Время зелёного волшебства - Хилари Маккей

сурово поправил Макс. – Не болтай, малыш!

– Это была не река, – сказала Эби. – А маленький, крошечный ручей. Я видела фотографии. Продолжай. Прочитай ещё.

«Я отправляю тебе цветок…»

– О! О! – в восторге воскликнул Луи и заглянул в конверт. – Нашёл! Вот он!

«Он фиолетовый или голубой? Это цветок с моего любимого дерева.

Теперь, Луи, напиши поскорее ответ твоей любящей бабушке Грейс».

Он справился. Со всем письмом. С ужасными словами, как «улыбающееся», «фотография» и «фиолетовый». Ни один учебник в бумажной обложке не ставил ему таких препятствий на пути. Но он не упал. Он их преодолел. Луи тяжело дышал, как мальчишка в конце забега. Он посмотрел на Эби и сказал:

– Для меня от бабушки Грейс!

– Да, – согласилась Эби.

– Это моё письмо, – торжествовал Луи. – И это мой цветок.

– Фиолетовый или голубой? – спросил Макс.

Луи склонился над цветком, закрыл глаза, глубоко вздохнул, снова посмотрел, потом засмеялся вслух:

– Я знаю, я знаю, я знаю! – воскликнул он. – Бумага! Мне нужна бумага!

– Для чего? – спросил Макс.

Но Эби поняла и принесла ему свой блокнот для писем.

«Дорогая бабушка Грейс».

Луи прервался, чтобы вытереть рукой нос.

«Это моё письмо. Эби помогла. Макс помог».

Легче всего – обнаружил Луи – было писать на полу, засунув листок под живот, а карандаш прижав к сердцу.

«Цветок фиолетовый».

А так это? Так это?

«И розовый. И голубой.

Я люблю тебя.

От твоего милого Луи».

Это заняло много времени. Целое утро прошло. Весь блокнот Эби был израсходован. Два карандаша исписаны до основания. Макс много раз заглядывал в телефон. Наконец он поймал взгляд Эби, кивнул ей и поднял телефон, чтобы она смогла прочитать сообщение на экране.

– Наконец-то, – сказала Эби. Луи, думая, что она говорит про его письмо согласился:

– Наконец-то.

Фиолетово-голубой цветок обмяк. Пальцы Луи устали. Он потряс ими, чтобы расслабить. Эби нашла конверт и написала адрес. Он с тревогой смотрел на неё.

– Ей понравится? – спросил он. – Этого достаточно?

Казалось, недостаточно. В письме ничего не было про Еслинджа. Про огромность Еслинджа, встречу с Еслинджем, потерю Еслинджа. Там ничего не говорилось о зелёном волшебстве, которое пронеслось сквозь их дом, потрясло их, изменило их мир, исправило его и вернуло им его обратно.

И при этом оно было словами на бумаге. Которая открыла дверь. Подарила друга. Рассказала историю.

Луи посмотрел на листок. Перевернул, пощупал обратную сторону, где его карандаш оставил волнистые гряды и кряжи слов. Снова посмотрел на первую страницу, она была даже лучше, чем ему казалось раньше. Луи понюхал её и обнаружил хоть и слабый, но след Еслинджа. Которого однажды он найдёт. Когда поймёт, где искать.

– Откуда всё это взялось? – спросил он Эби. Она сразу поняла, что он имеет в виду.

Еслиндж, который крадётся в тени между настоящим и воображаемым. Пещера из «комнаты лошадки». Тень Рокки, которая привела в движение стадо оленей. Миры, что открываются в словах и картинках.

– Это взялось из книг, – ответила Эби, вручая ему конверт. – Думаю, лучше тебе начать читать. И нужно положить сюда листок плюща.

Примечание автора

Пещера Шове в долине реки Ардеш во Франции хранит образцы пещерного искусства каменного века, которым более тридцати тысяч лет. Сейчас она – и, полагаю, так было всегда – закрыта для посещения, чтобы защитить её от разрушения, как это случилось с пещерой Ласко. Зато есть книги и французский документальный фильм. Рисунки животных удивительно реалистичны. Там есть бизоны, антилопы, медведи, лошади, гиены, пантеры, мамонты, птицы, северные олени, львы…

…и одна пятнистая кошка.

ХМ

Январь 2019

Notes

1

Бальзовое дерево – лёгкое в обработке, в высушенном виде почти невесомое дерево, прочное, при этом мягкое. Растёт в Южной Америке.

2

Автор книги – норвежский путешественник Тур Хейердал, он описал подготовку и своё плавание по Тихому океану с небольшой командой на плоту «Кон-Тики» в 1947 году.

3

Нарния – волшебная страна, место действия серии книг, написанных К. С. Льюисом в 1950–1956 годах.

4

Розелла – кустарник родом из Индии. Из его сушеных цветков изготавливают травяной напиток под названием каркаде.

5

Mais oui (фр.) – ну да.

6

Non (фр.) – нет.

7

Бутербродная паста – популярный продукт в Великобритании, сделанный на основе дрожжевого экстракта. Имеет насыщенный солёный вкус.

8

À bientôt (фр.) – до свидания, до встречи.

9

Саутенд (Саутенд-он-Си) – приморский город примерно в 60 километрах от Лондона, расположен в месте, где Темза впадает в Северное море.

10

Снуп Догг – популярный американский рэп-музыкант и актёр.

11

Pas gentil (фр.) – нехорошо.

12

Oui, oui (фр.) – да, да.

13

Voilà (фр.) – вот.

14

Tous les animaux (фр.) – все животные.

15

Personne (фр.) – человек, особа.

16

Ça va? Je t’aime! Bien sûr! Voilà, les pommes orange (фр.) – Как дела? Я тебя люблю! Конечно! Вот оранжевые яблоки.

17

Вестминстерский мост – арочный мост зелёного цвета, одна из достопримечательностей Лондона.

18

Личный дневник девочки-подростка, в котором описывается повседневная жизнь еврейской семьи, скрывающейся от нацистов. После гибели Анны её дневник опубликовал отец.

19

Indisposé (фр.) – быть нездоровым.

20

S’il vous plaît (фр.) – пожалуйста.

21

Pour vous (фр.) – пожалуйста.

22

Tu es sot (фр.) – ты глупый.

23

Mercy (фр.) – спасибо.

24

Et bonne chance pour le выходные (фр., искаж.) – и удачи на выходных.

25

Rien du tout (фр.) – ничего.

26

Лавовая лампа – декоративный светильник: в прозрачную колбу помещают парафин, который от нагревания начинает перемещаться внутри колбы – похоже на то, как образуется лава, отсюда и название.

27

Bonjour! Ça va? Très здорово to voir тебя