Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

Мурранг был в первую очередь гномом практичным. Резонно понимая, что сражения уже не будет, он позаботился о том, чтобы Штатгаль не замёрз к чёртовой матери.

Тем временем дождь смывал следы чудовищной бойни, будто сама природа пыталась как можно скорее стереть память об этом ужасе, скрыть его в траве и переварить.

Неподалёку от меня стоял Тайфун и я подошёл к нему, как в живому Гидрометцентру.

Огромный тролль, чья кожа напоминала мокрый гранит, поднял своё лицо к небу, блаженно ловя ртом дождевые капли и широко раздувая пещерообразные ноздри.

— Ливень, но не буря, — его голос пророкотал, перекрывая шум дождя. — Сегодня будет много воды. Мир плачет.

— Ну, хорошо, что не по нам. А не знаешь, чей это был смех?

— Бога. Только я не знаю такого бога.

— Кхе. Ладно.

Фомир подошёл ко мне, стряхивая воду с мокрых волос. Несмотря на то, что он успел принять своё основное средство против непогоды (да и против любых невзгод), его лицо было серьёзным.

— Босс, тролль прав. Смех, который мы слышали… он не принадлежал Рыцарям. Я чувствовал их эманации. Они холодные, пустые, как сама Смерть. И древние.

— Кого мы тут рассмешили? Кого нахрен вообще могли рассмешить Мёртвые Рыцари, которые положили сорок тысяч во сыру землю?

Вопрос остался без ответа.

— Ладно, Мурранг прав. Сейчас раздам команды… Новак и Хайцгруг!

— Да, командор.

— Ваши полки на позициях, остальных разгоним по палаткам. В компенсацию вашим выдадут двойную порцию вина со специями, пусть по глоточку пьют, чтобы не простудиться. Фомир!

— Я!

— Можешь что-то сделать, чтобы нас не заливало? Или хотя бы ослабить?

— Обнулить не получится, но кое-что сделаем, уменьшим.

— Господа офицеры, займитесь своими подразделениями!

Все стали расходиться, кроме Лиандира, который проскользнул между коллег и стал рядом со мной.

Дождь поливал будь здоров, у кого были, достали плащи, но эльф оставался лишь в своей средней броне (тяжёлой он принципиально не пользовался) и при этом не особенно мокрый.

Вот как у эльфов это получается? Мистика, мать его!

— Да, друг-эльф? — устало спросил я. Оно, вроде бы не было у меня причин устать так, чтобы я с ног валился и всё же я крайне утомлён.

— Командор, — в отличие от остальных, слегка шокированных событиями с Мёртвыми Рыцарями эльф был спокоен, как линкор в мирное время. — Я прошу разрешения частью своей роты произвести разведку, посмотреть, может быть что-то ценное осталось после сражения?

— Ну, куда ты пойдёшь, Лиандир, ты же промокнешь, бойцы промокнут.

— Мы не песочные, я возьму только легконогих эльфов, людей и орков.

— Ну ладно, сгоняй, посмотри. Но там может быть остаточная магия.

— Мы с ней знакомы, командор, это такая же, как была на болотах.

— А, ну да, помню. Вернее сказать, это вы должны хорошо помнить, что делать и как. В первую очередь помните, что если какой скелет завалялся на поле и не был развеян…

— Да, я помню и мы будем осторожны.

— Тогда валяй, — вздохнул я.

…

Сводная рота, а точнее, примерно взвод из неё под командованием Лиандира спустился с холма и ушёл.

— Хрегонн! — гном проходил мимо меня, зычно раздавая команды гномам.

— Да, босс?

— Мне нужна длинная, на пару сотен саженей, верёвка и кувшин вина. А потом мне нужна будет помощь трёх десятков гномов.

Хрегонн не совсем понял зачем, но всё быстро организовал.

Я размотал верёвку и под проливным дождем спустился с холма к контейнерам.

В суете и после начала дождя всё как-то забыли про них. Но не я.

Я связал их последовательно и свистнул, приказав гномам — тащить.

Гномы потащили. В первый момент они понятия не имели, что тащат, веселились, гомонили и переругивались, а под конец, когда увидели короба с «Мёртвыми Рыцарями», притихли.

К тому времени, когда я поднялся на холм, короба с большим почтением вернули в обоз, в мои личные вещи.

Вместе с гномами, которые осторожно и с превеликим трудом водрузили на себя короба, я и Хрегонн проследовали к обозу.

Хрегонн отпустил гномов и протянул мне кувшин вина, а второй такой же держал для себя.

— Ну, за победу! — предложил он, чокнувшись кувшинами.

— За победу и выживание, — ответил я, чокнулся и выпил огромный глоток вина.

Пока мы стояли рядом я прикоснулся к одному из коробов.

«Мы выполнили сделку. Помни про нашу силу, если в тебе будет кончаться честность исполнить свою часть сделки» — пронёсся в моей голове жуткий холодный равнодушный голос.

Намёк нежити был более чем понятен. Если я вздумаю их «кинуть», то они придут за мной и даже если я закроюсь от них армией, они положат и армию.

«Боги меня упаси пытаться вас обмануть. Я благодарю вас за битву и как полководец выражаю уважение тактике. Позвольте вопрос, рыцари?».

«Да, живой рыцарь?».

«Слышали ли вы смех в небесах?».

«Да. Но если ты хочешь спросить чей он, то мы не узнали, но голос старше, чем мы. Можем только сказать, что смех был радостным, но радость не от того, что владелец смеха увидел много смертей, а от того, что… Он кое-что для себя понял. Это смех изобретателя, который что-то изобрёл. Нечто не особенно доброе, даже по нашим меркам».

«Спасибо, Мёртвые Рыцари, и за эти слова. Я обдумаю их. Благодарю вас за исполнение сделки. Это было очень важно для меня. Вы снова будете спать?».

«Если потребуется вывести нас из покоя, ты знаешь, как это сделать», — неопределённо ответил голос.

«Постараюсь вас более не тревожить».

«Как знаешь».

Я отступил от контейнера и некоторое время просто дышал.

Гном смотрел на меня с тревогой. Диалога с нежитью он не слышал, с его точки зрения, я просто задумался.

— Ничего, просто проверял наших… спящих гостей.

Хрегонн поёжился и протянул мне кувшин, чтобы чокнуться.

Квизы здоровенные создания, они могут намахнуть чуть ли не ведро пива за вечер или полведра вина, но я не особенно много пил и сейчас делал это скорее, чтобы не заболеть.

Я выпил с ним, распрощался, после чего направился в свою палатку, сушится и греться, изнутри и снаружи.

День, такой мрачный и длинный, двигался к вечеру.

После бессонной ночи