Шестнадцать - Андрей Готлибович Шопперт

и не надо. Порох получается из-за этого бесплатным. И это он его не продаёт. А если начать… Нет, конечно. Вот что-что, а порох продавать нельзя. Кому бы ты его не продал, а окажется он у врагов, которые с его помощью будут тебя убивать.

Ладно, в общем, ехал он верхом на Герде в Коломенское с Андрием и Демидом и приспичило. Пришлось слезать с лошадки и в лес заглубляться. В лесу ранняя весна, лужи, мох скользкий, так метров десять с дороги отошёл и присел. Взгляд остановился на вытаявших из снега ягодах рябины. Оказалось, что в этом месте целая рябиновая рощица выросла, ну Касьян на автомате и включил способность видеть огни. И как полыхнуло прямо под ним и со всех сторон оранжевым пламенем. В несколько раз более мощный источник получился чем у монастыря.

В нём тогда полный аккумулятор был зелёной энергии, всегда при посещении и Коломенского, и Барвихи Коська набирал по горлышко зеленого пламени. Людей, от него зависимых теперь, подлечить. И ведь всегда пустым возвращался, дорога помощь настоящего хельга, не по карману простому люду. Коська набрать оранжевого пламени не мог и просто отметку решил поставить на дороге. Демид срубил берёзу на уровне метра полтора от земли на краю леска и вершину тоже отрубил и от веток очистил. Потом воткнули эту жердь, получившуюся, в землю рядом с комлем, и получилась такая буква «л». Мимо не проедешь. Другие хельги могут найти? Ну, пусть найдут. С учётом того, что мало кто знает про оранжевое пламя, так и найдут единицы, если вообще найдут, а если даже и попытаются воспользоваться, то ничего страшного. Как понял парень, если источник не совсем уж крохотный, то он за считанные часы восстанавливается. Пусть пользуются… ну, хельги. Не лекари же. Им оранжевая энергия без надобности.

Один раз всего Касьян тем источником воспользовался. Совсем недавно. Мысль тут интересная пришла, а что произойдёт, если он будет селитру испарять… Воду испарять, чтобы селитру получить с помощью магического оранжевого пламени. Вдруг какая супермощная селитра получится. Набрал он полный аккумулятор оранжевого пламени… Его, кстати, там вырубило. Хорошо Коська чего-то такое предвидел и с Демидом пошёл по дрова. Получается, что вырубает его только на очень мощных источниках. У Спасо-Андроникова монастыря процесс происходит без перезагрузки мозжечка.

Приехав на пороховой заводик, Коська схватился за котёл и стал в него энергию вливать. Выпарить полностью воду получилось и даже осталось ещё немного пламени волшебного, а вот эксперимент не удался. Кроме мордобития никаких чудес. Обычная грязная серая селитра, которую ещё раз нужно будет чистить, растворяя в воде чистой и сливая осадок. Потом, через пару дней, когда порох был готов, с его помощью бабахнули из ручницы. Рядом с обычным порохом выстрелили из второй. Стреляли свинцовыми шариками по мишени, находящейся в пятидесяти метрах. Результат по пробитию досок одинаков. Чудо пороха не получилось.

Так-то понятно почему. В железе ведь не чудо происходило, а преобразование структуры… ай, ну сплава, наверное, железо-углерод. Может и не сплава, не металлург. Не суть, физика и химия в общих чертах понятна. А вот изменить формулу калийной селитры его энергия не может, потому что это константа. KNO3. Все, никаких чудес.

И эта проклятая книга ничего не написала о том, что должна делать эта жёлтая энергия, ну, или жёлтое пламя. Хоть бы намёк малейший. Про оранжевую он случайно догадался, что это огонь и так же случайно научился её с пользой применять. А тут чего? Никаких особых ассоциаций желтое пламя у Касьяна не вызывало. Золото? Солнце? Как и на что её направлять.

В общем не сильно бросился Коська это жёлтое пламя искать. Сейчас уже точно не до поисков, на днях они едут на разведку в село Данки, что по словам старшего Вельяминова, в шести верстах от Кремлика города Серпухов.

Событие сорок второе

Двинулись на разведку в полном составе, разве без дядьки Касьяна. Монах остался у себя в монастыре, чтобы игумена не злить. Впереди у стрельца бывшего длительное отсутствие, а сейчас и не нужен. Они ведь поехали в Серпухов не воевать, а логистику проверить, выбрать места для засад. Посмотреть, а как будет десятитысячная орда там ночевать. Это же огромные поля надобны. Плюс даже не очень привередливых степных лошадок всё одно кормить надо. А даже десять тысяч лошадей съедят столько травы, что обочины дороги точно не хватит. И это если нет заводных или вьючных лошадей, а они просто обязаны быть. А ещё овцы. Да простой воин… А чем питается простой ордынский воин сейчас? Там сказки рассказывают в книжках про пластинки мяса под седлом, про кровь из вены у коня. Ясно, что сейчас не так, котлы с собой везут и барашков режут на шурпу? Каши варят? Вроде не должны. Что-то там про неусвояемость глютена у степняков. Как же они добирались тайно, чтобы их никто не видел от Казани до Серпухова. Не грабя деревни и городки, не вырезая поголовно всю скотину… Ну, за исключением свиней. Хотя голод не тётка, в походе всё можно.

Всё это Касьян и хотел узнать. Не про свиней, про наличие полей и травы для лошадей поганых. Где встанут лагерем? Тут его в дороге одна неприятная мысль посетила, и Коська стал к народу приставать, а если у них непереносимость глютена, то едят ли они сухари и не напрасно ли они затеяли эту эпопею с отравленными сухариками?

И ничего. Никто не знает. В боях на Веже и Куликовом поле были многие, а вот варят ли татаровья каши и едят ли сухари никто не знает. И узнать в Серпухове не удастся. Там ещё не будет ордынцев. Партизанам предстоит вернуться домой, тщательно подготовиться к операции и вернуться уже с полным боекомплектом и продовольствием. Сейчас огнестрела с собой не взяли. Половина отряда едет с луками мощными, половина с арбалетами, изготовленными по образцу того позаимствованного Коськой в Полоцке и доработанного Игнатом.

За седмицу до их отряда тестюшка-дедушко Тимофей Васильевич отправил в Данки своего помощника Акима с десятком работяг из дворовых Вельяминовых и нанятых в городе плотников. Их задача простая — соорудить на околице деревни несколько амбаров или складов для продовольствия, которое должны будут с боем татаровья захватить.

Данки, насколько понял Касьян, к востоку от Серпухова, и на семейном совете решили строить амбары на западе села, поближе к городу, а то эти товарищи,