Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк

самой держаться за пределами его досягаемости. Я двигалась на одной волне с собственной магией и впервые поняла, о чем именно говорил Лориан. По телу пробежала радостная дрожь. Конечно, чрезмерное использование силы уже давало о себе знать, но со временем станет легче.

Роран оскалился, явно раздосадованный ходом поединка. Он ведь явно умел сражаться лучше меня. Так почему ему никак не удается до меня добраться?

Я высвободила тончайшую нить силы. Роран снова на мгновение застыл, и я смогла уклониться от опасного удара, который запросто перерезал бы мне горло.

– Заканчивай, Приска, – велел Демос.

Я поняла, что он имел в виду. Сейчас никто не сознавал, что я делала. Для них все выглядело так, словно я двигалась с невероятной скоростью. Так же, как фейри. Роран опять бросился на меня, и на этот раз я крепче уцепилась за магию. И остановила время только для него одного.

Стараясь не обращать внимания на потрясенные вздохи, послышавшиеся со всех сторон, я обошла Рорана и приставила нож к его горлу.

Когда время возобновило бег, он дернулся и чуть не перерезал себе горло моим клинком. Вздрогнув, я успела отодвинуть лезвие в сторону. Роран замер, и я вновь приставила к его горлу нож.

Этот смесок был немного выше меня, но я заметила, как он сглотнул и едва заметно передернул плечами.

– Кажется, я победила, – проговорила я.

– У вас действительно есть магия.

– Если я уберу этот нож, ты же не станешь делать глупости?

– Нет, Ваше Величество.

От этих слов я вздрогнула и снова чуть его не прирезала.

Проклятье!

Шагнув вперед, Демос бросил на меня предупреждающий взгляд. И показал глазами на другую сторону арены.

Из-за ограды за мной наблюдала Телиан, которая практически светилась от гордости. Я посмотрела на нее, чувствуя, как нарастает беспокойство в груди. С ней все хорошо. Она в безопасности. Рядом с тетей я заметила мужчину с длинными светлыми волосами и заостренными ушами. Прекрасного, как и все фейри, но его красота была холодной. Кажется, он вполне мог бы обратить меня в лед.

Вокруг него толпились охранники, а великолепная корона из какого-то непонятного белого металла с бледно-голубыми драгоценными камнями лучше всяких слов говорила, кто передо мной.

Король фейри устал ждать.

И заявился в лагерь собственной персоной.

Демос встал рядом со мной.

– Это…

– Да, – выдохнула я. Теперь мне нужно действовать весьма осторожно. Ведь на кону стоят жизни смесков.

Я вновь пожалела, что рядом нет Лориана. Но лишь одна мысль о нем вынудила меня действовать. Я двинулась навстречу королю фейри и нахмурилась, когда стражники выхватили мечи. Осознав, что до сих пор сжимаю в руке нож, я убрала его в ножны. Почищу позже.

– Нелайра Вальдерин, – задумчиво произнес король, изучая меня светлыми глазами.

Трудно сказать, что он успел увидеть и какой части боя стал свидетелем. Вообще-то, перед встречей с ним хотелось бы привести себя в приличный вид – синяки, пот и прилипшие к лицу влажные пряди волос меня явно не красили.

– Ваше Величество, – поприветствовала его я.

И взглянула на тетю. Телиан ободряюще мне кивнула. Она выглядела отдохнувшей. Позади нее сгрудились несколько смесков, которые плыли вместе с нами на корабле. Все они явно поправились и обрели прежние силы.

– Пожалуйста, зовите меня Конрет, – предложил король фейри.

Не обращая внимания на шепотки вокруг, я кивнула на брата:

– Это мой брат Демос.

– Очень приятно, – склонил голову Конрет.

Демос кивнул. Я уже заметила, что брата ничто не могло выбить из колеи и мало кто производил на него впечатление – в том числе и королевские особы.

– Спасибо, что привезли с собой мою тетю.

Конрет одарил ее веселым взглядом:

– Я предлагал ей остаться в столице, но она отказалась.

Телиан послала ему едва заметную улыбку. А я глубоко вздохнула. Король фейри явно стремился застать меня врасплох, и ему это вполне удалось. Однако не стоит показывать, насколько потряс меня его приезд.

– Наверное, вы хотите видеть Лориана? – спросила я.

– Нет, – покачал головой Конрет. – Я поговорю с ним позже. Но нам с вами нужно многое обсудить.

Другими словами, он желал пообщаться со мной прежде, чем Лориан узнает о его приезде. Интересно и вполне ожидаемо.

Я смущенно указала на свою пропитанную потом тунику.

В ответ Конрет поднял светлую бровь.

– Представьте себе, я привык тренироваться со своими людьми. И ваш внешний вид меня ничуть не оскорбляет.

Я сжала губы. Похоже, он понял, что слова прозвучали грубовато, поэтому его взгляд смягчился.

– Простите. Мы быстро добрались сюда. Если вы уже закончили тренировку, не уделите мне немного времени?

О да, он определенно стремился поскорее выяснить, что я за птица, пока сюда не заявился его брат. Ведь Лориан, узнав, что здесь король фейри, наверняка не сможет оставаться спокойным. Бьюсь об заклад, Конрет специально выбрал для появления момент, когда Лориана не оказалось поблизости.

Но Конрету следует понять, что я не его подданная.

– Пожалуйста, позвольте мне привести себя в порядок. Это не займет много времени. Я скоро приду к вам.

Конрет склонил голову:

– Я попрошу одного из моих стражников сопроводить вас в мою палатку.

– Конечно, – кивнула я и направилась к выходу с арены, хотя обычно просто перелезала через ограду.

Телиан заключила меня в объятия, и я вдохнула ее запах:

– Я по тебе скучала.

– Я тоже. А теперь давай приведем тебя в надлежащий вид.

Само собой, тетя также хотела, насколько возможно, подготовить меня к беседе с Конретом.

Я огляделась в поисках Демоса. Брат о чем-то тихо разговаривал с королем фейри. Заметив мой взгляд, он кивнул. Демос явно пытался занять правителя фейри и заодно узнать у него все, что сможет. Хотя сомнительно, что он многое выяснит. Насколько я успела понять, Конрет любил уклоняться от прямых ответов.

Мы с Телиан направились к моей палатке.

– Можно Демоса взять на встречу с королем фейри? – пробормотала я.

Она покачала головой:

– Демос выступает в роли военачальника смесков. Ты можешь привести его только в том случае, если будет присутствовать военачальник Конрета.

Как же я ненавидела эти правила. Внутри все сжалось, и Телиан взяла меня за руку.

– У нас не так много времени, – напомнила она. – Расскажи, что ты помнишь из наших уроков о Конрете. – Она бросила взгляд через плечо. – Только тихо.

Я глубоко вдохнула и попыталась вспомнить все, что ей каким-то образом удалось впихнуть мне в голову.

– Ему больше ста зим. Правит вместе с Эмарой, своей королевой. Он старший сын последних короля и королевы фейри, Алариселя и Селандин. Исключительно силен