Охотник. Лавка - Гоблин MeXXanik

Возле ворот я замедлил шаг. На противоположной стороне улицы стояли обычные жилые дома, небольшой бакалейный магазин и лавка сапожника. Чуть дальше начиналась ограда собора. Люди шли по своим делам, проезжали редкие автомобили, какая-то женщина тащила за руку упирающегося мальчишку.

Охранник открыл калитку, выпуская нас на улицу, и мы попрощавшись направились к машине. Только когда расстояние до приюта стало достаточно большим, я наконец ответил на вопрос.

— Это очень похоже на навий морок.

Агафья нахмурилась.

— Я слышала про навьев. Но думала, они связаны в основном с кладбищами и мертвецами.

Я открыл водительскую дверь, но садиться пока не стал.

— Навий морок не обязательно означает, что к тебе действительно приходит мертвец. Навьи могут воровать личины мертвых людей, чтобы использовать их в своих целях. Нечисть ищет образ, которому человек доверяет. Представь, человек давно потерял мать. Или отца. Или ребёнка. Очень хочет снова увидеть. Понимает, конечно, что это невозможно, но желание от этого никуда не исчезает.

— И нечисть этим пользуется, — догадалась травница.

— Именно, — кивнул я и взглянул в сторону приюта:

— Но ведь Миша почти не помнил мать, — робко произнесла

— Тем проще. Настоящих воспоминаний мало. Значит, мороку не нужно было точно повторять человека.

— Выходит, всех детей выманили из приюта под разными личинами, — пробормотала Агафья. — И Миша сам ушел.

— В этом вся прелесть морока, — подтвердил я. — Не нужно ломать двери или нападать на охрану. Жертва сама выходит из дома и идёт туда, куда её зовут. Возможно, ему казалось, что он идёт по знакомой дороге и держит мать за руку.

Я открыл дверь и сел на водительское сиденье. Травница заняла место рядом.

Смутень уже ждал нас на заднем сиденье. Судя по тому, что не отпускал шуточек, настроение у него тоже было не самое весёлое.

— Осмотрелся? — спросил я.

— И даже нашел следы, — гордо ответил фамильяр.

Я повернулся к нему.

— Где?

— За приютом. Ближе к старому переулку, который к кладбищу ведет. Слабые, если бы не знал, что искать, пролетел бы мимо.

— Навий морок?

— Похоже на то, — согласился ворон.

Агафья повернулась ко мне:

— И что будем делать?

— Можем проследить след.

— А мать Миши? — уточнила травница и я удивленно взглянул на нее:

— А что с ней? Она же умерла.

— Ну, навьи же воруют личины мертвых, — начала Агафья.

— А, вот ты о чем, — ответил я и завел двигатель. — Навьи не трогают могилы, им они без надобности. Все, что им нужно, уже за гранью. И образ, и воспоминания, и эмоции. Скопировать их проще простого.

— То есть, вернемся сюда? — уточнила травница.

— Сначала нужно подготовиться. Если это действительно навий морок, искать его без подготовки плохая идея.

Травница хотела что-то возразить, только покачала головой. Я же завел двигатель и авто выехало на дорогу, оставляя приют позади. В зеркало заднего вида ещё некоторое время были видны ворота и часть соборного купола. Потом мы свернули, и всё исчезло за домами.

* * *

Обратно мы ехали молча. Агафья сидела отвернувшись и глядя в окно.

На перекрёстке молодая женщина переходила дорогу, держа за руки двух детей. Девочка что-то оживлённо рассказывала, мальчишка пытался вырваться и рассмотреть стоявшую возле магазина собаку. Травница проследила за ними взглядом. А затем тихо спросила:

— Как думаешь, Миша жив?

— Не знаю, — честно ответил я после паузы.

Агафья опустила взгляд на свои руки, которые держала на коленях:.

— Соня всё ещё его ждёт. И рисунок этот…

Она ненадолго замолчала.

— Они домик хотели построить, — продолжила она через несколько секунд. — Для них это было важно.

— Я знаю, — тихо ответил я.

Смутень перелетел ближе к окну и некоторое время смотрел наружу.

— Я бы всё-таки не спешил хоронить мальчишку, — неожиданно произнёс он. — Навий морок не всегда убивает сразу.

Я посмотрел на него в зеркало заднего вида.

— Иногда жертву держат в плену.

— Для чего? — спросила Агафья.

— Если тварь питается страхом или жизненной силой, ей выгоднее сохранять жертву живой какое-то время.

— Значит, шанс есть, — пробормотала Агафья, и я заметил, как уголки ее губ тронула едва заметная улыбка.

— Не строй лишних ожиданий, — добавил я. — Пока мы ничего не знаем.

— Знаю, — ответила травница. Однако голос прозвучал уже иначе.

Агафья снова замолчала, и я мельком посмотрел на неё.

Пальцы травницы больше не мяли ремень сумки. Теперь, девушка сидела прямо, глядя вперёд. До сегодняшнего утра исчезнувшие дети были для Агафьи лишь несколькими именами на объявлениях. Теперь, у этих фото с объявлений появились личности. Маленькая Соня, Миша, их планы. Нарисованный домик возле сарая.

Я бросил на Смутеня взгляд через зеркало, но ворон уже отвернулся к окну, всем видом показывая, что никакого отношения к разговору больше не имеет.

Агафья открыла окно и в салон ворвался тёплый воздух, пахнущий нагретой травой и пылью. Несколько минут она молчала, потом произнесла:

— Мы должны найти её до того, как она позовёт кого-нибудь ещё, — твердо произнесла она.

Я несколько секунд смотрел на дорогу, затем кивнул.

— Обязательно найдём.

Глава 17

Разведка

Когда впереди показалась знакомая ограда поместья, я почувствовал неожиданное облегчение. После разговора с Соней старый дом выглядел особенно уютно. За деревьями темнела крыша, в окнах отражалось вечернее солнце, а возле крыльца лениво бродил кот, которого я последнее время всё чаще замечал на участке.

Автомобиль привычно дёрнулся на последних метрах и заглох сразу после того, как я остановился.

— Умница, — похвалил я машину и погладил руль. — Дотянула.

Агафья с удивлением посмотрела на меня:

— Боюсь, здесь уже нужен не разговор, а хороший механик, — осторожно произнесла она.

— Можно ещё священника позвать, — послышалось с заднего сиденья карканье фамильяра.

Я выбрался наружу и захлопнул дверь.Травница тоже покинула салон. Мы поднялись по ступеням и вошли в гостиную.

— Вы как хотите, а я полетел искать чего покушать, — каркнул Смутень. — А то очень уж кушать хочется.

С этими словами он полетел в сторону столовой.

— Может быть, тоже поедим? — предложила Агафья, и я кивнул:

— Конечно. А потом приступим к подготовке.

Ужин получился