Осколки миров - Кутрис

Шульц недобро на меня зыркнул и что-то пробурчал себе под нос. Но Ян, похоже, хорошо разобрался в этой тарабарщине и перевел его слова:

— Осмотри остальные машины. Ищи живых.

Он сделал небольшую паузу, уже явно добавляя от себя лично:

— И это если что, стреляй не задумываясь. Не жди, не кричи, не разбирайся. Понял?

— Есть, — коротко ответил я. Сейчас не до лишних слов. Я сжал приклад своей винтовки и челюсти, чувствуя, как ладони становятся влажными. Возьми себя в руки, вспомни, что происходило на русско-японской войне. «Стреляй не задумываясь». Вся моя прежняя жизнь, все уставы и правила ведения войны рушились перед этой простой и чудовищной формулой выживания. Здесь идет другая война — война за выживание.

Развернувшись, я двинулся вдоль стального месива, заставляя себя смотреть не на общую картину ада, а выискивать выживших.

И где-то в глубине сознания холодным комком сидела мысль: первый раз убить человека, пусть и в бою, пусть и японца, было тяжело. Что же будет, если сейчас придётся нажать на спусковой крючок, не успев даже разглядеть лицо? Не успев понять мотивов действий встреченных, которые, как и я когда-то, оказались сейчас в невообразимой для них ситуации.

Заглянув в перевёрнутый полицейский экипаж, я окончательно убедился в том, что и без того было ясно по неестественной позе тел: оба полицмейстера были мертвы. Их пустые взгляды уставились в искорёженный потолок салона, а стеклянные осколки, словно бриллиантовая пыль, усыпали их мундиры.

Когда отошел от машины, я ещё раз окинул взглядом всю эту сюрреалистичную картину: клочок идеального асфальта, затерянный в бескрайней степи, и груду металла на нём. И тут мой взгляд уловил главного виновника этого ада.

Громадный, протяженный автомобиль, который перевозил брёвна, сейчас лежал на боку, словно сраженный гигант. Его прицеп разломился пополам, и массивные ошкуренные стволы деревьев, словно спички, разметались по всему участку дороги, придавив собой несколько автомобилей. И теперь, глядя на всю картину целиком, я будто воочию увидел, как это случилось: могучий грузовик внезапно, ни с того ни с сего не справился с управлением, словно пьяный ямщик на зимнем тракте. Водитель, похоже, рванул руль, пытаясь избежать столкновения с чем-то, и многотонная махина перевернулась. И, скользя по асфальту, устроила эту жуткую металлическую бойню, перемолов всё на своём пути.

Мельком глянул на раненого. Картина, открывшаяся мне, на секунду вытеснила весь окружающий ад. Шульц, стоя на коленях, уже подвесил к дверному косяку перевёрнутой машины стеклянную бутыль, от которой тянулся тонкий белесый шнур, соединённый с рукой пострадавшего. Прозрачная жидкость медленно капала из бутыли, устремляясь по шнуру.

Я невольно застыл. Неужели в будущем научились заменять кровь какой-то чудной жидкостью? Или это лекарство, вливающее в человека жизнь, чтобы раны не унесли её окончательно? В памяти возникло знакомство с Александром Богдановым, с которым я встретился в книжном магазине. Он же и привел меня в революционный рабочий кружок. Я вспомнил рукопись одного его фантастического романа, в котором он описывал, как марсиане переливали друг другу кровь и жидкости, чтобы стать едиными.

Богданов немного рассказывал и том, как делались попытки переливания жидкости в наших больницах. С большими предосторожностями, частыми смертями, если не обследовать больного тщательно. Но я знал, что в реальности, как всегда, все происходит и проще, и сложнее. А здесь, сейчас, Шульц проделывал это переливание совершенно буднично и привычно. И без всяких исследований, вне больницы, как некий волшебник, магией спасающий людей.

Я мотнул головой, словно пытаясь сбросить груз впечатлений. Как много мне еще нужно узнать! Хотя бы самые важные изменения в мирах, современниками которых являются мои соратники.

Впрочем, выяснять это можно будет и позже, — сухо одёрнул я себя, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Шульца. Сейчас нужно было искать выживших, а не разглядывать медицинские чудеса.

Скорым шагом, почти бегом, я двинулся вдоль смятых груд металла, вглядываясь в кровавое месиво, оставшееся от пассажиров и водителей. Я искал хотя бы намёк на движение, на любой признак живой души.

Но становилось ясно, что массивные брёвна, разметанные с чудовищной силой, не оставили никому ни малейшего шанса. Они смяли, расплющили, разорвали машины, смешав сталь, стекло и плоть в один неописуемый ужас. Воздух становился гуще, тяжелее, пропитываясь тем мерзким запахом горелого мяса, который я запомнил на всю жизнь, еще со времен боёв с японцами.

Поравнявшись с огромной перевёрнутой кабиной грузовика и обойдя её, я замер. Вместо очередного бездыханного тела я увидел живого человека.

Он был молод, худощав, с бледным, испачканным кровью и грязью лицом. Его тело неестественно вывернуло, зажав между сиденьем и смятым рулём. Но его правая рука, дрожащая от напряжения и боли, была поднята. И в ней, сверкая никелированной сталью, находился короткий блестящий револьвер, который был направлен прямо на меня.

Время словно замедлилось. Я видел его широко раскрытые, полные животного ужаса и непонимания глаза. Видел белые костяшки на его пальцах, сжимавших рукоятку. Слышал собственное сердце, застучавшее где-то в висках.

«Стреляй не разбираясь», — слова Яна прозвучали в памяти оглушительно громко.

Но я не стрелял. Я видел в этом парне не врага, а всего лишь напуганного, искалеченного человека, который, как и я, когда-то, внезапно оказался вырван из своего мира и был брошен в чистилище.

— Не… — начал я по-русски, медленно поднимая свободную руку ладонью вперёд в универсальном жесте мира. — Мы… помогаем…

Он не понимал ни слова. Его палец судорожно дёрнулся на спусковом крючке.

Грохот выстрела, короткий и резкий, как удар хлыста, рассек воздух.

И в тот же миг со мной случилось нечто. Мою грудь и всё тело пронзила ледяная волна — не боль, а странное пронизывающее оцепенение, будто меня на мгновение окунули в ледяную воду, состоящую из иголок. Рука, которую я поднял, на глазах стала полупрозрачной, замерцала, как в измученном жаждой сознании мерцает в зной мираж. Я почувствовал, что сквозь меня: плоть, кости и внутренности прошло что-то твёрдое, быстрое и не оставило ничего, кроме этого призрачного холода. Ни крови, ни дыры, ни боли. Лишь леденящее ощущение, что пуля прошла насквозь, не задев меня физически. Словно я на миг стал призраком, прямо как та белая рысь, которая едва не прервала мою вторую жизнь…

Я стоял, не двигаясь, всё ещё глядя в глаза юноше, в которых дикий ужас теперь смешивался с полным абсолютным недоумением. Он видел, что выстрелил в меня в упор и не промахнулся. Но