Сон мертвеца - Ася Виленица

Я большим глотком отпила настойку, напрочь забыв о плавающих в ней ферментированных лепестках гортензии. Тут же поняв свою ошибку, я поморщилась, но кое-как поборола сиюминутное желание выплюнуть их и позволила напитку провалиться в желудок.

Мы вошли в соседний зал, также отведенный для светских разговоров. Здесь имелся уже более крепкий алкоголь, и даже наблюдалось немного еды.

– А вот там, – девушка указала куда-то в конец зала, – у стола с закусками стоит мой любимый дядя. Он второй в очереди наследования трона.

С такого расстояния я могла различить лишь то, что он имеет шикарную бороду и не менее шикарный живот.

– Ему на глаза тоже лучше не попадайся, – продолжила принцесса, – он не глуп и наблюдателен. Вероятно, придет к тем же выводам, что и я.

– Прошли двух стражей, больше никого не наблюдается, входим в хранилище, – голос Джуна звучал ровно, будто они вот сейчас под окнами гуляют, а не по закрытым хранилищам шляются.

Я в напряжении сжала бокал, и острые углы резной ножки больно впились в сгибы пальцев.

– Не переживай, дядя точно не будет тебя допрашивать без особых на то причин.

– Буду просто обходить его стороной. Такого сложно не заметить издалека. – Я постаралась выдать расслабленную улыбку.

Лео продолжила удаленное знакомство с семьей, и, надо сказать, такой формат был вполне себе неплох.

– Вот там у колонны наш старший брат, – она указала на высокого черноволосого парня с такими же правильными чертами лица, как у Кана. – Вокруг него нет девушек, потому что он уже женат. Тетя в прошлом году очень постаралась.

– Ему тоже лучше не попадаться на глаза?

– Нет. – Девушка махнула рукой. – Ему можешь, только это будет скучно и ничем не закончится.

Вокруг старшего принца и правда собралась чисто мужская компания весьма представительных персон, все как на подбор в традиционных ханбоках Тириадоса. Хотя, внимательно рассмотрев их, я подметила, что туда затесалось как минимум трое ортанцев. Отношения между этими двумя мирами все больше напоминали двойные деревья Юнцайеса. Со стороны они выглядели ближе некуда, но знающие люди понимали: оба дерева ждут возможности выиграть битву за ресурсы и задушить соседа.

– Его здесь нет, – в этот раз в моих ушах прозвучал голос Во’она. – Тут лист с подписью: «Затребован во внутреннее хранилище».

– Демоны! – выругался Кан. – Тогда оставляйте там копию и возвращайтесь, во внутреннее хранилище я могу попасть и сам.

– Проблем не будет? – в голосе Джуна появились обеспокоенные нотки.

– Нет, защитный контур дворца на меня никак не реагирует, а если войду не через дверь, то и следов не оставлю. Скажи, как выберетесь, я верну щиты в рабочее состояние.

Меня посетило не совсем адекватное ощущение спокойствия от мысли, что Джун, да и остальные, скоро окажутся в безопасности. А мы тем временем вернулись на вотчину адзуретто. Главная богомолиха куда-то пропала, и мушек стало заметно меньше. А вот в бальном зале было не протолкнуться.

– Если повернешь голову вправо, можешь увидеть королеву. Та дама в золотисто-белом платье, что беседует с прислугой.

– Красивая, – оценила я.

– А то! Мы все в нее, – хихикнула Лео. – Тебе не стоит с ней общаться, если не имеешь каких-то серьезных намерений на моего брата. А если все же хочешь, то придется выдумать историю поинтереснее девочки из богатой семьи. Она выбирает в невестки очень деятельных особ.

– Ох, пожалуй, нам с ней не по пути. Скажи, а тут есть кто-то, с кем мне можно общаться? – поинтересовалась я.

– Я. И… – девушка задумалась, – и Кан.

– Тогда буду благодарить ваших богов за то, что ты первая мне встретилась.

– Ой, за это надо благодарить не богов, а мою предусмотрительность.

– Мы снова в кустах, – отчитался Хан.

Я позволила себе успокоиться. Если верить Кану, задача достать артефакт сейчас была куда проще. Но следующий же выдох застрял в моем горле.

– Я в ловушке, – спокойно заявил принц в наш канал связи, – с последнего раза дядя доработал защиту от постороннего вмешательства. Какая-то хитрая дрянь, она никого не вызывает, но если я сейчас, как обычно, завершу работу с охранной системой, мой магический отпечаток здесь останется.

– Похоже на наши последние разработки, – подключился Во’он, – ты ничего не сможешь с этим сделать в одиночку.

– А если грубой силой? – вот уж от кого, так это от Ан-Ёна я не ждала таких предложений.

– Будет откат по магическому каналу, Кан может умереть от болевого шока. А вот если взять Кару… – ортанец замолчал.

Я замерла на месте. Каких-то нечестивых духов все опять замкнулось на мне. Это ведь не кража во сне, даже не поспать в бизнес-центре. Это физически оказаться там, где моего тела быть совершенно не должно, и чревато тем, что впоследствии мое тело окажется где-нибудь, где быть ему совершенно не захочется. В тюрьме тайной полиции Тириадоса, к примеру. Хуже, говорят, только ортанские застенки.

– Другого пути нет, я попробую сломать его, протащив часть через портал, – объявил тем временем Кан.

– Стой! – мой голос потонул в протестующем крике Во’она и Джуна, а Лео с беспокойством воззрилась на меня.

– Мне надо отойти, – едва выдохнула я, хотя внутри бушевала буря.

– Проводить?

– Нет, хочу немного побыть одна, в тишине, – наконец удалось выдать что-то более вразумительное.

Пока Лео не опомнилась и все же не настояла на своем присутствии, я поспешила затеряться в толпе и двинулась к тому выходу, где в последний раз видела Кана.

– Я смогу дойти до тебя? – тихо спросила я в коммуникатор.

– Ты не из королевской семьи, даже не подданная Тириадоса, дело обернется плохо, если вас поймают, – по голосу Джуна я не могла понять, запрет ли это или он просто хочет предупредить.

– А то я не понимаю, – прошипела я, – говорите, куда идти.

Выскользнув за занавес в ничем не примечательный, хорошо освещенный коридор, я остановилась в ожидании указаний. Только что с моих губ сорвалась ложь. Кажется, я и правда не понимала, или, по крайней мере, не до конца осознавала, чем может грозить подобная прогулка. Я как будто со стороны смотрела за тем, как механически следую указаниям принца. Пару раз мне пришлось вжиматься в стену, прячась от людей, находящихся здесь вполне легально, благо платье такое позволяло. С десяток минут спустя я оказалась в тупиковом коридоре около массивной деревянной двери, украшенной тонкими золотыми тиснениями. Секунды ожидания, пока Кан откроет мне, тянулись, словно смола зимних елей. Прямо в дверном полотне разрослось окно портала. Я нырнула туда, понимая, что вот с этого момента сказать «извините, я заблудилась» уже не