И пеплом стали звезды - Рина Сивая

Если кто-то из команды погибал, Харт всегда старался найти родственников убитого и помочь им. Мне и самой не раз приходилось доставлять такие «подарки» под дверь тем, кто о нашем существовании даже не знал.

А как-то раз на задание тварг отправил меня вместе с Айвеном.

Отношения с архонцем у нас не складывались от слова совсем. Он постоянно смотрел на меня хмуро, его взгляд был тяжелым и холодным, словно прикосновение льда, отчего по спине бежали мурашки, но заговорить не пытался. Даже встречаясь в столовой, он лишь кивал мне в качестве приветствия или бросал равнодушное «угу». Однажды я не выдержала и спросила у Элиры, чем успела провиниться перед архонцем, но та не смогла ответить.

— Вообще, он всегда был немного странным, — пожала она плечами, и на этом объяснения закончились.

Поэтому совместный полет оказался мне идеальным вариантом выяснить, почему Айвен так на меня реагировал.

В нашу задачу входил сбор информации перед последующей высадкой полевой группы. Мы должны были отметить месторасположение аванпостов и защитных сооружений то ли местных разбойников, то ли противников текущего режима на планете — я не особо вслушивалась, Харт не особо распространялся. По сути, всю работу за нас делали датчики и сенсоры, записывая и анализируя рельеф и сразу же передавая его на «Колибри». Нам же оставалось в режиме маскировки скользить по предгорью и следить, чтобы приборы работали исправно.

— Я закончила четвертый квадрат, — сообщил я Айвену.

— Принято, — сухо ответил он. — Заканчиваю восьмой.

— У тебя военная выправка, — решила я начать разговор. — Служил в Космофлоте?

— Нет, — так же ровно и безэмоционально.

— Понятно.

Не клеилась беседа.

Через полчаса, когда мы заканчивали второй круг, чтобы убедиться в том, что ничего не пропустили, Айвен неожиданно сообщил:

— У меня на хвосте дрон-разведчик. Сможешь убрать его незаметно? Если я развернусь, он подаст сигнал на базу.

— Не вопрос, — ответила я, меняя курс. Приблизилась ко второму истребителю сверху и одним электрическим залпом вырубила дрона. — С тебя выпивка, — попыталась я снова наладить отношения.

— Обойдешься. — А вот это прозвучало почти резко, чем меня разозлило.

— Да что с тобой не так? — не удержалась я и выдала в эфир.

— Отцепись, Лин. Дай поработать.

Больше я не лезла, ограничиваясь лишь теми разговорами, которые необходимы были для выполнения задания. Не хотел архонец со мной общаться — пусть не общается, я тоже настаивать не собиралась.

Правда выяснилась тем же вечером, когда мы вернулись на базу. Я проигнорировала очередной призыв к веселью от инженеров и бухнулась на кровать с книгой, надеясь, что чтение заглушит навязчивый внутренний шум. На «Колибри» была собственная библиотека не только с электронными, но и настоящими, бумажными раритетами — их собирал Харт и разрешал всем пользоваться в любой момент. Разумеется, на условии полной сохранности экземпляра.

Элира заранее предупредила, что ночевать останется у Отмана. Соседка, как и обещала, выгоняла меня из отсека не часто, вероятно, потому что мы редко когда пересекались на базе, все больше пропадая на заданиях. Но когда такое случалось, я вполне могла провести ночь на тренажере или в столовой. Или на складе, где за пару десятков кредитов мне выделяли угол.

Я никого не ждала, поэтому и удивилась, когда голосовой помощник сообщил о посетителе. Еще больше удивилась, увидев за перегородкой Айвена.

Он молчал. Чуть покачивался, давая понять, что изрядно набрался, но молчал, только сверлил меня своими темно-зелеными глазами так, что опять пробирал мороз. Я нахмурилась и обхватила себя руками, ощущая, как по коже побежали противные мурашки.

— Айвен, тебе что-то нужно?

Архонец набрал в грудь побольше воздуха, отчего едва не потерял равновесие, и вдруг очень зло рыкнул:

— Почему ты на меня не реагируешь?

Я вопросительно приподняла бровь.

— В каком смысле?

— В прямом!

Мое недоумение стало еще больше. Он же не про архонскую совместимость, да?

— Я проверял! — толкая меня плечом, Айвен завалился внутрь, принеся с собой тяжелый запах дешевого самогона и чего-то горького. Я побоялась оставаться с ним одна в отсеке, поэтому перегородку закрывать не стала. — У нас совместимость восемьдесят один процент, так почему ты на меня не реагируешь?

Ох, нет, он все же про архонскую совместимость. И когда только успел проверить? Хотя, глупый вопрос — тут за кругленькую сумму что угодно провернут, чего уж говорить про банальный медицинский анализ, если моя полная медкарта имелась у местного врача.

Я неопределенно повела плечами, избавляясь от очередного неприятного ощущения скользящего по коже холодка. И только тогда сообразила, что бесконечные мурашки в присутствии Айвена появлялись вовсе не от его пронзительного взгляда.

Так вот оно что! Он пытался на меня воздействовать! Все это время, с самой первой встречи, он давил на меня своей архонской сущностью, а я-то думала, что Тенде просто меня ненавидит... Какая же я слепая дура!

— Успокойся, ладно? — перегородку я все же закрыла и почти силой усадила архонца на постель Элиры. — У меня наросты спрятаны, вот, видишь?

Я задрала рукав рубашки, показывая, что от локтя и выше у меня ничего нет, только специфические следы защитных оболочек.

Айвену потребовалось время, чтобы сфокусировать взгляд на моей руке, а после он медленно провел пальцем по отметинам, ощущая под ними характерные уплотнения. Его прикосновение вызвало жгучую волну внутреннего конфликта: кожа горела от нежеланного контакта, а где-то в глубине души шевельнулась жалкая, голодная радость от самого факта чьего-то касания.

— Почему ты их прячешь?

Я выдохнула и отступила к противоположной стене, теряясь от противоположных эмоций.

— Потому что знаю, как бывает, когда совместимость больше, чем восемьдесят один, — призналась я, вновь ощущая холод, но на этот раз он шел изнутри. — И поверь, я не хочу размениваться на что-то меньшее.

Я думала, Айвен сейчас снова разозлится или начнет меня уговаривать, но он только кивнул и уставился куда-то на свои ботинки. Видимо, у него тоже было больше с кем-то еще.

— И что, я тебе совсем не интересен?

Он все-таки поднял на меня свои темные глаза, вынуждая внимательнее оценить его — не как на пилота и соратника, а как мужчину.

На того, кого я не упоминала даже мысленно, Айвен не был похож. Ростом с меня, плотный, но не слишком накаченный. Лицо круглое в противовес овальному, скулы более выделенные, лоб повыше, нос без горбинки. Глаза зеленые, но совершенно другого оттенка, не такие яркие, даже немного мутные. И волосы чуть курчавые, светлые, даже на вид мягкие, а у того, другого архонца жесткие, короткие, черные, как космос.

В нем не было ни