Жизнь на Севере - Тао Вонг

кишеть, — сказал Дух. — А ещё не забывай, монстрам надо что-то кушать. Высокоуровневая зона в том числе обеспечивает рост числа низкоуровневых монстров, в основном мутировавших из местных животных. Естественно, случаются и уникальные мутации, и появляется что-то действительно интересненькое, но это когда перестройка перевалит за половину.

Я кивнул, обдумывая его слова.

— А значит ли это, что если мы уничтожим достаточное количество монстров высокого уровня, то это снизит сам уровень Зоны?

— И да, и нет, и может быть, — пожал плечами Али. — Всё зависит количества и от решения Совета. Могут ведь просто взять ещё пачку монстров и бросить в конкретную локацию, если решат, что это необходимо.

— А зачем вообще создаются миры Подземелий? — спросил я.

— Ресурсы и энергия. Это наилучший способ для Системы получить то, что ей нужно. Например, сражения — как те, что мы всё время устраиваем. Миры Подземелий позволяют Совету не заниматься таким опасным делом, как добыча ресурсов, им остаётся всего лишь создать нечто вроде сельскохозяйственных угодий. Не говоря уж о том, что в иных мирах они не имеют власти, им подчинены только миры Подземелий.

* * *

Когда мы добрались до Каркросса, большинство выживших были до безумия рады оказаться в относительной безопасности, и только двое выразили желание отправиться в Уайтхорс. Но двоих сразу мне было не увезти. Вот ещё проблемка, которую надо как-то решать. Коляску к мотоциклу, что ли, купить? Старая Бэджер вон сама запчасти подбирала, чтобы можно было починить несколько машин, как сообщил Али. Но сейчас это меня никак не выручало. Что ж, если ничего не поделать, смотаюсь дважды туда и обратно по-быстрому, не тормозя на поворотах, и оставлю монстров с носом.

В общем-то всё шло неплохо, но на обратном пути моя повышенная Наблюдательность всё-таки позволила заметить неприятность за секунду до того, как я в неё влип. Через дорогу были натянуты тонкие как паутина нити, почти прозрачные, так что их было почти не разглядеть. Не останавливая байк, запустил трансформацию, чтобы он остался при мне, когда я врежусь в нити.

В результате я кувырнулся в воздухе и покатился по асфальту, а остановиться смог только после того, как стукнулся о дерево у обочины. Я застонал от досады, узрев выскочившее оповещение, информирующее о том, что я обездвижен.

Али жестикулировал мне издалека, сообщая о приближающихся монстрах, что было особенно актуально теперь, когда они себя уже проявили. Впрочем, мне сейчас было не до них, я пытался собрать в кучу собственные мысли. Сглотнул кровь, скопившуюся во рту, сообразил, что ходу дела прикусил себе язык, и добавил сотрясение мозга к общему анамнезу. Я медленно поднялся, потянулся к ружью и обнаружил, что его нет.

Вот дерьмо.

Я огляделся, но от этого так закружилась голова, что пришлось срочно сосредоточиться на Исцеляющем заклятье. На это ушли драгоценные секунды, и когда я немного пришёл в себя, пауки уже были на мне.

Они были не такими, как Ксев. Это какие-то странные гибриды, помесь волка с пауком. Паучьи лапы подпирали массивные тела, покрытые чёрной шерстью и увенчанные волчьими головами с клыкастыми пастями. Призвав единственное оставшееся у меня оружие, я пропорол первого насквозь. К несчастью, это его не убило, и он легко отбросил меня в сторону, заставив снова прокатиться по земле. Я пошатываясь поднялся, снова призвал меч, на сей раз махнув им влево, отрубив следующей твари передние лапы.

И тут стало совсем паршиво. Даже частично исцелённое сотрясение мозга нарушало моё равновесие, но ещё лучше это удавалось тварям, атаковавшим одна за другой. Ещё несколько минут я адски шатался и отмахивался, пока не сообразил, что это не тот бой, который можно выиграть, учитывая, что я ранен, а их много. Укусы рвали доспех, нанося небольшой урон, но капля по капле… Пауки действовали как настоящие волки — изматывали меня, чтобы нанести решающий удар. Победить я никак не мог, поэтому врубил КМС и ретировался. Я бежал, спотыкаясь и падая, радуясь тому, что никто этого не видит.

Отбежал достаточно далеко. Когда Али сообщил, что пауки сдались и престали меня преследовать, применил Исцеляющее заклятье и выпил все зелья, что у меня были, худо-бедно поправив здоровье. Что плохо — так это то, что запасы маны я полностью исчерпал. ПАШУ тоже потрепало — эффективность работы системы составляла всего 48%. А ружьё, по словам Али, вообще сломалось.

Тот ещё денёк. Маны нет, ружья нет, и твари, которых Али не может засечь вовремя, делают дорогу в Каркросс опасной. Я глухо застонал, глядя вдаль, и вспомнил, что обещал забрать вторую женщину и доставить в Уайтхорс. Чёрт. Но опять же, лучше сделать и пожалеть, чем жалеть, что не сделал. Я не мог рисковать ещё раз напороться на этих волко-пауков. Оставалось только надеяться, что Али не соврал, и нервная система того слизня хоть чего-то стоит, потому что снова придётся просить Ксева починить ПАШУ.

Но хуже всего то, что после всего этого мне даже уровень не дали.

Глава 12

— Вексликские Пауки, — повторила Микито вслед за Али, жестикулируя своими палочками для еды в опасной близости от моего носа. Мы впервые ужинали вместе, всей компанией. Ричард и Микито решили остаться сегодня с мной и Ланой, вместо того чтобы идти в очередной рейд ночью. Ели мы жареную лапшу, так что палочками, отыскавшимися в одном из ящиков, орудовали все, параллельно делясь событиями прошедшего дня. И Ричард, и Микито поначалу очень удивились, увидев Али, но довольно быстро приняли это как должное. Надо полагать, что маленький смуглый летающий человечек в комбинезоне, который не пытается их убить, проблемы не представляет.

— Помесь паука с волком?

Я кивнул и опять потёр плечо. Я знал, что оно зажило, шкала Здоровья была полна, но мозг по-прежнему уверял, что должно быть больно.

— Сильные заразы. Ещё и ружьё мне сломали, а пока я с ними дрался, повредили байк. Ксев говорит, нужно как минимум несколько дней на ремонт — некоторых запчастей до завтра и вовсе не достать.

Я уже скучал по ПАШЕ. Весь день проходил пешком, и совсем не был этому рад. Задержался я только у Салли, чтобы рассказать о результатах употребления её зелий, а ещё зашёл к Джиму — рассказать о судьбе Тагиш. К несчастью, даже за поверхностный ремонт пришлось отдать Ксеву всё до последней копейки. Что ж, придётся смириться с тем, что доспех временно будет не в идеальном состоянии.

— Мерзость какая, — Ричард покачал головой и вилкой подцепил себе ещё порцию лапши. — Здесь-то вроде всё более-менее улеглось, со всеми серьёзными монстрами