Охотник на демонов 3 - Дмитрий Шимохин

Она хлопнула в ладоши. Зной Африки исчез мгновенно. Меня обдало сыростью и запахом пыли. Мы снова были в моей комнате в общежитии. Лира начала растворяться в тенях.

— Залечи руку, — бросила она напоследок. — Отдохни. И готовься.

Глава 16

Две недели пролетели. Время сжалось.

На службе я превратился в тень самого себя. Пока Гром с упоением крушил молотом черепа мелким бесам, а Лиса шинковала их своим копьем, я стоял, я лениво добивал подранков.

— Зверь, ты уснул? — орал Гром, стряхивая черную жижу с молота. — Твой фланг!

— Чисто, — коротко бросал я, скупым движением снося голову одиночному демону. Никакой магии. Никаких Рывков. Настроения не было заниматься этой мелочью.

Кайл узнав о предстоящей дуэли, вызвался меня погонять.

Бои происходили в его поместье на площадке, где он меня и проверял.

Он гонял меня до седьмого пота. Без жалости. Без скидок на усталость.

— Воротынского учили танцевать с мечом. Стойки, выпады, этикет. Он ждет от тебя дуэли. Боя на его поле, по его правилам, — рявкнул он, выбивая меч из моей руки резким, коротким ударом гарды в запястье. — Это твоя ошибка.

Я зашипел, поднимая оружие. Рука ныла.

— А что мне делать? Его с рождения учили.

— Плевать, — Кайл сплюнул на пол, и сделал шаг вперед.

— Тебя никто не обучал, и ты пытаешься научиться за две недели. Не выйдет! Ты — охотник. Ты выживаешь и побеждаешь там, где другие не могут. Твоя задача не сделать красиво, а выжить и уничтожить.

Он снова атаковал. На этот раз я не стал пытаться поймать клинок на блок. Я нырнул под удар, сокращая дистанцию, и ударил плечом. Жестко, в корпус. Кайл отшатнулся, но устоял. В его глазах мелькнуло одобрение.

— Вот! — гаркнул он. — Ломай ритм. Входи в клинч. Используй локти, колени, голову. Есть только мертвые и живые. Ты не салонный повеса, ты не из паркетной гвардии. Ты охотник! Если он встал в стойку — бей ногой. Если он ждет звона стали — дай ему в зубы гардой.

Мы тренировались по четыре часа каждый свободный вечер. Кайл учил меня не искусству меча, а искусству убийства мечом. Грязным приемам, которые презирают в дуэльных залах, но которые спасают жизнь.

— Он будет техничней и опытней, — вдалбливал Кэп, когда мы сидели на скамейке, тяжело дыша. — Но ты сильнее физически и вероятно быстрее. Твое тело — это оружие. Заставь его играть на твоем поле. Зажми его. Задави. И главное — не бойся пропустить удар, если в ответ ты сможешь нанести смертельный.

Пару раз за эти две недели я ходил на охоту с Лирой, где я просто выпускал пар, вырезая демонов и увеличивая исток под завязку. Она наблюдала за этим с ленивым интересом, сидя где-нибудь на возвышении.

— Ты копишь силы, — заметила она однажды, когда я добил очередную тварь. — Надеешься, что это поможет тебе в клетке без магии?

— Я надеюсь только на себя, — ответил я, вытирая клинок. — Магия — это инструмент. А оружие — это я сам.

Лира лишь загадочно улыбнулась и растворилась в тенях, перенеся меня в общагу.

И вот этот день настал.

Я протирал тряпкой свой меч. Вольность. Он хоть и отлично действует против магии, качественная сталь, которая не подведет, когда магия исчезнет.

Лиса сидела на своем столе, болтая ногами, но в её обычной позе не было привычной легкости. Она нервно крутила в пальцах карандаш, то и дело бросая на меня косые взгляды.

— Ты протрешь в нем дыру, Зверев, — наконец не выдержала она. Карандаш с хрустом переломился в её пальцах. Я отложил тряпку и поднял меч, проверяя баланс. Сталь тускло блеснула в свете ламп.

— Оружие любит ласку, — спокойно ответил я, вкладывая клинок в ножны. — Особенно когда от него зависит, останется ли голова на плечах.

Лиса спрыгнула со стола и подошла ко мне.

— Город гудит, Саша, — тихо сказала она. — Ставки один к пяти против тебя. Даже букмекеры считают, что ты смертник. Говорят, Воротынский заказал банкет на вечер, чтобы отпраздновать победу.

— Пусть празднует, — я встал, поправляя перевязь. — Плохая примета — делить шкуру неубитого медведя. Особенно если медведь — это я.

Она покачала головой, но спорить не стала. Вместо этого она подвинула ко мне небольшую тактическую сумку.

— Я собрала всё, что может пригодиться. — Она начала выкладывать на стол ампулы и флаконы. — Это отличные регенераты. Если тебя зацепят, но ты выживешь, вколи сразу. Затянет мясо за пару минут. Это — антишоковое. А вот это… — она протянула мне металлическую коробочку с красной маркировкой. — Ворон сказал, это на самый крайний случай. Армейский стимулятор Берсерк. Разгоняет реакцию, глушит боль, выжимает резервы организма досуха.

Я посмотрел на коробочку. Берсерк, слышал о нем. Штука мощная, но опасная. Откат после неё такой, что можно неделю проваляться овощем. Я взял регенераты и убрал в пространственный браслет. Коробочку со стимуляторами я отодвинул обратно к ней.

— Спасибо, но это лишнее.

— Саша, — Лиса схватила меня за руку. Её пальцы были холодными. — Не дури. Там не будет магии. Ты будешь драться с Воротынским и его натаскивали с пеленок. Тебе нужен допинг.

— Нет, — я мягко, но твердо убрал её руку. — Мое тело уже перестроено. Химия может войти в конфликт. А сердце, например, не выдержит.

Я посмотрел ей в глаза и усмехнулся.

— Мне не нужны стимуляторы, Лиса.

Она смотрела на меня несколько секунд, пытаясь найти в моих глазах браваду или страх. Не нашла ни того, ни другого. Только холодный расчет.

— Ладно, — выдохнула она, убирая коробочку. — Но, если ты сдохнешь, я тебя сама воскрешу и убью еще раз за упрямство.

— Договорились.

Смена закончилась в восемь утра. Я коротко кивнул парням и вышел на крыльцо. Утренняя прохлада ударила в лицо, но она не бодрила.

Лиса перехватила меня у выхода.

— Я заеду за тобой в семь вечера, — сказала она, не глядя в глаза. Она нервно теребила лямку рюкзака.

— Договорились.

— И, Саш… — она запнулась, но так и не продолжила.

Я добрался до общаги и рухнул в кровать, даже не раздеваясь.

Меня разбудил будильник в шесть вечера. В комнате сгущались сумерки. Я встал, чувствуя, как тело налилось силой. Усталость ушла. Осталась только холодная ясность. Я принял ледяной душ, смывая остатки сна. Затем начал собираться.

Сегодня в Яме будет грязно. Я надел плотные черные штаны карго с усиленными вставками