И пеплом стали звезды - Рина Сивая

— Против такой махины нам не хватит скорость, чтобы скрыться. Да и если не послушаемся, они имеют право открыть огонь на поражение, — нехотя выдала я, припоминая устав Космофлота — слова всплывали в памяти сами собой, горькие и знакомые. Даже если за последние восемь с лишним лет протоколы поменялись, вряд ли я была далека от истины.

— А ты неплохо разбираешься в привычках военного флота, — крайне невовремя заметил Краст.

— И ты должен молиться на мою память, — рыкнула я, направляя корабль по заданным координатам. — Без нее мы уже были бы облачком радиоактивной пыли

Ситуация была поганой. Настолько, что я судорожно искала выход и не находила его.

— Мы еще можем избавиться от груза, — предложил Айвен.

— И я сразу избавлюсь от тебя, — молниеносно ответил Краст. Возможно, даже потянулся к одному из своих бластеров для устрашения — я не видела, но предполагала, что это вполне в его характере.

— Заткнитесь оба, — невежливо попросила я. — За сброшенный груз нам не заплатят ни кредита. А фрегат все равно его запеленгует — на то у них и сканеры посерьезнее наших.

Краст хмыкнул.

— А девка сообразительнее тебя, — он хлопнул и без того хмурого Айвена по плечу, от чего тот стал еще более недовольным.

— Вот потому-то у штурвала я, а не ты, — заключила я, вновь активируя связь. — Фрегат «Нея», корвет «Зет» готов к сканированию.

— Борт один-четыре-шесть-пять, оставайтесь на месте. По завершению сканирования мы свяжемся с вами.

На одном из мониторов выскочило предупреждение о том, что на корабль оказывается воздействие чужими спектральными датчиками. Я вывела его в центр, чтобы всем было видно, когда фрегат закончит нас проверять.

— Что произойдет, когда они поймут, что у нас не гуманитарный груз? — спустя минуту поинтересовался Айвен.

— Отправят к нам группу для досмотра.

— Большую? — это уже Краст.

Я пожала плечами.

— Зависит от того, насколько они в нас усомнятся. Обычно хватает одного транспортника с пятью-десятью солдатами на борту.

— Это не проблема, — мне показалось, что Краст даже вздохнул с облегчением.

Я обернулась к нему.

— Если на фрегате узнают, что здесь произошла заварушка, они откроют огонь быстрее, чем я успею активировать щиты!

— Значит, будем действовать тихо, — абсолютно спокойно пожал плечами тварг и кивнул на мониторы. — Сканирование закончилось.

Тут же, подтверждая его слова, раздался голос из динамиков.

— Борт один-четыре-шесть-пять, назовите еще раз, какой груз перевозите?

Значит, все-таки засекли.

— Фрегат «Нея», на борту контейнеры с гуманитарным грузом, — равнодушно выдохнула я, понимая, что в мои слова все равно не поверят. Так и произошло.

— Борт один-четыре-шесть-пять, оставайтесь на месте, к вам отправлена группа досмотра.

— Фрегат «Нея», принято.

— Пойду скажу парням, чтобы готовились, — сообщил нам Краст и покинул кабину. Я же обессилено откинулась в кресле, ощущая, как холодная дрожь пробегала по спине, но в этот раз ее причиной был точно не сидящий рядом архонец.

— Лин, что нам делать?

Если бы я знала! Очевидно, нужно было не допустить стычки наемников с солдатами Космофлота, это верная смерть для нас. Но что мы с Айвеном можем против шести вооруженных до зубов головорезов?

— Эти идиоты все равно начнут стрелять, — выдохнула я, глядя на то, как от фрегата отделилась маленькая точка и двинулась в нашем направлении. — Мы либо умираем вместе с ними, либо делаем вид, что знать их не знаем.

— Это как?

— Притворимся, что они взяли нас в заложники, — осенило меня. — Солдат Космофлота учат языку жестов, если сможем незаметно подать знак, спасем свои шкурки.

Айвен смотрел на меня недоверчиво, но в итоге все же соглашался.

— А ты и правда много знаешь о Космофлоте, — задумчиво протянул он, вслед за мной отстегивая ремни безопасности.

— Жизнь и не такому научит, — бросила я, устремляясь к стыковочному шлюзу.

Я должна была встретить солдат Союза до того, как они увидят Краста. Иначе из этого транспортника никто не выберется живым.

Группа досмотра прибыла через три минуты. За это время наемники заняли места за контейнерами, в то время как мы с Айвеном ждали гостей прямо перед стыковой перегородкой. Я попросила архонца держаться поближе, радуясь, что мы с ним — представители одной расы: проще будет сойти за несчастную наивную парочку, попавшую в переделку.

— Лейтенант Эрих, — представился старший из группы, тварг. Его голос прозвучал глухо, эхом отражаясь от металлических стен. Лейтенант внимательно осматривал нас и контейнеры за нашими спинами. — Предъявите документы на груз и личные коды.

— Конечно, — подорвался Айвен, активируя коммуникатор. Его руки слегка дрожали, но сейчас это было даже к месту.

Я в это время подавала знаки поднесенными к груди пальцами. Лейтенант выглядел молодо, но я надеялась, что план обучения в военных академиях союза не слишком изменился.

Солдат сначала лишь искоса бросал на меня смущенные взгляды, явно не понимая, что я пыталась сделать. Даже если он знал язык жестов, увидеть все мои символы он не успевал, и из-за этого пришлось повторять еще раз. Опасность. Оружие. Опасность. Я уже отчаялась и начала придумывать другой план, когда в карих глазах тварга вдруг отразилось понимание.

— Покажите еще раз документы на груз, — попросил он Айвена, но смотрел при этом на меня, складывая своими пальцами символ-вопрос. «Сколько?»

Я быстро показала шесть пальцев и резко опустила руку, едва заметным движением головы указав на контейнеры за спиной. Лейтенант ответил таким же движением головы и подал новый знак, но на этот раз не мне, а солдатам за своей спиной.

— Пройдите сюда, мы должны вас досмотреть, — приказал Эрих, вынуждая нас переместиться на их транспортник. Я вздохнула с облегчением, но, видимо, в этот момент Краст понял, что все пошло не по плану.

Раздался чей-то окрик, тут же заглушенный резкими хлопками выстрелов. Айвен рывком бросился ко мне, заслоняя собой, а солдаты грубо втолкнули нас вглубь транспортника. Затем мир взорвался оглушительным грохотом. Ослепительная вспышка света, нестерпимая волна давления, от которой заложило уши. Мою голову с размаху ударило о металлическую стену, острая боль пронзила от висков до затылка, и сознание попросту выключилось.

Я очнулась от резкой боли в плече. Холодная жидкость растекалась по вене, вызывая неприятное жжение. Сквозь туман в сознании пронеслась мысль: «Укол». Я попыталась сесть, но тело — тяжелое, ватное — не слушалось, норовя упасть обратно на кушетку. Тут же мне на плечи легли чьи-то руки, прохладные и уверенные, помогая удержаться в пространстве.

— Тише-тише, никаких резких движений, — звучал где-то рядом спокойный мужской голос. В глазах плясали разноцветные пятна, не давая разглядеть говорящего. — Так, теперь