Смерть зимы - Влада Ольховская

Деннис мог бы забрать ее из квартала развлекателей, и он хотел, но не хотела она. Именно Ри́а Лему́ра настояла на том, чтобы он держал их отношения в тайне, он как раз ее не стеснялся. Так получилось, что Деннис проводил все время либо на работе, либо у нее, и она стала единственным человеком, с которым он общался доверительно и постоянно.

Теперь, когда Деннис был мертв, раскрыть его тайны оказалось не так уж сложно, поэтому они легко отыскали Риа Лемуру. Только она могла знать, чем он занимался, как оказался заражен, почему направился в буферную зону… Но она не знала. Или, по крайней мере, делала вид, что не знает.

Верить ее слову никто не собирался, однако для начала ее направили на полное медицинское обследование. Марк уже примерно представлял, как был заражен Деннис: при большом желании и должных навыках споры мицелиевого паразита можно собрать. И если поднести их к носу и рту спящего человека, он просто вдохнет их, заражение гарантированно произойдет, а он долгое время не будет ни о чем догадываться – до самого конца.

Именно у Риа Лемуры были все шансы сотворить с ним такое. То, что она утверждала, будто не делала этого, ничего не значило. То, что она при этом не врала, – тоже. Марионетки продавца игрушек никогда не помнили, чем занимались под его контролем. Риа Лемуру направили на обследование, чтобы определить, как именно ею управляли.

А никак. Никаких имплантов в теле девушки не было. Все сканеры транспортов показали, что она чиста – при том, что они были настроены на сопротивление программам взлома. В Черном Городе учли недавние ошибки, там сделали все, чтобы новая техника определяла модули, которые устанавливал своим жертвам продавец игрушек.

Внутри Риа Лемуры не было ни одного искусственного элемента. При этом других подозреваемых в заражении Денниса не нашлось, так что просто отпускать его любовницу никто не собирался. Геката поручила Марку провести еще и прямой осмотр, чтобы знать все наверняка.

Тут уже воспротивилась Риа Лемура, которая до этого сотрудничала с ними смиренно.

– Я устала! – надула губки она. – И я не хочу оставаться наедине с этим мужчиной голой! Вы понимаете, чем это может закончиться?!

Марк прекрасно видел, что она на самом деле не напугана. Она то ли капризничает, то ли флиртует, кто ее поймет… У нее с таким просто, она и по Деннису скорбеть не собиралась. Ее волновали лишь развлечения настоящего момента, а развлечением для нее было все, что не вело к боли и смерти.

Марк допускал, что Геката с ней возиться не будет, прикажет привязать к столу и все. Но тут вмешались еще одни вечно обиженные, медики, которые заявили, что тоже крайне беспокоятся за честь и достоинство одной из лучших жриц любви этого города. Марк не стал доказывать, что он не покусится ни на то, ни на другое, ни вообще на что-либо. Он просто предложил кому-то из квартала медиков присутствовать при осмотре. Этот вариант наконец-то устроил всех.

Сначала присутствовать рвалась Санна, чтобы хоть раз получить возможность указывать чужакам, что делать. Но потом даже до нее дошло, что остается пусть и крошечная, однако реальная вероятность того, что Риа Лемура окажется живым оружием. Чуть поразмыслив, Санна решила, что сегодня плохой день для смерти, и послала вместо себя младшего мужа.

Впрочем, Джоэль оказался даже более бесполезен, чем его супруга. Как только Риа Лемура разделась, он покраснел до густого красно-фиолетового оттенка и смущенно занял табуретку в углу смотровой, уселся там, закинув ногу за ногу, и смотрел куда-то в сторону.

Винить его за такую реакцию было сложно – девушка и правда оказалась на удивление красивой. Марк не знал, сколько именно ей лет, но делал ставку на двадцать. Риа Лемура от природы была наделена великолепной, абсолютно гармоничной фигурой, которую пощадили тяготы пути. А еще она обладала тем, что в новом мире казалось утерянным, но в ее случае будто выскользнуло с экрана, из фильмов о прошлом: Риа Лемура была холеной. Молочная кожа с жемчужным отливом, блестящие светлые кудри, которые окружали ее голову застывшими лучами солнечного света, ровные белые зубы – и все на месте. Она была не человеком, а мечтой, так что несложно догадаться, почему Деннис готов был бросить к ее ногам все.

Да и не только он, Риа Лемура как раз привыкла к такой реакции, она скользнула по смущенному Джоэлю победоносным взглядом и забыла о нем навсегда. А вот то, что Марк равнодушно натянул перчатки и подошел ближе без трепетного обожания, ее явно задело. Она сменила позу, уселась на край кушетки, так, чтобы продемонстрировать великолепно длинные ноги во всей красе.

– Вам не стыдно подозревать беззащитную женщину? – с придыханием спросила она. – Или вы уже знаете правду, вам просто хотелось этого? Раздеть меня, коснуться… Ведь в вашей жизни давно не было такого?

Тут Марк не мог не отметить тонкое чувство юмора судьбы, организовавшей их встречу сразу после того, как его жизнь снова сделала крутой поворот. Без этого игнорировать Риа Лемуру было бы куда сложнее, она все-таки обладала тем особым магнетизмом, с которым можно только родиться. А вот теперь у нее не было ни шанса… да и не только у нее.

Но она обо всем этом не знала, она продолжала наблюдать за ним сквозь томно полуопущенные ресницы:

– Быть может, именно такого в вашей жизни еще не было никогда?

– Да нет, бывало и хуже, – безучастно сообщил Марк.

Подобного она явно не ожидала – да и не получала прежде. Риа Лемура не привыкла скрывать свой гнев, она попыталась резко отвернуться и скрестить руки на груди. Только вот она не учла, что сидит на краю кушетки в дурацкой растопыренной позе, и произошло именно то, что и должно было произойти по неумолимым законам физики: богиня со звонким шлепком плюхнулась на кафельную плитку.

К ней тут же кинулся перепуганный Джоэль, поэтому Марк предпочел остаться на месте, чтобы не столкнуться с ним лбами. Но Риа Лемура не сообразила, кто ей помогает, и тут же начала отбиваться.

– Убери от меня руки, животное! Господин Джоэль, помогите, он меня лапает!

– Это будет очень, очень долгий осмотр, – вздохнул Марк.

Повезло ему в одном: Риа Лемура решила обидеться. Она больше не кокетничала и не меняла позы на те, которые больше подходят для осмотра при беременности. Она просто делала то, что ей скажут. Исцарапанный Джоэль грустил на табуретке.

Марк не находил