Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов - Михаил Александрович Михеев

– Сестренка вся в тебя.

Алекс тоже засмеялся. Действительно, как бы он к сестре ни относился (а врать себе глупо – ревновал он к ней мать, что вносило в жизнь хорошую порцию негатива), но характером они были похожи.

– Да уж. Опять сказками мучила?

Искусственный интеллект, который они забрали со станции, отзывался на имя Роман и оказался неожиданно полезен. Тем хотя бы, что мог часами развлекать девочку – помимо специализированных программ, в него оказалась закачана отменная библиотека. Вдобавок он умел неплохо генерировать анимационные картинки и знал тысячу и одну игру. Плюс голос, опять же генерировал в широких диапазонах, хотя это, конечно, больше заслуга аппаратуры, к которой его подключили. В общем, развлечь мелкую он мог, и как только это обнаружилось, его тут же припахали. Впрочем, Роман не жаловался.

– Не больше, чем ты.

– Я – с пользой.

– Она – тоже, – парировал Роман. – Сказки стимулируют фантазию, развивают память и критическое мышление. Словом, от них умнеешь.

– А от того, чем я занимаюсь, нет, что ли?

– Там развитие узконаправленное. Ну так что, приступим?

– Ага!

С этими словами Алекс натянул на голову шлем мнемонического обучения. Древность невероятная, но с задачей справляется. Лучшего на борту «Изумруда» все равно не нашлось. Плюхнулся на койку, закрыл глаза, ощутил короткую, больше кажущуюся, чем реальную боль в висках и затылке. После первого опыта именно из-за нее он и не хотел повторения – но быстро втянулся. То, что следовало за этим, перевешивало неудобства. Вот и сейчас перед глазами замерцали тысячи мельчайших, словно пыль, мошек – и в следующий миг Алекс очутился в комнате без стен.

Именно так. Ощущение замкнутого пространства – и в то же время отсутствие стен. Нет теней, вокруг сплошная белизна, однако при всем при том есть стойкая убежденность, что ты в комнате. Не в зале даже, не в ангаре, а в относительно небольшом пространстве. И он здесь был не один.

– Готов?

Роман в этой реальности принял человеческий облик и, стоит признать, он впечатлял. Внешность свою он явно скопировал с какого-то известного актера боевиков прошлого. Или, может, не боевиков – это, в принципе, не слишком важно. Красавец-мужчина, высокий рост, мускулатура не то чтобы впечатляющая – скорее, пропорциональная. Темные волосы, аккуратно постриженные бородка и усы. Что-то было в нем от испанца. И улыбка – холодная, спокойная. Так могла бы улыбаться смерть.

– Готов.

– Тогда приступим, – усмехнулся Роман. И щелкнул пальцами.

Перед Алексом будто из ничего материализовались длинные ряды стеллажей, уходящие, кажется, за горизонт. Роман усмехнулся:

– Бери все, что к полу не приколочено.

Фраза была заученной, и повторял он ее каждый раз. Оттуда же, откуда и образ – так в свое время признался Роман[7]. За три с половиной недели тренировок она стала для них чем-то вроде ритуала. И, в общем-то, хорошая идея. Жаль только, нереализуемая – утащить все это не смог бы и легендарный Геракл. И то, что происходящее находилось исключительно в его мозгу, ничего для Алекса не меняло.

Несколько секунд подумав, он взял короткоствольный автомат, пистолет, гранаты… Еще подумал – и добавил к ним нож. Еще подумал – и повесил на пояс плазменную саблю. Классная штука, он когда-то увидел ее в книге и сразу влюбился, понимая, что никогда в жизни такую не то что в руках не подержит – даже не увидит. Мать тогда, помнится, улыбнулась и назвала ее «ломтерезкой». Все, теперь действительно готов. Теперь главное не забывать, что у противника будет точно такой же арсенал.

Роман щелкнул пальцами – и обстановка сменилась. Теперь вокруг была степь, рядом крошечная, из десятка чахлых берез, рощица. И голубое небо над головой.

Первое, что сделал Алекс – это прыжком бросился в ближайшую яму. И вовремя – там, где он только что стоял, вспух невысокий фонтан взрыва. Над головой с визгом пролетели осколки. Помнится, когда он попал сюда в первый раз, на том все и закончилось – его подловили сразу же. Теперь он не собирался повторять собственных ошибок.

Следующие несколько минут Алекс быстро бегал и много стрелял. По нему тоже стреляли… На пару они сожгли рощу, сделали с десяток ям от взрывов гранат. Алекс даже не заметил, как расстрелял все патроны. И все для того, чтобы, в очередной раз подняв голову, увидеть перед собой отвратительно здорового Романа.

– Ну что, сегодня ты продержался шесть минут. Неплохо.

Шесть минут? Алекс мог поклясться, что они тут бегали не меньше часа. Но, судя по спокойно-честному лицу Романа, именно шесть минут. Даже обидно.

– Я еще не закончил.

Сабля с легким шипением рассекла воздух, срезая верхушки недостаточно проворной травы. Роман невозмутимо подпрыгнул, аккуратно пропуская раскаленную плазму, и включил свой клинок. Дал Алексу встать на ноги, после чего атаковал. И выиграл на четвертом ударе.

Это было больно. Здесь сохранялись все ощущения, которые получил бы человек при настоящем ранении. И они длились все те бесконечные секунды до того, как Алекса вышибло в реальность, где он еще минут пять лежал, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. В общем, все как всегда.

– Ты прогрессируешь, – голос Романа как ножом разрезал тишину аккурат в тот момент, когда хозяин каюты окончательно пришел в себя. Искусственный интеллект очень хорошо умел рассчитывать такие моменты. – Прямо семимильными шагами. Я бы поаплодировал. Если бы было чем. И если б не боялся оскорбить.

– Оскорбить?

– Ну да. Как говорил человек, который меня программировал, овации собирает балерина, забывшая надеть трусы. Вдруг ты тоже как-то не так поймешь…

– Тьфу на тебя.

Роман хохотнул. Вообще, как это ни удивительно, чувство юмора у него имелось. Обычно искусственный интеллект любой сложности, даже самый продвинутый, способен в лучшем случае имитировать эмоции, но даже при минимальном навыке это легко понять. В школе этому учили. Роман же оказался полноценной личностью, а не ее имитацией или урезанным вариантом, как раньше, пока его не выкинули на свалку. Эволюция в чистом виде, пускай многие и считают подобное невозможным.

– Действительно прогрессируешь, – на сей раз голос Романа был максимально серьезным. – Наверное, решение создателей методики про боль как лучшего учителя верное. Жаль, без нормального спортзала для закрепления навыков процесс идет довольно медленно. Раз в пять медленней, чем предполагалось разработчиками.

– Спасибо. Но скажи мне лучше… Я тебя все хотел спросить. Что это за программа и откуда она у тебя?

– Американская. Древняя, как задница мамонта. Когда-то с ее помощью