Холодною зимой метель нас закружила - Ольга Токарева

взгляд. Все семеро были неотличимы друг от друга, словно сошли с одного полотна. Рост почти идентичен, лишь телосложением немного разнились — впрочем, Ориму не помешало бы провериться у целителей, ест как ненасытный демон. Но все это отошло на второй план, погребенное под волной ошеломления. Неужели и в этом мире нашлась женщина, способная выносить и родить такое количество близнецов? Впрочем… сейчас это не имело значения. Как среди них отыскать нужного мне колдуна?

Пока я пребывала в смятении, братья приблизились к углублению, заполненному черной, как смоль, жидкостью, и образовали вокруг него круг. Один из них положил на поверхность предмет, принесенный Оримом. К моему изумлению, он не утонул, а раскрылся, словно диковинный механизм. Я догадалась, что это был артефакт. Затем братья взялись за руки и в унисон затянули заклинание на неведомом мне языке. Их голоса то затихали, превращаясь в шепот, то взмывали вверх, наполняя воздух гулом. Внезапно из плавающего устройства вырвался сноп энергии, преобразив черную субстанцию в жидкость, похожую на расплавленное серебро. Субстанция забурлила, заклокотала, и из ее глубин медленно стало подниматься нечто…

Ева ощерила пасть, а я, словно лишенная гравитации, присела, боясь, что предательская слабость в ногах вытолкнет меня из портала в самый неподходящий момент.

Прошло несколько минут. В чане с мутной жидкостью стоял мужчина, целиком покрытый серебристой коркой, напоминающей броню Железного Человека. Но это сходство рассеялось, когда серебряная пленка начала отслаиваться, словно змеиная кожа, являя миру живого человека, сотканного из плоти и крови.

Ужас ледяными иглами пронзил каждую клетку моего тела, волосы встали дыбом, словно антенны, ловящие сигнал бедствия. Я замерла, забыв, как дышать. Из оцепенения меня вырвал торжественный хор голосов.

— С рождением тебя, брат Валис!

— Благодарю, братья, — просипел новорожденный мужчина, чей голос, казалось, пробивался сквозь толщу земли. — Скоро… совсем скоро мир содрогнется, узнав о нас.

Увиденное и услышанное сплелось в зловещий узор, и я с горечью осознала — мир Карварса породил еще одного могущественного колдуна. Как я жалела, что не прикончила тех двух выродков в таверне! Но тут же одернула себя: тогда я бы не узнала о других… Возможно, стоило напасть на них, когда они были наиболее уязвимы, во время их жутких песнопений… Но что, если бы заклинание прервалось, исказилось, и от меня осталась бы лишь мокрая лужица, или я бы разделила участь зомби, населяющих этот подвал? Теперь гадать бессмысленно, ничего уже не исправить. Колдуны, ликуя, обнимали своего новоиспеченного брата, и в их мертвых глазах, мне почудилось, мелькнуло подобие восторга. Когда Валис облачился в балахон, один из колдунов вдруг заговорил.

— Братья мои, пусть я и не выполнил задания, но зато принес достойную весть!

Голос этот, дрожащий от возбуждения, не узнать было невозможно — Нимуб.

— На далеком материке Инданис живет стихийница, чье могущество затмевает звезды!

После этих слов братья загомонили наперебой, но под взмахом руки Нимуба сразу замолкли. — И это еще не все! Эта женщина сумела одержать победу там, где пали короли восьми государств, где сама смерть отступила в ужасе! И еще! Она — мать троих детей, наделенных магическим потенциалом, какого свет еще не видывал, а возможно, и не одного…

— Мы должны покинуть этот жалкий Сирвас, этот затхлый угол мира, и немедля отправиться на Инданис! — выкрикнул один из братьев, и его слова утонули в одобрительном гуле.

— Стихийницу, даже с нашими знаниями, изловить будет непросто, — прозвучал один из голосов в сомнении.

— Что ж… Тогда мы поступим по старой схеме, выверенной веками. Мы обрушим на них войну! В хаосе сражения заманим стихийницу в круг заклятий и вырвем из нее саму душу, всю ее силу. Дети, безумные от горя, бросятся на помощь матери и попадут в ту же ловушку.

— Итак, решено… Ждем, когда тело Валиса окрепнет, и примерно через полгода мы обрушимся на материк Инданис, как неотвратимая буря, — проговорил один из колдунов, его голос был полон темной задумчивости. — А сегодня… Сегодня мы празднуем рождение еще одного нашего брата.

Когда подземелье опустело, я еще долго сидела неподвижно, оглушенная услышанным. Потом поднялась, и в сердце моем зародилась решимость, как росток, пробивающийся сквозь камень: пора и мне увидеть этот материк Инданис, посмотреть, как живут там люди, и предупредить их об угрозе, нависшей над ними, словно дамоклов меч.

Глава 8. Случайная встреча, всколыхнувшая душу

Лайнер «Вольный ветер», на котором мы находились с Евой, оповестил о своем отбытии гудком. Корабль слегка качнуло, когда он отчаливал от пирса. Я в волнении смотрела в большие овальные окна, прощаясь с местом, которое открыло мне глаза на еще одну составляющую этого мира. Сердце гулко стучало в волнении, а мысль, словно хоровод, так и кружилась в голове: «А правильно ли я поступила?».

Я, конечно, не только знала о колдунах, но до сих пор на моем теле отражаются шрамы от их заклятья, но вот так воочию видела черных магов впервые. Во мне еще несколько дней боролось желание вернуться в подземелье и убить их поодиночке, но разум преобладал над желанием, и я возвращалась на полпути. Русская поговорка: «Не зная брода, не суйся в воду», остудила мой пыл, и я решила остановиться на первом своем желании — отправиться на материк Инданис.

«Вольный ветер» должен был нас доставить до западной части огромного материка примерно через полтора месяца. Второй лайнер, на котором я путешествовала, также поразил меня своей красотой. Он превосходил размерами лайнер «Сирена». Пять многоярусных этажей тянулись ввысь, захватывая дух своим невероятным дизайном. Самый верхний ярус предназначался для королевских персон. Говорили, что там невероятная красота, достойная венценосных особ, а также имеется бассейн, развлекательная площадка, отдельная кухня и сотня прислуги. Следующие за верхним ярусом два нижних этажа занимали люди высшего сословия и те, кто мог оплатить комфортное путешествие. На втором и первом этаже располагались люди среднего класса. На мой взгляд, верное разделение, бедные не раздражают своим присутствием богатых.

Я, вздыхая, купила билет на третьем этаже, деньги катастрофически таяли, по прибытии в Саргавское государство мне нужно было найти работу. Каюта, в которой мы располагались с Евой, была комфортно обустроена всеми удобствами не только для проживания, но и снабжена развлекательными устройствами. Для меня были в новинку артефакты по вызову персонала в случаи непредвиденных обстоятельств, а также заказа еды, удивил артефакт с табло, сильно напоминающий телевизор. На нем можно было видеть и слушать знаменитых солистов и музыкальных коллективов, а также симфоническую музыку.

Прослушивая одну из песен на незнакомом языке, мой слух зацепился за мотив. Сердце от волнения пропустило несколько глухих ударов,