Разъяренный дракон - Цинхань Цэцэ

А-Нань пристально смотрела на эту бамбуковую трубку на крупе лошади, размышляя, пока животное с Чжо Янем на спине не исчезло в переулке. В груди поднялось трудно сдерживаемое необъяснимое беспокойство. А-Нань глубоко вздохнула, через силу уняв тревогу, пробежала по еще нескольким крышам и спрыгнула в глухую улочку.

В самом ее конце расположился обветшалый, почти развалившийся двор. В углу стены этого двора ее ждали несколько человек. А-Нань прошла мимо Сы Линя, стоявшего на страже, кивнула Сы Цзюю и завернула за обвалившийся угол стены.

– Господин Вэй, дядюшка Фэн, простите, что заставила ждать.

– Ничего, мы сами недавно пришли, – Вэй Лэань достал из-за пазухи бумагу и передал ее. – А-Нань, я рассчитал центральную точку Заповедного водоема, все вычисления точны.

– Лодку из грушевой древесины я тебе уже подготовил, количество потайных отделений тоже увеличил, как ты и просила, – добавил Фэн Шэн.

– Маршрут отхода я тоже уже подготовил, весь путь свободен вплоть до Трех монастырей Тяньчжу! – хлопнув себя по груди сказал подошедший Сы Цзюй.

– Благодарю за труды, господин Вэй, дядюшка Фэн, – А-Нань проверила расчеты Вэй Лэаня, уточнила местоположение лодки, наконец, кивнула Сы Цзюю в знак одобрения и сказала: – Я выдвигаюсь завтра в час Дракона[27].

Услышав это, все удивились.

– Так скоро? – спросил Сы Цзюй.

– Двор собирается перевезти Господина на север, вероятно, прямо в Шуньтяньфу.

Иначе Чжу Юйхэн не приехал бы в Ханчжоу лично, отодвинув на второй план даже безопасность родителей.

– Разве это плохо? – Фэн Шэн хлопнул себя по бедру. – Там не будет этих механизмов из Заповедного водоема, разве нам не легче легкого будет выкрасть его по пути в столицу?

Вэй Лэань кивнул, теребя бороду, а Сы Цзюй кивал так активно, словно бил в барабан.

– Да, но скоро приедет помощник двора… – А-Нань опустила голову, глядя на невольно сжавшиеся руки. – Когда это произойдет, шансов спасти Господина практически не останется.

Взглянув на ее руки, все поняли, кого она имеет в виду. Лица присутствующих помрачнели в одно мгновение. Сы Цзюй слегка похлопал А-Нань по спине в утешение, а затем посмотрел на Сы Линя.

– Хорошо, что А-Нань втерлась в доверие и вовремя все разузнала. Иначе, когда приедет этот мерзавец по фамилии Фу, мы точно все погибнем.

Сы Линь с окаменелым лицом молчал.

– Ты уверена? – спросил Вэй Лэань у А-Нань.

– На девяносто девять из ста.

В конце концов только этот человек мог разобрать внутреннюю конструкцию «Небесной благодати», знал, как ремонтировать механизм, используя чистый бараний жир, – а его можно приобрести только в меховых лавках.

– Поэтому мы должны успеть вызволить Господина до того, как в Ханчжоу прибудет подкрепление.

– Ты действительно собираешься пойти одна? – спросил Вэй Лэань.

– Я не смогу никого взять, – покачала головой А-Нань. – Я уже говорила, что чем больше людей, тем больше они создают колебаний в воде и тем мощнее будет воздействие того механизма.

Хотя присутствующие и знали способности А-Нань, но, представив, что она пойдет одна, все на мгновение замолчали.

– Риск так велик, каковы шансы спасти Господина? – неуверенно спросил Вэй Лэань.

– Не волнуйтесь, за эти дни я несколько раз делала расчеты механизма, используя информацию, которую дядюшка Ши добыл, рискуя своей жизнью, – вскинув брови, сказала А-Нань. – Эта штука в Заповедном водоеме действительно подобна вратам в мир демонов, но, пока противник не внес в механизм изменения, у меня есть полная уверенность, что я смогу обойти его и ни в коем случае не оставлю жертву дядюшки Ши напрасной.

Увидев ее уверенность в успехе, все облегченно вздохнули.

Закончив с распоряжениями, А-Нань дала поручению Сы Цзюю:

– Завтра ты приведешь лодку из грушевой древесины к восточному берегу озера Сиху, а затем сходишь в переулок Хэфан и возьмешь там кое-что для меня.

Дела обсудили, и А-Нань пошла к выходу из двора. Сы Линь, стоявший на страже, поднял руку, преграждая ей путь, и холодно сказал:

– Мне вот интересно, ты сейчас собираешься идти к тем людям двора?

– Почему тебя это беспокоит? – А-Нань подняла ладонь и щелкнула по руке, перегородившей ей путь. – Так или иначе, завтра я благополучно вызволю Господина, а если с него упадет хоть волосок – возьму всю вину на себя.

– Ты целыми днями болтаешься с людьми императорского двора, как нам не беспокоиться, как верить тебе? – взгляд Сы Линя был острым как игла, если бы мог, он бы пронзил ее насквозь. – А-Нань, если ты все еще предана Господину и готова защищать нашу истину, ты должна показать нам свою искренность, иначе как нам быть уверенными, что завтра мы встретим Господина, а не слуг императора?

– Это просто смешно! Если бы я правда предала Господина и перешла на службу к императору, разве ты бы еще стоял здесь живой и здоровый? – А-Нань окинула взглядом окружающих и повысила голос: – Что, я только ушла от вас на несколько месяцев, и вы уже думаете, что я отреклась от клятвы верности Господину и предала братьев, с которыми прошла огонь и воду?

– А-Нань, не слушай чепуху Сы Линя! – поспешно сказал Сы Цзюй, оттолкнув Сы Линя в сторону. – Не преграждай путь! Раз А-Нань сказала, что завтра пойдет спасать Господина, значит, нам нужно просто спокойно ждать!

Вэй Лэань, взглянув на непреклонное лицо Сы Линя, прочно стоявшего на месте, невзирая на толчки Сы Цзюя, с досадой сказал:

– А-Нань, сейчас Господин в плену, мы все как дракон без головы, Сы Линь сгоряча несет чушь, его за такие слова действительно наказать стоит. Вот только… раз завтра ты отправляешься на дело, разве не лучше тебе сегодня подробно обсудить его с братьями, зачем уходить?

– У меня сегодня вечером есть дело, – уклончиво ответила А-Нань.

– Завтра утром ты отправляешься спасать Господина, что за важные дела тебе обязательно нужно сделать сегодня вечером? – с холодной усмешкой спросил Сы Линь.

А-Нань не хотела обращать на него внимания, но, увидев, что Сы Цзюй и Фэн Шэн тоже странно смотрят на нее, сказала:

– Завтра в сражении у Заповедного водоема конфликт неизбежен. У меня есть еще кое-какое дело с А-Янем, которое нужно поскорее устроить.

В конце концов она действительно не хотела, чтобы А-Янь присутствовал, и тем более не хотела вовлекать его в противостояние.

– А-Янь? Как нежно ты его зовешь! Вы прямо-таки неразлучны, в твоем сердце еще осталось место для Господина? – Сы Линь пристально смотрел на нее, допрашивая. – Ты забыла, кто спас тебя, когда ты была на грани смерти? Кто заботливо выкормил тебя, кто многократно спасал из опасностей? Кто позволил