Мастер драгоценных артефактов 6 - Александр Майерс

защиту с оглушительным звоном и разлетелся на осколки. Они сверкнули в лунном свете, брызнули обратно — и едва не посекли самих нападавших. Мечник изящно уклонился и одновременно выхватил свои клинки. Некромант отбил осколок посохом, а друид пригнулся, грязно выругавшись.

Я оглядел их с лёгким разочарованием.

— Это всё? Тогда моя очередь.

Я вскинул левую руку. В ладони с самого начала встречи ждал багровый рубин. Я огранил его как раз для такого случая.

Активировал одним движением воли и подбросил в воздух.

Из камня вырвался пучок раскалённых игл — тонких, как спицы, и стремительных, как молния. Друид прикрылся волчьей шкурой, будто она могла его защитить.

Однако смогла! Видать, шкурка тоже зачарованная. Иглы разбились об неё, но другие нашли свою цель. Две вонзились в левое бедро друида, одна пригвоздила к земле ступню, и ещё одна навылет пробила правое колено.

Он заорал и рухнул на землю, зажимая раны.

Первая кровь.

Мечник сорвался с места так стремительно, что превратился в размытую тень. Я резко впитал энергию из статуи и чуть не захлебнулся от количества. Похоже на то, как если разом попытаться проглотить литр воды.

Мир вокруг словно замедлился. Я выхватил из чехла на спине два посоха.

Дариан подлетел вплотную. Клинки замелькали, высекая искры о мою защиту. Быстрый, ублюдок!

Но пробить мой барьер он не мог. Я крутанул правым посохом, камень в навершии полыхнул — и взрывная волна отшвырнула мечника назад на несколько шагов.

Слева уже неслась Сельма. Она метнула флакон, тот разбился о землю передо мной, и оттуда взвилось облако едкого зелёного дыма. Я тут же активировал морозный камень в левом посохе. Облако замёрзло прямо в воздухе, осыпавшись безобидными кристаллами.

Недолго думая, я активировал морозный посох на полную.

Вихрь льда накрыл врагов. Сельма подбросила в воздух несколько флаконов. Разбившись, они создали упругую магическую ткань между мной и врагами. Мои ледяные снаряды ударялись об неё и падали на землю.

Интересная алхимия, необычная. Её зелья обладают свойствами полноценных заклинаний. Надеюсь, удастся взять в качестве трофея хоть парочку.

— Бранд, давай вместе! — раздался откуда-то голос Дариана. — Его щит долго не выдержит!!!

«Ага, мечтайте», — хмыкнул я про себя.

Они наверняка думали, что моя защита — это личный барьер. Что я держу его собственной силой, которая рано или поздно иссякнет. Они будут долбить и ждать, пока я выдохнусь.

Но я специально смастерил артефакты так, чтобы защита казалась личной. Чтобы враг терпеливо ждал, когда закончится моя энергия. А она не закончится, потому что питается от накопителей, зашитых в одежду. Да ещё и от статуи.

Пусть ждут.

Громила внезапно оказался рядом и замахнулся здоровенной секирой. Как я и думал, у него в кольцах богатый арсенал.

Я нырнул под удар, зачерпнул силы из статуи и воткнул правый посох ему в бок. Камень на навершии взорвался — Бранда сложило пополам и отбросило.

Он поднялся, как ни в чём не бывало. Кольца на мизинцах ярко вспыхнули, и рана на боку затянулась прямо на глазах.

Лечащие артефакты, ну конечно. Как же без них.

Пока я разбирался с бугаём, мечник зашёл со спину. Я отразил удар скрещенными посохами, но Дариан разрубил их пополам.

Пришлось выхватить меч — его я тоже взял, само собой.

От звона клинков заложило уши. Я усилил удар силой статуи и одновременно активировал зачарование. Мечи Дариана отбросило в сторону так, что он едва не распорол себе лицо. Но он тут же пришёл в себя и снова атаковал.

Он был хорош. Атаковал быстро, под неожиданными углами, вертелся как волчок. Но здесь и сейчас я был быстрее, сильнее и выносливее. Энергия статуи стала моим бездонным источником.

Ну, почти бездонным.

Мы обменялись серией ударов. Звон стали разлетался по пустым улицам. Я поймал момент, крутанулся и выхватил из поясной сумки зелёный турмалин. Стиснул в кулаке, активируя аспект земли.

Почва под ногами мечника вдруг размякла, превратилась в вязкую жижу, и он увяз по щиколотку.

— Что за!..

Я не упустил шанс и бросил ему в морду ослепляющий камень. Вспышка света ослепила Дариана, он заорал и отшатнулся, наугад махая клинками.

Я ощутил удар энергии смерти. В кармане лопнуло сразу два амулета с чёрным турмалином. Старик наконец-то нанёс удар. Выжидал, зараза.

Я бросил взгляд в сторону магов. Сельма склонилась над раненым друидом, вливая ему в рот какое-то снадобье. Дегмунд стискивал посох и готовил очередное заклятие.

Хорошо, что чёрных турмалинов у меня при себе с запасом.

Я навскидку выпустил несколько штырей из наруча в сторону магов. Не знаю, задел ли кого-то. Некогда было проверять.

Громила снова попёр на меня, как таран. Я развернулся, уклонился от секиры. Следующим ударом разрубил древко. Бранд не растерялся и выхватил из пространственного кармана кривой меч.

Но не успел ударить. Я оказался быстрее.

Взмах — и кисть здоровяка отлетела в сторону вместе с мечом.

Он даже не поморщился. На меня снова ринулся Дариан, а здоровяк отступил. Спокойно наклонился, подобрал отрубленную кисть и приложил к культе. Кольца на мизинцах вспыхнули — и кисть приросла обратно, будто ничего и не было.

— Да вы издеваетесь, — усмехнулся я.

Наполовину ослеплённый мечник долго не продержался. Получил рукоятью в челюсть, кулаком в печень и взрывным камнем в морду. Отлетел и покатился по земле.

Выжил, конечно. Защитные артефакты приняли на себя большую часть урона. Но вставать он что-то пока не спешил.

Бранд с рёвом замахнулся кривым клинком. Я с улыбкой показал ему два камня, зажатые между пальцев — мерцания и иллюзии.

Мой меч задрожал, а потом раздвоился, растроился — и вот перед противником уже двадцать одинаковых клинков, мерцающих в лунном свете. Он замер, не понимая, какой из них настоящий, куда ставить блок.

А настоящий был всего один.

Я шагнул в сторону и вогнал клинок ему в бок, усилив удар энергией статуи. Громила заорал и упал на колено. Следующим ударом я снёс его голову с плеч.

На этот раз никакие кольца не помогут — вряд ли получится прирастить голову.

— Минус один, — выдохнул я.

Некромант что-то выкрикнул и снова ударил. Энергии у него было в обрез, я это видел, и вдобавок он явно боялся задеть своих. Но атаковал он мощно, надо признать.

В мою сторону хлынула волна концентрированной энергии смерти. Она обрушилась на меня, как чёрный прибой.

Ещё четыре амулета в карманах мгновенно раскалились и лопнули. А я остался стоять, целый и невредимый.

Дегмунд скрипнул зубами и прохрипел:

— Как?..

— Фокус такой, — ответил я и метнул в него огненный рубин.

Старик успел прикрыться щитом из теней. Фонтан магического пламени сожрал их, но некроманту вреда не причинил.

Тем временем очнулся друид. Его лицо исказила гримаса ненависти, особенно когда он увидел обезглавленного Бранда. Друид стиснул ладони перед грудью, а