Жизнь на Севере - Тао Вонг

охрана уже разобралась. Сегодня, например, мы с Микито весь день охотились только ради пропитания. Похоже, мутации, помимо всего прочего, увеличили скорость роста и размножения этих тварей. Иначе нам было бы сложно прокормиться.

Я кивнул в ответ, радуясь, что не пропустил это мимо ушей. Теперь, когда охотники умели как следует собирать лут, они могли получать от Системы хоть какие-то реальные деньги. А каждая заработанная жителями копейка — капля, наполняющая чашу терпения Совета. Она переполнится, и Совет выкупит, например, городской парк — с целью создания и поддержания в городе централизованного запаса продовольствия. А ещё Лана сообщила, что большую часть материалов, которые я ей оставил, она продала, и часть из них перепродана Системе, а часть — охотникам. Уровни рабочих растут, и некоторое уже стали поговаривать о закупке материалов напрямую у охотников, чтобы обработать и тут же перепродать Системе по более высокой цене. Похоже, экономику мы худо-бедно приводили в порядок, но до объявления всего города Безопасной зоной ещё было далеко.

— Не устал ещё слоняться по округе в одиночку? — спросила Лана, покончив с едой. Честно говоря, я так и не понял, куда она её дела — только что была полная миска, и вот уже пустая, а Лана сидит себе и поглядывает на брата. Тот предусмотрительно пододвинул собственную тарелку поближе к себе и подальше от неё.

— Так ведь транспорт был у меня у одного, — сказал я в свою защиту, глядя, как Лана переглянулась с Микито и Ричардом, а те — меду собой.

— Ты так и не спросишь, как мы распорядились своими деньгами? — проговорил наконец Ричард.

— Да я как-то думал, что это не моё дело, — отозвался я, кивнув ребятам. Похоже, пока нас не было, Лана пустила по округе слух, что у нас работает горячий душ, и превратила дом в храм чистоты, который можно было посетить за скромную плату. Для тех, кто предпочёл помыться в тёплом душе, а не ледяной реке, и для рабочих, начавших возводить пред домом бетонную стену, которую затеяли построить Али вместе с Ланой. Моё некогда тихое жилище превратилось в маленький шумный райский уголок. Работавшие на стройке тем самым прокачали свои навыки, а нам досталась система защиты, распознаваемая системой, так что всё вместе складывалось вполне удачно.

— Мы купили мотор на мане и батарейки к нему, — сообщил Ричард. — Сейчас устанавливаем его на джип. Через пару дней будет готово. — Он показал палец вверх, и посмотрел на меня. — Между прочим, у Круга Ворона уже есть грузовик на ходу.

— Сколько же это стоило? — спросил я с любопытством.

— Шесть тысяч, — отозвалась Микито, доедая лапшу и протягивая Лане миску за добавкой. Та наполнила миску и вернула обратно, а я всё никак не мог проморгаться. Конечно, не так плохо, как я думал, но… да уж.

— Так что незачем тебе больше играть в одинокого рейнджера, — сообщила Лана, и её синие глаза сузились. — Конечно, если соизволишь денёк подождать.

Я кивнул, соглашаясь с её словами, и припомнил утренний бой. Да уж, не будь у меня способности ускользать в соседнее измерение, я был бы сейчас мёртв. И вообще, без КМС я был бы мёртв уже много раз.

— Можем поработать в команде. Кроме того, как правило, я встречаю группы людей, так что помощь не помешает.

Ричард кивнул, а Микито, прежде чем вернуться к еде, вскинула голову и спросила:

— Так значит, завтра будешь охотиться?

— Немного. Надо будет закончить один разговор, — я очень выразительно глянул на Али, затем продолжил: — Потом, может, нужно будет потренироваться немного. Ну а затем — да, охотиться. Надо же на жизнь зарабатывать.

— Говорят, что орлы у скал начали мутировать, — сказал Ричард. — Я думаю, надо посмотреть, не смогу ли я приручить одного из них. Но мне может понадобиться помощь.

— Не вопрос. — Я выглянул в окно на задний двор, где копошились хаски размером с пони. Большинство выглядели потрёпанными, их тела покрывали шрамы. А Лана, что удивительно, подселила к ним мутировавшую рыжую лису, которая разлеглась на солнышке, и лениво поглядывала на резвящихся хаски. Как ни странно, все они неплохо ладили — вероятно, побочный эффект приручения.

Я безмятежно улыбнулся, а потом покосился на собственную правую руку, державшую палочки. Поскорей отложил их, а руки спрятал под стол — не хотел, чтобы кто-нибудь заметил, как они дрожат. Да, конечно, вместе веселее.

* * *

На следующее утро, выйдя из душа, я задал Али вопрос.

— Может, всё-таки объяснишь?

— Ну, понимаешь, когда мужчина и женина по-настоящему любят друг друга…

— Али!

— Электромагнитная сила — одна из фундаментальных природных сил, — он вздохнул и махнул рукой. — Она в числе прочего включает в себя электричество, но ещё и свет, магнетизм, полярность и сопротивление. Если у тебя будет с ними родство, ты сможешь ими в какой-то мере управлять.

— Ну… хорошо, давай тогда это сделаем, — я пожал плечами. Не был уверен, что полностью понимаю, как применять эту способность, однако пока её нет, то и думать об этом нечего.

С минуту Али просто смотрел на меня, потом подлетел и с ворчанием положил ладонь мне на лоб. Очнулся я, лёжа на кровати с такой головной болью, какой в жизни не испытывал.

— Какого ляда! Мог бы предупредить! — заорал я на Али, но тут же пожалел об этом.

— Я подумал, что ты всё равно в обморок грохнешься, — расплылся в улыбке Али, оглядел меня сверху вниз и вздохнул: — Тебе сначала хорошую новость, или плохую?

— Говори уже. Только тихо, — я обхватил голову руками, накладывая Исцеляющее заклятье. Али, не говоря ни слова, показал окошко уведомления.

Получено Элементальное Родство (Электромагнитная Сила).

Родство: Крайне Слабое.

Поздравляем!

За первое полученное Элементальное Родство Вам присвоено 2000 очков опыта.

— Короче, это, мягко говоря, не твоё. От слова «совсем». Уровней у тебя едва хватает на то, чтобы Система его распознавала, да и то, мне пришлось как следует её потрясти, — Али покачал головой. — Эту способность ты никогда не сможешь использовать в полную силу, зато другие твои способности не заблокированы.

Я застонал, стискивая голову. Исцеление, похоже, не помогало, так что я закрыл глаза и сосредоточился на самом важном из того, что сказал Али. Это из-за него у меня так болит голова!

Спустя час я уже мог открыть глаза без ощущения, что в них вонзаются ледяные иглы. Али решил, что я уже готов начать тренироваться. Я считал иначе, но он доставал меня,