Девять жизней Je ne vu - Квинтус Номен

ну в предложение «отправляющихся на летнюю охоту» теток (тетки-то именно в «охотничьей» одежде были, у них другой пока и не имелось) не удивило: они же предложили поменять еду быстропортящуюся на «долгоиграющую»…

Так что пришлось еще и отдельную грядку под репу срочно обустраивать (ну, на четыре-то репки большая и не нужна была), и поле под просо — и его пришлось срочно на опушке леса делать, так как начиналось половодье и на заливном лугу его делать точно не стоило. Но в конце мая уже все посевы были закончены — и мужики, получил исчерпывающие инструкции (и по откованному мною хоть и очень паршивому, но железному ножу) отправились (каждый вместе со своей женой) «добывать новых людей». И, по моим прикидкам, на это им потребуется месяца два в лучшем случае — а я остался дома с котиками, Неряшей, Мурашей и пятью детьми. И вот с этой командой мне предстояло «подготовиться к международной торговле»…

Скоро только сказки сказываются: до конца июля мне удалось набрать болотной руды пару центнеров (я сначала изготовит двухколесную тележку с постромками, которую за мной, когда я на охоту уходил, таскал Васса) и вот в телеге я руду и натаскал вместе с разным вкусным мясом. И когда мужики вернулись (с пополнением, хотя и довольно скромным) я приступил к «металлургии». Раньше не мог: нужно было и меха качать непрерывно, и дрова в «воздухогрейку» постоянно подбрасывать — однако результат порадовал не одного меня: в моей «домне» выплавилось килограмм шестьдесят чугуна, который тут де был разлит по формам. И у меня образовалось пяток чугунов разного размера и сразу четыре чугунных сковородки разной степени кривизны, но на которых все же уже те же грибы жарить стало вполне возможно. Но, понятно, для «международной торговли» этого было очень мало — однако вернувшиеся «мои» уже люди и все новые пришельцы (коих было всего четырнадцать человек, не считая еще трех детей) смысл содеянного уловили. И после очень недолгой «разъяснительной работы» приступили «к труду и обороне».

К простому труду: сначала они выстроили еще три дома — ну, чтобы зимой не замерзнуть, и дома были с нормальными уже печками. Я, правда, за качество глиняных заслонок поручиться не мог, но под собственным весом они все же не ломались, а о потенциальной нехватке дров я и не задумывался: за лето Мураша ободрала кору с деревьев метров на пятьдесят вокруг всего поселка и нарубила уже огромную кучу «тонкомера», так что зимой мужикам топорами помахать будет где. А новые бабы активно собирали уже корни рогоза на зиму и заодно выгребали уже всю болотную руду, которая им попадалась — и вот ее они набрали уже больше тонны. Конечно, для металлургии ее нужно было еще подготовить, так что у меня и «угольная» печка дымила внепрерывную (и в новых горшках накапливалась смола и дегтем), но как раз подготовкой новой плавки я собирался уже зимой заняться без спешки и суеты. Потому что охота — это дело, безусловно, хорошее, да и рыбалка поможет народу с калориями, однако я пока что был совершенно не готов к началу торговли. Потому что для того, чтобы прикинуться «международным купцом», мне просто не хватало людей…

И вот со всеми этими заботами я как-то пропустил появление в поселке новых жителей. А оказывается, еще в начале лета Мураша принесла из лесу сильно поранившуюся где-то соседскую рысь (она сказала, что скорее всего она в бою с росомахой пострадала или с медведем, сунувшимся на ее территорию), выстроила ей отдельный «домик», подкармливала ее (то есть каждый день ей мяса приносила) — и зверюга поправилась. А еще она и парочку котят родила — и вот теперь эта хищная семейка у нас на краю поселка и обитала. Я очень сильно напрягся, ведь у меня котики были куда как этой зверюги слабее — но оказалось, что с моими зверятами рысь как-то общий язык нашла. И особенно нашла после того, как Таффи своих четырех котят принесла. Честно говоря, я уже волноваться начал: третье лето настало, а зверики мои ростом поголовья не озаботились — но в начале июля «процесс пошел», и снова у доме у меня завелись очень разноцветные звери.

А в поселке завелись очень интересные люди: я всех детей загнал зимой «в школу». Потому что для «индустриализации» нужна «всеобщая грамотность». Грамотность даже для рабовладельческого строя очень полезна, вон, современные греки грамоту освоили — и уже на кораблях по всему Средиземноморью шастали, тут пока ничего более продвинутого, чем челн-однодревка, не существовало. И вообще с транспортом было крайне печально — а как без транспорта-то торговлю организовывать, тем более «международную»? То есть пока всего лишь межплеменную, но у меня уже появись мысли и по поводу торговли с греками. Очень абстрактные мысли, однако у греков уже имелось кое-что мне очень нужное. А если все пойдет по плану, то и у меня появится кое-что, без чего греки обойтись не смогут. Не очень скоро, но точно появится — а пока не появилось, я занялся совсем другими делами.

По первому снегу я с группой из пяти мужиков сходил на охоту и завали там здоровенного тура. Ну, лишнее мясо в нынешних условиях никогда лишним не окажется, но меня у тура больше не мясо интересовало, и даже не шкура — а рога. Потому что имея такие рога я мог сделать очень хорошие луки, а раз мог, то и сделал. Вокруг меня-то сейчас в основном охотники собрались, а они неплохо знали, как и стрелы нормальные изготовить, и из чего лучше тетиву для лука спроворить. Правда, если со стрелами у меня к ним особых претензий не возникло, то вот с тетивой они явно промахнулись: они ее плели (как мне сказали, из-за отсутствия лошадей) просто из своих длинных волос, но «монгольский» лук изготовленные ими тетивы рвал еще в процессе натягивания. Пришлось мне товарищам дать урок (я им популярно объяснил, как Бых волосы перед плетением еще предварительно связывала), и вот только после этого у них стало получаться что-то удобоваримое. Еще, конечно, такие тетивы нужно было оплетать льняными нитками или конопляными — но пока ни тех, ни других не было, я теток поставил на изготовление ниток из крапивы. Ну да, щетки для вычесывания котиков никуда не делись, правда, маловато их было — но, надеюсь, я скоро им для текстильной промышленности замену все же сделать смогу. Хотя я уже столько всякого