Смертные души - Хань Сун

– У Желтого императора появились для нас новые наставления.

Руссо и главред тоже поднимаются, будят больные массы, созывают собрание и выступают с предложением избрать Айлао начальником новой больницы. Эта парочка уже снова дружна. Айлао решительно отказывается от такой чести. Тогда Руссо и главред объявляют:

– Только вы с этим справитесь. Без вас никак нельзя. Торжественно объявляем вам, что впредь мы драться больше не будем.

Айлао скромно говорит:

– Не буду я начальником больницы. Я хочу принимать больных и ухаживать за ними, консультации давать. Буду в день обслуживать по триста пятьдесят номерков, лицом к лицу встречаться с больными, чтобы мы с ними были заодно. Вот мое первоначальное намерение. И оно отвечает наставлениям Желтого императора. Врачи усердно добивались мещанских целей: обретения имущества, дутой славы, роскошной жизни. И всегда такое казалось мне омерзительным.

– Да разве мы о том толкуем? У нас же все-таки новая больница, – отзывается Руссо. – Все права здесь – у больных. От таблеток мы перейдем к травяным отварам. Революционные у нас будут перемены. Как мы построим империю медицины без вас в качестве начальника больницы? Нет, не начальником больницы вам надо быть, а правителем, сюзереном империи! На своих плечах вы понесете великую историческую задачу возрождения больницы. Хотя все мы уже побывали врачами, никто из больных еще не осведомлен о действии традиционных лекарств. И никому в печь не хочется. Мы хотим слышать через вас высшие указания от Желтого императора, только так мы можем быть уверены в том, что будем держаться верного курса.

Главред раскрывает новоизданную газету с передовицей «Эйнштейн – маяк истины посреди Космоса», это специальный репортаж об Айлао. Главред говорит:

– Вы и есть тот провидец, который поможет нам коренным образом переосмыслить наши мировоззрения. Всякий человек, который вносит наибольший вклад в улучшение условий жизни человечества, заслуживает наибольших любви и уважения. Сами поглядите: это не только мы от всего сердца призываем вас, это широкие массы смертных душ, о нет, мириады людей зовут вас. Империи медицины нужен такой авторитетный, дальновидный, могущественный государь, как вы. Повезло больным с вами! В новой больнице нельзя допустить разброд и шатания. Только с вами мы сможем обеспечить идейное единство. Отдайте приказ – и все мы умрем ради вас!

Больные массы поднимают крик:

– За вас помрем мы во имя сплоченности! Не будет в наших рядах больше смуты. Ради вас мы сложим головы!

Айлао трижды отказывается и, будто идет против собственной воли, наконец отвечает согласием на просьбу больных, а заодно выступает с речью перед печью для кремации:

– Под руководством Желтого императора родилась новая больница, где полноправные хозяева – больные. Мы совершили ключевой шаг к восстановлению империи медицины. И я здесь ни при чем, это все результат совместных усилий смертных душ, эпохальное по важности событие человеческой истории, сопоставимое разве что с сотворением мира. Только посвящая себя обществу, человек способен обрести смысл в краткосрочной, но рискованной жизни. Гораздо похвальнее стремиться к истинам, а не владеть истинами. Обеспечить искреннее стремление больных к лечению и лекарствам нового типа – вот цель, которой я буду неустанно добиваться. Лично я совсем не достоин ваших чаяний. Мы обязательно должны отыскать универсальный болеутоляющий аппарат и разбить эти последние кандалы, сковывающие больных. Мы едины в наших порывах и никогда больше не расстанемся. Желтый император вечно с нами. Мы обязательно засадим все планеты в Космосе целебными травами и создадим мир во всем мире!

Произносимые Айлао нараспев слова отдаются у тебя в ушах звоном большого колокола, крепким и гулким, столь близким и таким далеким. В состоянии ступора ты идешь поглядеть на купол. Раскинулся серо-красный Марс мутным покойницким лицом. Это и есть Желтый император, самая великая смертная душа во времени и пространстве, вожак всех призраков. Конечно же, он вас не бросит, а будет с вами заодно. Твое тело возносится к Желтому императору. Ты паришь за пределами Марса, достигаешь безбрежного, как Большое море, Космоса, окидываешь взором окружающий мир, а вокруг водорослями дрейфуют зеленые, белые, голубые, синие, бурые растения, от которых исходят резко бьющие в нос целебные запахи. Длинные матовые усики сцепили несметное число звездных систем, образовав необъятную и безграничную паутину, в дремучих глубинах которой копошатся запутавшиеся, как насекомые, больные массы. Наконец-то исцелены или, иными словами, полностью возвращены болезни человечества, после воскрешения смерти теперь больше не будет, обрели вы тоскливо протекающую день за днем, ночь за ночью вечную жизнь. Очень долго наблюдаешь ты за открывшейся перед тобой картиной, словно уже пережитой когда-то. Восстановились все твои воспоминания. И тут…

Поднимается еще большая звуковая волна. Больные массы под предводительством Руссо и главреда заходятся криком:

– Наша воля широка, как Небо, наша вера тверда, как горы! Преданы мы нашему делу: гибели во имя владыки! – Тело твое пылает, а мысли твои бесконечно сбиты. Но в тебе все же возникает зависть. Словно «отец» лишил тебя всякого статуса. Ты и есть великий князь всего Космоса. Чувство это никоим образом нельзя проявить в этот момент, на глазах у толпы. Если настанет день и к тебе вернется Сяцюань, то, возможно, ей ты и поведаешь обо всем. Ты все больше скучаешь по военной врачихе средних лет. Сунуть палец в Дунлу ты не можешь.

18. Убивать или быть убитым

Эйнштейн, новоназначенный начальник марсианской больницы, по совместительству владыка империи медицины, подобрал под себя новый руководящий состав. Ты стал исполнительным заместителем начальника больницы, по совместительству – руководителем администрации владыки и премьер-министром. Руссо назначили заместителем начальника больницы, по совместительству – заведующим отдела тайной охраны и министром внутренних дел. Дунлу объявили помощницей начальника больницы, по совместительству – заведующей научно-исследовательским центром и министром по делам реформ и развития. Главред так и остался главредом, заодно по совместительству став министром пропаганды. Взял он под свой контроль вопросы теории и общественного мнения. «Старческое здоровье» переделали в «Газету империи Абрикосовой рощи»[43], в которой перепечатывали фрагменты нового издания «Принципов больничного инжиниринга», касавшиеся Желтого императора. Остальных ведущих больных тоже назначили заведующими разных отделов и министрами всяких структур. Кроме того, провели расширенное служебное заседание канцелярии, где наметили проекты высшего уровня, касающиеся будущего как больницы, так и империи. Время не ждет, надо дорожить каждым восходом и каждым закатом. Айлао решил отказаться от красных крестов и определил для больницы новую символику. Из костей покойников наделали посохов в форме дракона, усеянные изображениями жаб и гекконов. Назвали эти палочки «амулетами божественного спасения». Больные, параллельно напиваясь и играя с «амулетами», стучали по столу и