Тень - Мо Ленкор

Единственное, что её беспокоит, зачем я спустил целое состояние на один ужин, но за циклы в ИЦ я заработал столько уникойнов, сколько мне не потратить до конца жизни. Она говорит, что уж она нашла бы, куда их потратить. Купила бы квартиру в центре Ангрэма, где настоящие парки, а не как у нас. Я ни разу не задумывался о переезде в Ангрэм, но решаю изучить цены на местное жильё.

Всю тень мы бродим по центральным улицам. Под утро пробираемся на крышу одного из небоскрёбов, где наблюдаем за тем, как оранга набирает цвет. Мой голос немного хрипнет. Ни разу в жизни я так много не говорил. Незаметно для самого себя я выложил ей всё: про Хитрулю, работу в ИЦ, как однажды всё-таки выпустил зверьё в виварии, а Алчи с трудом смог замять это дело… про попытки отправиться в экспедицию на Мата, исследования и даже про смерть родителей.

До неё я никому не говорил, что их унесло течением по пути на Верды. Тогда один из островов только открыли для туристов. Их тел так и не нашли. И я до сих пор не могу избавиться от чувства вины — вместо того, чтобы поехать с ними в отпуск, поехал на очередные сборы. Уже тогда я хорошо плавал и мог бы их спасти.

Её волосы загораются в первых лучах оранги. Она смотрит на меня влажными глазами и так нежно сжимает мою руку, будто в этот момент её пальцы обхватывают моё сердце, навсегда забирая его себе.

Я больше никогда не хочу расставаться с этой женщиной.

* * *

Впереди Черта. Справа от меня Лис, но её волосы чуть длиннее, чем в то мгновение на крыше.

Я уже знаю, что будет дальше. В этот раз я не попадусь в эту ловушку.

Надо всё изменить. Мы больше туда не поедем.

После сканирования, я выхожу из капса и привлекаю внимание кирсанов. Сообщаю им, что на одном из перекрёстков Ангрэма радикалы готовят теракт.

Нас тут же скручивают. Лис фырчит, но молчит и пытается прочитать по моему лицу, что всё это значит. Я говорю ей, что всё будет хорошо и не нужно бояться.

Потом нас рассаживают по разным капсам и везут в Кирос. Сектор кирсанов. Расследование в любом случае покажет, что мы не имеем никакого отношения к радикалам. Оттуда я планирую отправить голосовой вызов в корпорацию и сообщить о досадном недоразумении, которое мешает мне выйти на работу. Думаю, не пройдёт и часа, как нас выпустят. Максимум, что мне грозит, — огромный штраф за дезинформацию.

Я напрягаюсь, когда узнаю знакомые улицы.

— Стойте, стойте, впереди же тот самый перекрёсток…

— Заодно и проверим обстановку! — усмехается кирсан. Похоже, он не воспринимает угрозу всерьёз.

Второй капс с Лис внутри нас обгоняет. Он такой же красный, как и наш.

— Скажи ему, чтоб тормозил! Проверим сами, скажи! — Я пытаюсь освободить руки и бьюсь головой о перегородку, что нас разделяет.

Надо просигналить.

Всё бесполезно. Прямо перед нами грузокапс сносит несколько легковых и на всей скорости влетает в красный капс кирсанов.

— Не-е-е-е-ет!

Кажется, я теряю рассудок.

Надо просто проснуться.

Всё это сон.

Мир вновь чернеет.

* * *

— Я обещал сказать тебе, когда откроют набор в экспедицию от «Виттала». — Алчи развалился в кресле у белого стола. Кажется, это уже пятый. С каждым разом они становятся больше. — Можешь паковать чемоданы. Им нужен всего один учёный, но твою кандидатуру заочно одобрили. Я договорился. Сдашь пару тестов, пройдёшь медосмотр, собеседование — в этот раз чисто формальное, просто их глава хочет на тебя посмотреть, — и вперёд.

Он потирает руки.

— Я выбил для тебя отличные условия, процент ИЦ от этого пактума, конечно, немаленький, но эти ребята готовы заплатить столько, сколько Совет не платил и за пятерых. И такая сумма за каждый цикл. — Его зрачки расширены, а на лице широкая улыбка. — После этой экспедиции ты станешь настолько богат, что сможешь больше никогда не работать…

Уникойны меня не волнуют. Я ждал этого момента с самого детства, но сейчас не разделяю его радости.

— На сколько пактум?

— Пактум с открытой датой. Я тебе уже говорил, и тогда тебя это не волновало. Что случилось, Дэовур? Боишься, что твоя миленькая жёнушка останется одна? — Я еле сдерживаюсь, но ситуация с Траусом и сеансы с психологом многому меня научили. — Да расслабься, у тебя вот-вот зубы заскрипят. Поверь, она, как узнает размер твоего гонорара, наденет на себя пояс верности и будет ждать тебя и двадцать циклов, если понадобится. А потом, даже если ты вернёшься с зелёной кожей и четырьмя ушами, и глазом не моргнёт.

Алчи смеётся, на каждой его щеке по три глубоких морщины.

Он ничего не знает о Лис. Количество уникойнов на моём счёте — последнее, что её интересует. Нам хорошо вместе. Нам так хорошо, что больше всего на свете я боюсь, что когда-нибудь это может закончиться.

Лис живёт здесь и сейчас и точно не станет откладывать свою жизнь неизвестно на сколько циклов из-за того, что мне приспичило побегать по джунглям. Она, конечно, будет по мне скучать, но потом возьмётся за какой-нибудь очередной безумный проект, куда-нибудь переедет и рано или поздно встретит кого-то. Кого-то, кто займёт моё место.

А смогу ли я прожить хоть декаду[2] без собственного сердца?

Потому что оно навсегда останется с ней. А из аномальной зоны Мата я даже не смогу отправить ей голосовой вызов…

Я смотрю на роборуку Алчи.

А если на Мата я тоже лишусь руки или ноги?

Раньше меня это не волновало.

Но что, если Лис станет меня жалеть и перестанет воспринимать как мужчину?

— Дэовур, мне нужен ответ, ты едешь на Мата или нет?

— Нет.

Алчи, похоже, не ожидал такого ответа. Он приоткрывает рот и откидывается на спинку кресла. Механические пальцы барабанят по поверхности стола. А я понимаю, что этот ответ единственный правильный. Я уже нашёл то, что так долго искал.

Просто раньше я не знал, что моё счастье не на Мата, а бродит где-то у меня под носом. У моего счастья волосы с медным отливом и смех, который я готов слушать вечно.

— Тогда мне придётся отправить Трауса. — На секунду у меня перехватывает дыхание. Я крепче сжимаю кулаки, а потом вспоминаю ямочки на щеках Лис. Меня отпускает.

— Я не поеду. Отправляй кого хочешь, — повторяю я ещё раз