Колыбель Мрака - Настя Полос

– Мне нужно идти. У меня очень мало времени.

Я развернулся, собираясь покинуть хижину, но Кальта схватила меня за рукав.

– Игнар, – начала она шепотом, – нас очень много, и мы все поддерживаем тебя и темную дочь. Да пребудет с нами Ее благословение.

Путь домой был полон раздумий.

Накинув капюшон на голову, я шел самыми неприметными улицами. Интересно, как скоро взойдут солнца?

Последнее время мне намного приятней находиться в темноте. Тогда я мог отдаться кипящим мыслям и унестись далеко в мечты. Представлять себя с ней. Неважно, где и когда, неважно, что вокруг нас.

Я гнал от себя подобные размышления, но чем больше проходило времени, чем дольше мы находились порознь, тем труднее мне становилось. С каждой попыткой прожить день – мука росла. Она сжирала меня по ночам. Я нуждался в очередной дозе прикосновений и взгляда. Я бы бросил все дела и пошел к ней. Мне наплевать на Аастора, наплевать, даже если вся планета восстанет и преградит мне путь, я найду дорогу до Теодоры.

Но все, что я делал сейчас – для нее.

Дверь в комнату бесшумно открылась. Мне приходится жить в Храме, чтобы исполнять нужную роль, но я ужасно скучал по хижине и спокойствию, что она дарила.

Стоило мне оказаться внутри, как я ощутил чье-то присутствие. Магия всколыхнулась, рука сжала кинжал. Но поняв, кто это, я тихо выругался.

– Почему вы все ко мне подкрадываетесь? Жить надоело?!

– Ты в последнее время слишком нервный. Ты должен был понять, что это я! Куда подевались годы тренировок, брат?

Имран развалился на кресле, закинув ногу на ногу. Он выглядел лучше, чем позволяла его роль. Вымытые волосы прядями лежат на плечах, а часть завязаны в узел на затылке. Бежевая рубашка аккуратно заправлена в брюки. Передо мной прежний Имран с надменно-мудрым взглядом.

– Чего тебе? – бросил я, проходя мимо.

– Где ты был?

– Гулял.

– Я серьезно, Игнар! Я знаю, что ты ходил к Кальте.

– Раз знаешь, зачем спрашиваешь?

Дверь шкафа хлопнула. Последнее время меня слишком часто все раздражало.

Я быстро стянул балахон и надел черную тунику и штаны в цвет.

– Я хочу понять, – Имран наклонился, упирая локти в колени, – почему ты перестал делиться со мной своими планами?

Я пожалел, что рядом нет крепкого алкоголя. Впервые захотелось выпить по-настоящему, а выпивки нет! Сжав глаза ладонью, я замолчал. Имран просто волновался.

– У тебя все равно нет на это времени.

– О чем ты говоришь?

– Вы и Джессика… вам нужно побыть вдвоем.

– Разве… разве я хоть когда-то подводил тебя? – Его голос надломился. – Когда-то ставил личное выше дела?

– Нет, но…

– Что, но?

– Ты не поймешь! – Мне не хотелось говорить правду, не хотелось, чтобы эта мерзость выходила наружу. – Одному мне проще.

– О чем говоришь? Я обременяю тебя? Думаешь, не желаю помочь? Я и Джессика…

– Вот именно! – Выпалив это, я быстро подошел к окну, сквозь которое светила одинокая луна. Словно мое отражение, она источала печаль. – Вы и Джессика!

– В чем проблема, Игнар?

– В чем? Действительно, в чем? – Я сглотнул кислоту в горле. – Тебе сказать правду?

– Да.

– Я не могу видеть вас! – Я выплюнул эти слова, понимая, насколько они неправильные. Но раз он просил правды, пусть ее и получает.

Обернувшись к нему, я оглядел непонятливое и удивленное лицо.

– Не могу! Вы олицетворяете все, что потерял я! Знаю, как это неправильно, но мне нужно… пространство. От вас и вашего счастья.

Я ждал, что Имран привычно покинет комнату. Всегда, когда спор достигал апогея, чтобы избежать лишней драмы, мы расходились по разным углам. Либо это приводило к драке. Но вместо того, чтобы уйти, Имран поднялся и сделал несколько резких шагов ко мне. Взгляд брата пылал злостью, а челюсть плотно сжалась. Его магия поднималась из глубин. Прежде я никогда не ощущал чужих сил, но последнее время многое начало меняться.

Мое нутро само выползало навстречу, проверяя, на что способен Имран. Зверь не хотел навредить, но этот порыв было трудно сдержать. От брата волнами исходило все, что он чувствовал: злость, обиду, непринятие и тоску.

Он усмехнулся.

– Думаешь, ты один потерял ее? Думаешь, один жаждешь найти? Нет! Я был вместе с тобой тогда. В день, когда она очнулась, я самолично лечил ее раны! Пусть вас связывают большие узы, чем нас, но я ее Первый хранитель! – Он подошел еще ближе. – Она моя Меках! Ты знаешь, что было тогда, когда она отдала мне тело Джессики?

Имран весь дрожал, а я все сильней ощущал влияние его магии. И понимал – к своему ужасу – насколько моя превосходила его.

– Что? – тихо спросил я.

– Она кое-что сказала мне, Игнар.

– И ты говоришь это только сейчас?

В этот раз мой зверь тоже издал внутренний рык. Имран сглотнул, но не уступил. Я сделал глубокий вдох, стараясь взять себя в руки.

– Твои глаза… – начал Имран, но я его прервал.

– Что она сказала?!

– Она попрощалась. Отдала мне Джессику и ее тени… они… Они как бы обняли меня.

– Что?

– Да. Да! – Он схватился за волосы, взъерошивая их. – А потом я услышал голос в голове. Она сказала: «Берегите себя». Это значит, Игнар, что она все еще там. Она осталась нашей Теодорой. Нашей Меках.

Я смотрел на своего брата, на то, как он обеспокоенно ходил по комнате. И мне стало стыдно. Укол вины укротил собственное негодование.

– Я знаю.

Он замер.

– Когда ты ушел и дэволы исчезли, я разговаривал с ней. Она сказала, что Теодора мертва, но я уже тогда понял, что это ложь. Я все еще чувствую ее здесь. – Я приложил руку на сердце. – На другой стороне.

– Почему ты промолчал? Почему скрыл?!

Имран устало упал в кресло.

– Молчал, но больше не буду. – Я опустился на колено перед ним и взял его руку в свою. Я смотрел на брата, что всю жизнь защищал меня и оберегал. Смотрел на единственного верного друга и союзника, которому доверял свою жизнь и, что более важно, жизнь Теодоры. – Я доверяю тебе больше, чем себе, и совершил ошибку, действуя в одиночку. Больше этого не повториться.

– Я на твоей стороне, Игнар. И всегда буду. – Он ненадолго замолчал. – Какой план?

– Я собираюсь отправиться к Жрице, и мне нужна твоя помощь.

☆・・・★・・・・・★・・・☆

– Что здесь происходит?! – гневный крик Кловисса заставил затрястись тусклые стены Храма.

– Я ничего не могу сделать, дядя! А мне уже нужно идти, Джессике все хуже!

Кловисс наградил старшего наследника, на которого у него были особенно грандиозные планы, презрительным взглядом.

– Мальчишка! – Кловисс подлетел к нему и наотмашь ударил Имрана по щеке. Я прикусил губу изнутри. – Как ты можешь думать о девчонке, когда происходит это?

Теперь Верховный смотрел на меня, не обращая внимания на плохо контролируемый гнев Имрана. Так-так… Когда мы успели поменяться с ним характерами?

Я видел в глазах Кловисса желание уничтожить.

Прямо в главном зале происходило то, что навеки осквернило это место. Святое – превратилось в бедлам, а я находился в самом центре и стрелял лукавыми улыбками.

Множество свечей и ламп разгоняли темноту, всюду шныряли запуганные служанки – об этой роли мы с ними договорились заранее – и разносили гостям закуски и выпивку. Солдаты – подчиненные Науля рисковали больше всего – пили, смеялись, играли в кости прямо на широком столе, сидя в креслах хранителей, а на их коленях находились хихикающие девицы. Кто-то довольствовался легкими прикосновениями, а кто-то не стеснялся страстно целоваться и шнырять руками по оголенным телам.

На мне же развалилась привлекательная саури. Та самая, что вчера ушла со мной из бара. Найти ее оказалось нетрудно.

Кловисса колотило. Его место – его Храм – осрамили.