Жизнь на Севере - Тао Вонг

пока я не согласился потратить немного времени на изучение новой способности. Хотя само изучение было совсем несложным — эдакая форма направленной медитации. Дух был на удивление серьёзен и не позволил себе ни одной шуточки, даже на тему моей слишком тонкой душевной организации или чего-то подобного.

Спустя ещё два часа у меня появилось ощущение, что я смутно понимаю, о чём он говорит, и, кажется, на секунду что-то почувствовал. Это произошло ближе к концу занятия, я на миг ощутил силы, текущие во мне и окружавшие меня. Я будто находился в Матрице, только вместо ноликов и единиц был поток гудящей энергии, пронизывающей всё вокруг.

Мне определённо нужно было разобраться с этим.

* * *

К несчастью, как бы мне ни хотелось поиграть с новой игрушкой, планы на день уже расписаны. Я присоединился к Микито и Ричарду, и мы вместе пошли к мосту и дальше по Тысячелетней тропе. Мы шли по окраине и везде замечали следы упадка. Повсюду выбитые окна, неубранные прошлогодние листья, неухоженные газоны, горы мусора, остатки талого снега, о которых никто не позаботился, то тут то там — пятна засохшей крови. Здесь некому было следить за порядком и убирать; ветер доносил запах гниющего мяса.

Мы пресекли мост на выходе из Ривердейла и я обратил внимание, что с реки ещё не сошёл лёд, и рыбаки были тут как тут. Дополняли картину охотники с ружьями, стоявшие неподалёку от каждой группы рыбаков. Видимо, рыба тоже отрастила большие зубы. Пересекая мост, мы шли мимо парохода «Клондайк», и я на минуту задержался, глядя на реку. В моей голове возникла шальная мысль, которую я тут же отбросил. Белый пароход, кажется, навечно врос в лёд.

Ричард на ходу посвистел собакам, те вернулись и потрусили рядом с ним, хозяин потрепал их по шерсти.

— А верхом на них ты не пробовал ездить? — спросил я. Ричард усмехнулся и покачал головой.

— Нет, я люблю ходить на своих двоих. Да и наездник из меня тот ещё.

Я стал рассматривать глинистые скалы, окружавшие пригород, пытаясь высмотреть гнездившихся там орлов. Лишь через несколько минут до нас дошло, что мы не единственные, кому стало известно о мутировавших птичках — Круг Ворона был тут как тут.

— Вот блин, — проворчал я, и Микито одарила меня сочувственным взглядом. Ричард только фыркнул и вышел вперёд.

— Всем здравствуйте, — Ричард расплылся в обаятельной улыбке. В окружении четырёх собак, каждая из которых была размером с пони, он выглядел предельно расслабленно.

— Здорово, Ричард, — ответил Никодемус, он вышел вперёд и пожал руку Ричарда своей лапищей. Рыжеволосый гигант стал, кажется, ещё больше. Теперь он был под три метра ростом, и мышечной массы заметно прибавилось. Я почувствовал укол зависти. Конечно, я тоже слегка подкачался, но до этого красавца мне было далеко. Я обладал телосложением гимнаста, а у него была фигура тяжелоатлета. — Вы, ребята, тоже пришли сюда разобраться с орлами?

— Честно говоря, я хотел попробовать приручить одного или нескольких, — объяснил Ричард, и Никодемус кивнул.

Пока эти двое беседовали, Лютиэнь и Кевин обошли группу и приблизились ко мне. Я внутренне подобрался, недоумевая, чего им надо.

— Джон… — держать дистанцию Лютиэнь не стала, подошла ближе, настолько близко, чтобы положить руку мне на грудь. Я мягко отступил назад, зная что у неё класс — Колдунья.

— Да? — я постарался говорить ровно.

— Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты меня избегал, — продолжала она.

— Дела были, Энни, — помедлив, я передёрнул плечами. — И я в порядке.

Она смотрела сочувственно, лишь тень гнева промелькнула, когда я назвал её настоящим именем.

— А что с твоим мотоциклом?

— В ремонте, — сказал я правду, ибо меня не беспокоило, что она об этом узнает.

— О, Джон! Тебе нужны деньги? Я уверена, мы могли бы найти средства… — она кинула взгляд на Кевина, который согласно кивнул.

Я уже успел от этого устать.

— Энни, просто уйди…

— Почему ты такой грубый? — Она надула губки, сменив тактику.

— Потому что я тебя знаю. Поздновато спохватился, но теперь хорошо знаю, — я развернулся и пошёл к Нику с Ричардом, но Кевин схватил меня за руку и сверкнул глазами.

— Не смей так разговаривать с ней! Я готов мириться с тем дерьмом, что вы учудили, но…

Я заткнул его ударом кулака в нос — достаточно сильно, чтобы сломать — а когда он отпустил мою руку, отшвырнул его прочь. Я остановился, видя, что Вороны нацелили на меня обнажённые мечи и лук с натянутой тетивой. Впечатляюще. Но Лютиэнь не стала ничего делать, она подбежала к своему парню.

— Не трогайте меня. Никто из вас. Не подходите, не говорите со мной. Не надо. Мне с вами, ребята, делить нечего, — я почти шептал, еле сдерживая ярость, нахлынувшую, когда он схватил меня за руку.

Ричард вклинился между нами, удерживая псов. Никодемус махнул рукой своим, чтобы унялись. Я повернулся к ним спиной, пытаясь успокоиться — пусть стреляют! Чёрт! Опять я сыграл по её правилам. Только теперь они пострадавшая сторона.

Вскоре Ричард подошёл ко мне и жестом позвал за собой. Микито шла позади. С минуту мы шли молча, затем Ричард заговорил.

— Ты не объяснишь, почему Микито и меня только что чуть не убили?

Я покачал головой, зная, что Вороны не стали бы их убивать, да и меня тоже. Но всё равно приятно, что ребята собирались меня прикрыть, хотя мы, собственно, едва знакомы. Руки у меня всё ещё нервно дрожали, пришлось очень постараться, чтобы ровным голосом ответить:

— Эта Энни — Лютиэнь — моя бывшая. Это вы и так знаете. Я не рассказывал, что мы были вместе много лет, и каждое лето она приезжала сюда по работе. Я этому не придавал значения, но, когда я потерял работу в Ванкувере, а квартира моя сгорела, это она предложила сюда переехать с концами. Чтобы начать сначала. Так я и сделал. Сжёг мосты, бросил друзей, родных — чтобы быть с ней. Вот только всё это время она встречалась с Кевином, и в конце концов я их застукал. А знаете, что самое глупое? Я уже давно понял, что она мне безразлична. Я не люблю её. Но стоило мне завести серьёзный разговор, как она тут же меняла тему. Не знаю, любила ли она меня когда-нибудь, или я был просто очередным её трофеем. Но на самом деле, — я перевёл дыхание, и договорил: — на самом деле, я просто хотел с этим покончить. Хватит