Смертные души - Хань Сун

– Сменить Небо, поменять Землю! Перевернуть Небо, низвергнуть Землю! Сокрушить Небо, потрясти Землю! Упереться головой в Небо, попрать ногами Землю! Небо нам меридиан, а Земля – параллель! Сбить Небо, тронуть Землю! – Это они овладевали позабытыми древними речами из новых канонов.

Первостепенной задачей империи медицины стало проведение торжественного вечера литературы и искусства по случаю перерождения больницы. Айлао доверил тебе заняться подготовкой празднества. Ты тщательно осмотрел больницу, от которой остались одни черепки да камни. Непонятно, где тут сцена. И только по возвращении, будто в трансе, к резервуару смертных душ тебя осенило. Все изменилось, а этот водоем как был, так и остался, беспрестанно журча, гоняет он волны и накручивает барашки. Ты и в ужасе, и растроган. Это резервуар создал смертные души или это смертные души сотворили резервуар? Ты оглядываешь красные волны, но в них не обнаруживается твое отражение. Это непрозрачная муть без пределов и без границ, без начала и без конца, в ней отображается мир за пределами Марса. Ты задумываешься: а возродятся ли в резервуаре павшие в бою врачи и больные? И если они в самом деле обретут заново человеческое бытие, то что они будут помнить? Тебе снова тревожно. Опять припоминая Сяцюань, ты в изнеможении садишься у края водоема.

Видя резервуар смертных душ, больные приходят в большой восторг. Они понимают, что вернулись к породившему их месту. Все словно припоминают, что выступают квинтэссенцией бедствия. Жизнь и воскрешение к жизни – в равной мере страдание, и все же в них вы смогли почерпнуть веру и силу.

Доволен и Айлао:

– Здесь.

Снова задействуют Цветочный спецназ под руководством Дунлу. Бойцов расформировали в моделей, которые, размахивая костями мертвецов, подходят к водоему репетировать, как они будут шагать по сцене. Медленно бродит Айлао подле резервуара и на правах ведущего жестикулирует и показывает, как все следует делать.

Руссо же запрыгивает в водоем и, вытягивая голову, оглашает:

– Какой уж там «резервуар смертных душ»! Видно же, что это настоящая проточная вода, такую на Марсе едва ли где еще найдешь! Наверняка это прежде был личный бассейн начальника больницы, самое роскошное местечко на всей планете! Кхе-кхе, не надо людей призраками запугивать. Или у больных нет даже права купаться? Вода всему основа, это эссенция мужественности. Вода побеждает огонь, можно быть покойными!

Больные тоже один за другим входят ради забавы в резервуар.

– О, святая вода, очисти нам тела и сердца! Воды с плачем покидают нас, и слезы подчиняются нам, смерть и жизнь – одно, следуют они рука об руку! Омывшись, можно будет и врачеванием заняться!

Тебе кажется, что картина это аномальная, и ты замечаешь:

– Но ведь вечер литературы и искусства еще не начинался.

Но больным не терпится.

– Такими темпами во сколько спектакль завершится? Только позлим господина Желтого императора.

– Это подготовка к вечеру литературы и искусства.

– Все ради искусства!

– Больные – врачи, врачи – больные!

– Скорее лечить надо, сразу за хвори браться надо!

Под началом Руссо все берутся за «амулеты божественного спасения» и прочувствованно запевают стройным хором:

Первой идет крыса, вторым – бык,

Третьим подступает тигр, четвертым – заяц.

Все действует в ритме смены двенадцати зверей,

Ядром всего выступают дарующие жизнь времена года.

Ключиком отворю я «Трактат Желтого императора»,

Открою его тайны, ухвачу круговорот света и тьмы.

Ключиком отворю я «Трактат Желтого императора»,

Познаю источник жизни, испытаю непостоянство тела!

Только тут до тебя доходит, что и больным массам под силу заводить такие песни. Ты не единственный наделен этим талантом. И все тебе демонстрируют свою мощь. А поющие, слушаясь твоих рекомендаций, глядят на Айлао, и у тебя от того муторно на сердце. Ты страшишься силы толпы, боишься, что нечто непредвиденное случится, подпортит вечер литературы и искусства, навредит твоему положению, и потому соглашаешься на пробное лечение. Тебе и самому хочется увидеть китмед в действии. Но все же у тебя остались определенные сомнения, а потому ты ни о чем не сообщаешь Айлао. Больные на радостях выпрыгивают из резервуара.

– И как же лечат? Есть испытанный метод? – спрашиваешь ты.

Руссо немедленно устраивает демонстрацию: он валит одного пациента, накрывает тому голову белыми одеждами и крушит ему башку «амулетом божественного спасения». Разливается свежая кровь и мозговое вещество, а от головы остается красный кабачок. Кровь утекает в резервуар, придавая водоподобной жидкости еще больше краски.

– Так теперь лечат болезни? – от неожиданности выпаливаешь ты со злобой и печалью. Ты припоминаешь, что в палатах когда-то происходили сцены и подобные, и в чем-то отличные от этой. Жезлы из человеческих костей сменили красные кресты.

– Согласно «Трактату Желтого императора о внутреннем», это наилучший способ врачевания. Мы же больных лечим, а не болезни. – У Руссо на лице ни следа стыда, прямо как у заправского врача, вещает он чисто и четко.

– Но ведь этот человек, как и мы, уже врач. – У тебя на глазах тело человека оставляет жизнь, и ты вроде как вспоминаешь, что и сам, возможно, убил человека точно тем же способом, как только что это сделал Руссо.

– Ну да, но это один из «низменных лекарей». В империи ему места нет. Чтобы искоренить до конца болезни, мы обязаны лечить в индивидуальном порядке! – говорит Руссо категорично, словно гвозди заколачивает и железо кует.

– Ох… – Ты не удерживаешься от повторного взгляда на резервуар смертных душ. В это мгновение он успокоился и бездонным глазом взирает на тебя. Ты ощущаешь весь потенциал, накопленный водоемом.

– Никто не хочет помнить бедствие, а оно берет да запрыгивает в память, и как его ни гонишь, никуда оно не девается. Что делать? Упорствует воспоминание… Вернувшись к бассейну, мы ощущаем небывалый стимул! – бодро заявляет Руссо. – В одно мгновение все сразу и припомнилось. Много лет тому назад я был человеком образованным, честно проживал свои дни, но, по несчастью, меня настигло то самое бедствие. В стране сменился хозяин, устроил, новопришедший, войну, заговором взял себе власть, а взойдя на трон, пустил под нож бессчетное множество слуг бывшего правителя, однако среди тех был один, кого новый владыка убивать не хотел, потому что это был человек одаренный. Новый хозяин приказал мудрецу написать высочайший манифест, чтобы вся Поднебесная узнала о великих делах новой власти. Однако тот человек был непоколебимо предан старому владыке, отказался он писать манифесты, да еще и обругал нового владыку. Рассвирепел новый хозяин и заявил: покараю я девять твоих поколений. Чиновник заупрямился и сказал: да хоть все десять. В результате посчитали учеников и