Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

обращались за помощью, а вы отказывались прятать корабли? Это было во имя свободы книжников? А теперь, оказывается, я во всем виновата! Ну валяйте, договаривайтесь с убийцами, играйте в свободу на поводке. Делайте вид, что это снова вас не коснется. Я отказываюсь. Идите, сообщите своим будущим хозяевам.

– Ты не можешь говорить от лица всех книжных магазинов, – шепчет Марта.

– Bookship – последний книжный магазин! Мы – это все, что осталось!

Капитан не кричит, но в ее голосе столько злости! Дик боится, что все закончится дракой. Краем глаза он смотрит на Макса, который еле сдерживается, чтобы снова не броситься на кэпа. Только Отто выглядит спокойной каменной скалой. При взгляде на него кажется реальным, что Инквизиция вела переговоры с книжниками. С таким человеком можно договариваться. С ним хочется соглашаться.

– Я знаю, – говорит он. – Ты имеешь право злиться. Но время действовать не пришло. Ты не останешься в стороне, даю слово. От тебя требуется всего…

– Мы тратим время! – рявкает Макс. – О чем с ней договариваться? Отобрать книгу, и все дела!

Капитан словно ждала этого. Дик видит, как она сжимает кулаки.

– Работает безотказно, правда, Макс? Удивляюсь, что ты не примкнул к пиратам. В Инквизицию, наверное, не взяли? После того, как очередная команда ушла.

– Знаешь, в чем твоя проблема, малая? Ты думаешь, что умнее всех, даже если сама все испортила. Но если вокруг все такие уроды, может, дело не в них, а в тебе?

– Повтори этот вопрос перед зеркалом.

– О, да заткнитесь вы наконец! – взрывается Марта так, что вздрогнул даже Отто. – В баре выясните отношения! Хоть поубивайте друг друга, мне плевать! А сейчас для разнообразия подумайте не только о себе!

Капитан, хмыкнув, опускает кулаки, и Макс отступает. Но тяжелых взглядов друг от друга не отводят.

– Повторяю наше предложение, – снова говорит Отто. – Отдай нам книгу, мы выступим посредниками между тобой и Инквизицией. Никто не пострадает.

– Слишком поздно! – отвечает капитан и широко улыбается книжнику в лицо. – Я отдала книгу Йенсу. Для копирования.

– Что? – сотрясло коридор.

Марта убегает первой, цедя про себя проклятия. Отто достает из кармана платок и аккуратно вытирает пот с покрасневшего лица.

– Понимаешь, что ты наделала? Ты предала нас! Предала Гильдию!

– Я немного запуталась в том, кто кого предал, Отто, – спокойно говорит капитан. – Никогда не буду играть по правилам, которые прописала Инквизиция. Пойдем, Ричард.

Они уже поворачивают за угол, когда в спины им долетает:

– От тебя всегда одни проблемы! – Макс явно хотел, чтобы последнее слово осталось за ним.

– Ты это всем своим бывшим говоришь, – не оглядываясь, отвечает капитан.

– Ты все еще должна мне денег! – донеслось уже тише. – За ту дыру!

– Вычти из моего заработка, – говорит кэп про себя. – Который я так и не получила.

Они снова поворачивают направо, и еще раз, точно как описывала Петра. Но в нужном коридоре дверь не одна. Целый ряд тянется длинной однообразной цепочкой. Капитан, хмыкнув, начинает вскрывать первую.

– А если нас и правда сдадут Инквизиции? – решает спросить Дик.

– Можешь не беспокоиться, они это уже сделали.

Дверь, пикнув, отъезжает в сторону.

– Вот почему, – продолжает капитан, – надо быстро закончить здесь свои дела.

– Какие еще дела?

– Добыть информацию, конечно. Ты думал, что здесь на прогулке? Мне нужна твоя помощь.

На этот раз она не толкает Дика, а пропускает вперед. И только когда дверь за ними захлопывается, он позволяет себе восторженное ругательство.

Бар на этой станции занимает целый космический корабль, хозяин которого то ли умер, то ли спился. Но когда выпивка за чужой счет, да еще в компании прекрасной незнакомки, какая разница, в какой точке Вселенной ты находишься? Йохан не то чтобы расслабляется, но позволяет событиям нести его, тем более перспективы расплываются огромным черным пятном посреди космоса. Он злится на капитана, на пацана, который так глупо их подставил, на себя – за то, что проголосовал пацана оставить. Йохан заслужил небольшую передышку, время только для себя и для удовольствий, как было бы в метрополии, не случись… того, что случилось. Конечно, он вернется на корабль и, может, даже выскажет все капитану, но сейчас он возьмет от жизни то, что она ему задолжала.

За пару часов он перезнакомился со всеми в баре. Его здесь приветствуют подобающе: кивают, пожимают руку. И хотя все явно в курсе истории в метрополии, но с расспросами не лезут, уважают частное пространство. Может, эти пираты не так уж плохи, как представляет их капитан?

– Так что, Bookship правда книжный магазин? – спрашивает журналистка, подливая ему в третий раз какой-то бурды, похожей на виски только цветом.

Йохан подписан на нее в Сети уже несколько стандартных лет, но о чем она там вещает в своих репортажах, не особо вникает. Достаточно того, что она вертит всем, чем надо.

– Конечно нет! – говорит он, фыркнув. – Это обычное грузовое судно! Перевезти что? Доставим, не вопрос! Все что угодно!

– Даже книги?

– Ну, блин, мы ж не самоубийцы!

– Но член вашего экипажа был замечен с книгой в метрополии. Мы изучили запись Инквизиции, это не фейк.

Будь Йохан чуть менее пьян, он бы заметил, как расширились глаза прекрасной собеседницы. Ее линзы передают запись всего, что она видит и слышит, в прямой эфир личного блога, а значит, скоро это разойдется по всей Сети, легальной и запрещенной.

– Да все этот чертов еретик! – почти выкрикивает Йохан.

– Который избранный? – спрашивает кто-то за столом справа.

– Какой он на фиг избранный? Придурок! В общем, книга эта – его, и он ею как полоумный прямо перед носом у Инквизиции размахивает. Нормально, да? Подставил всех нас!

– То есть книга все-таки существует? И она на борту Bookship? – голос журналистки становится требовательным.

– Ну да!

Йохан на мгновение сомневается – стоило ли говорить? – но кивает сам себе. Все равно пираты сказали, что видели книгу в новостях. Так что такого он может выдать? Эх, все-таки недовиски хорош, несмотря на какое-то странное послевкусие. Йохан тянется налить себе еще и краем глаза замечает, как все в обозримом пространстве отодвигаются от него.

– Бутылку можете забрать, – кричит бармен, отошедший к другому концу стойки. – За счет заведения.

Дик осматривается, время от времени вспоминая, что нужно дышать. Ни одна база данных из всех, с какими он работал, не походила на этот… храм информации. Ровно гудящие колонны железа в три ряда тянутся вдоль длинного коридора, будто светящийся лес. Провода раскинулись по полу корнями и лианами. Капитан берется за один из них и, найдя порт, подключает планшет. Дик за ее плечом глядит то на пробегающие по экрану цифры, которые ни о чем ему не говорят, то на ряды светящихся колонн. Что-то ему все это очень напоминает. Что-то вертится на краешке сознания, но он никак не может вспомнить…

– Это информационный центр, – отвечает капитан на незаданный вопрос. – Все, что пираты поймают в Сети и отправляют незаконно, проходит здесь. Записи блогеров, переговоры кораблей, коды и логи и все, что можно обратить в информацию. И каждую секунду ее становится все больше. Помойка, в которой нам придется покопаться.

– Что искать?

– Твою Библию, конечно. Она должна была оставить где-то след. Ты знаешь ее лучше кого бы то ни было, сможешь найти зацепку. Подключайся и отмечай все, что покажется важным.

– Вы отдали книгу пиратам. Зачем? Что с ней теперь будет?

– Мой тебе совет: никогда не играй в наперстки. Открой сумку, здесь безопасно. Посмотри.

Он давно уже борется с желанием хотя бы потрогать книгу через ткань и теперь, когда капитан разрешает, выхватывает ее, как профессиональный убийца оружие. Это она, его книга. Источник его счастья и всех проблем. Но тогда что же капитан отдала для копирования?

– Пираты, Ричард, не читают то, что распространяют, – говорит капитан, снова будто подглядев его мысли. – Я дала Йенсу книгу из своего хранилища. У меня есть еще экземпляр… Сомневаюсь, что его переписчики, если они вообще здесь есть, заметят разницу. Твоя Библия в безопасности.

– Вы уже