Гибель титана - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Потом он снова замолчал. И между ними на некоторое время повисла пауза. Лишь спустя несколько секунд, уже будто нехотя, он добавил:

– Меня зовут Серг.

Просто. Без уточнений. Без рангов, званий, происхождения. Серг. И всё.

Анира Т’Кейранн внутренне напряглась ещё больше. Это имя ничего ей не говорило. Но как он его произнёс, и с какой интонацией, показалось ей не менее загадочным, чем всё остальное. Оно звучало как нечто большее, чем просто имя. Как код, как напоминание, как легенда, скрытая под слоем будничности.

Она молча кивнула. Пытаться вытянуть из него больше сейчас было бессмысленно. Он отгородился невидимой стеной, и к тому же – совершенно не походил на тех, кто поддаётся на уговоры или давление. Но уходить в молчание ей тоже не хотелось. И, подумав, она решилась на жест, который был, возможно, слишком ранним – но искренним.

– Если когда-нибудь вы окажетесь на Хаири, это родная планета моего клана, то я буду счастлива приветствовать вас в нашей резиденции. В качестве гостя. Без всяких обязательств. Просто… как разумного, которому я многим обязана.

Он чуть заметно приподнял бровь, затем сделал едва заметное движение плечами. Не кивок, не согласие, скорее признание факта.

– Если будет возможность – может, и загляну. – И снова – никаких обещаний. Но было в его голосе нечто такое… что-то неуловимо живое, будто он не исключал такой возможности. И даже – уже представил себе, как это может быть.

Анира невольно улыбнулась. Очень сдержанно, едва заметно. Но этот крошечный жест был искренним. Как и чувство, что она только что посмотрела сквозь щель в тяжёлой дверце, за которой скрывается целый мир. Мир этого странного разумного по имени Серг.

Помощница капитана, стоявшая чуть в стороне за креслом командира, едва заметно дёрнулась, когда услышала предложение пригласить этого "бродягу" в резиденцию на Хаири. Она была опытной, намного старше своей командирши, и слишком хорошо понимала, что тот, кто контролирует подобный корабль, не может быть просто никем. Или он сам, или технологии, стоящие за ним, могли быть слишком важны, чтобы упустить шанс взять их под контроль. И приглашение в родовой дворец их клана – это был не просто жест вежливости. Это была ловушка, замаскированная под почёт и гостеприимство.

На территории Королевства Эриш, где любые разумные мужского пола, подобные ему, формально числятся ничем иным, как рабами. Без каких-либо прав, даже если временно свободны. Именно там его можно будет обезвредить и использовать. А корабль изучить. Переподчинить. Вскрыть все его тайны.

Было заметно, что Лавенна едва удержалась от того, чтобы не сказать это вслух. Её пальцы сжались, а взгляд метнулся к капитану – короткий, острый. Словно она спрашивала: “Ты уверена? Ты действительно решила так действовать?”. Но Анира уже смотрела на неё. И взгляд её был даже немного укоризненным. Холодным. Властным. Молча, но однозначно она дала понять: Не сейчас. Ни слова. Мы играем в долг. В обязательства. Помощница спокойно опустила глаза, и лишь чуть дернулась ресницей, подавляя раздражение и разочарование. У неё была своя роль. И её надо было сыграть. Чтобы разрядить нарастающее напряжение, Анира чуть придвинулась вперёд, сделав вид, что разговор уходит в менее формальное русло.

– Мы видели следы эвакуации… Хотела уточнить: удалось ли спасти кого-то с разбитых кораблей?

Серг не сразу ответил. Он будто что-то вспомнил, опустив взгляд на поверхность стеклянного стола, где лёгкий отблеск от потолочного света создавал иллюзорную геометрию. Затем произнёс коротко, буднично:

– Десять разумных. Остальные были мертвы… Или на грани того. И спасать их каким-либо образом было просто бессмысленно.

–Десять? – Тут же переспросила капитан, немного удивлённая.

В ответ он просто кивнул. Легко, и даже как-то бесстрастно:

– Если они вам нужны – забирайте. Пленники. Для меня они не имеют никакой ценности. Пара легко раненых. Трое с признаками пси-дестабилизации. Но, думаю, ваши врачи справятся.

Тон был почти равнодушным. Как будто речь шла о ненужном грузе. И даже это безразличие – холодное, неоскорбительное, но подчёркнуто отчуждённое – внезапно встряхнуло обеих женщин. Он не просто дал разрешение, он отдал их, как будто они были для него чем-то чуждым. Как будто он не чувствовал ни вины, ни долга, ни даже интереса к их судьбе. Помощница вновь взглянула на него с подозрением. А сама Анира – сдержанно. Но внутри её что-то напряглось. Такой ответ был… Странным. Но вслух она сказала всё так же спокойно:

– Мы примем их. И окажем помощь. Спасибо.

Серг не ответил на эту показную и практически ритуальную фразу. Он просто кивнул. И снова замолчал. И в этот момент помощница капитана вдруг поняла ещё одну вещь. Этот молодой мужчина не боится их. Не боится быть пленником. Не боится, что его корабль отберут. Он что-то знает. Или может… Может он просто живет по совершенно иным законам? И это пугало гораздо больше, чем вооружённые дроиды. Как только Серг произнёс, что среди выживших есть “десяток разумных”, Анира почти равнодушно кивнула. Но стоило ему вскользь уточнить:

– …Среди них и капитан крейсера. А ещё какой-то… По-моему, религиозный фанатик, вроде жреца, или священника. Очень толстый, и очень шумный.

Реакция девушки была молниеносной. Её спина выпрямилась, как от удара током, глаза расширились, а в зрачках блеснуло то самое, хищное: радость удачливого охотника, только что запустившего когти в нечто ценное. Она буквально взметнулась с кресла, едва не уронив изящный бокал, который до этого задумчиво вертела в пальцах.

– Священник? Какой? Весь в золотых лентах, с тяжёлым перстнем и запахом цветочных масел?

Серг лишь пожал плечами, при этом снова усмехнувшись, но уже как-то злорадно:

– Похоже… Но вот насчёт запаха… Сомневаюсь! Когда его нашли, он сильно… Вонял… Так как успел несколько раз обделался. Так что, вам я его передам, в лучшем случае, голышом… Но визжал громче всех, когда его… Под напором воды обмыть пытались. А то воняло… Да и не хотел я, чтобы этот жирдяй мне весь ангар своим дерьмом запачкал.

Девушка резко засмеялась, легко, звонко, почти радостно, и на миг этот смех показался неподобающим обстановке – слишком громким для кают-компании, слишком искренне ликующим.

– Это же Он! Санхрум Делайр, региональный координатор Храма Единого! Как он нам представился. Королева-Мать будет просто в восторге! – Кое-как успокоившись, выдохнула она, поворачиваясь к помощнице, глаза которой вспыхнули одновременно тревогой и пониманием. – А если ты говоришь, что и капитан жив… Это прямо праздник, Серг. Ты даже не представляешь, насколько это большая удача!

Она вновь повернулась