Торговец душами - Эдуард Сероусов

Майкл чувствовал, как неведомая сила наполняет его. Фрагмент внутри словно пробуждался от долгого сна, высвобождая энергию, о существовании которой Майкл даже не подозревал.

Он поднял руку, сам не зная, почему, и из его ладони вырвался луч золотистого света, отбросив приближающихся охранников. Майкл застыл в изумлении, глядя на свою руку.

– Что происходит? – выдохнул он.

– Фрагмент реагирует на близость других частей, – крикнула Сара, тянущая его к выходу. – Он пробуждается! Нам нужно убираться отсюда!

Они бросились к проходу, созданному квантовым дешифратором в барьере, который уже начинал восстанавливаться. Грей прикрывал их отступление, метко стреляя из дестабилизатора.

– Уходите! – крикнул он. – Я задержу их!

Майкл, Сара и, к их удивлению, Коэн проскользнули через сужающийся проход в барьере, оказавшись снова в вспомогательной лаборатории. Позади них раздавались выстрелы и крики – Грей вел неравный бой с силами безопасности.

– К шахте, – скомандовала Сара, увлекая Майкла к техническому коридору. – Это наш единственный путь отступления.

Коэн последовал за ними, его лицо выражало смесь гнева и отчаяния.

– Всё пошло не так, – бормотал он. – Всё пошло совершенно не так…

Они достигли технической шахты и быстро извлекли спрятанные антигравитационные устройства. Позади раздавался нарастающий шум – преследователи приближались.

– Что с Греем? – спросил Майкл, закрепляя устройство.

– Вероятно, мертв, – мрачно ответил Коэн. – Или скоро будет. Элеонора не прощает предательства.

Они активировали антигравитационные поля и начали спуск по шахте, двигаясь с максимальной скоростью, которую позволяли устройства. Сверху доносились крики и звуки тревоги – вся башня пришла в движение, реагируя на вторжение.

Спуск был гораздо быстрее подъема, но всё равно занял драгоценные минуты. Фрагмент внутри Майкла продолжал пульсировать, хотя интенсивность свечения уменьшалась по мере удаления от хранилища.

Достигнув нижних уровней, они сорвали с себя антигравитационные устройства и побежали по техническому тоннелю к выходу, которым пришли. За спиной слышался нарастающий шум погони – автоматизированные системы безопасности и живые преследователи.

– Они отрежут нам путь через главную дверь, – на бегу сказал Коэн. – Нужно найти альтернативный выход.

– Территория Глубинников, – выдохнула Сара. – Если доберемся туда, у нас будет шанс затеряться.

Они свернули в боковой тоннель, который, согласно картам Грея, должен был вести к границе владений Глубинников. Позади раздавались выстрелы – преследователи заметили их и открыли огонь.

Внезапно путь перед ними перегородила массивная фигура в боевой экзоброне – Александр Блейк собственной персоной. Его костюм усиливал естественные способности, делая его практически непобедимым противником в ближнем бою.

– Конец пути, беглецы, – произнес он с холодной улыбкой. – Особенно для тебя, Слейт. Директор Вейн ждет тебя с нетерпением.

Майкл остановился, понимая, что шансов прорваться практически нет. Блейк в экзоброне был слишком силен, а позади приближались другие преследователи.

В этот момент фрагмент внутри него снова вспыхнул, словно реагируя на опасность. Майкл почувствовал прилив странной силы и уверенности. Он сделал шаг вперед, поднимая руку.

– Отойди, Блейк, – сказал он, и его голос звучал странно – глубже, сильнее. – Я не хочу причинять тебе вред.

Блейк рассмеялся.

– Ты? Мне? – он активировал силовые элементы экзоброни, готовясь к атаке. – Ты даже не представляешь, с кем имеешь дело, Слейт.

Он бросился вперед с невероятной скоростью, нацеливаясь на Майкла. Но в последний момент Майкл, сам не понимая как, отступил в сторону с такой скоростью, что стал размытым пятном для человеческого глаза. Блейк промахнулся, врезавшись в стену тоннеля с такой силой, что бетон треснул.

– Как?.. – выдохнула Сара, глядя на Майкла, чья фигура теперь была окружена слабым золотистым свечением.

– Фрагмент, – прошептал Коэн. – Он полностью пробудился. Даёт тебе доступ к части силы Первородной Души.

Блейк поднялся, его лицо исказилось от ярости. Он снова атаковал, на этот раз активировав встроенное оружие экзоброни – энергетические лезвия, вылетевшие из наручей.

Майкл, движимый инстинктом и новообретенной силой, выставил руку вперед. Из его ладони вырвался луч золотистого света, ударивший в Блейка. Экзоброня выдержала удар, но сам Блейк отлетел назад, врезавшись в группу подоспевших охранников.

– Бежим! – крикнула Сара, хватая Майкла за руку. – Пока они дезориентированы!

Они бросились вперед, перепрыгивая через поверженного Блейка и сбитых с ног охранников. Впереди виднелся проход, ведущий к территории Глубинников.

– Почти пришли! – выдохнул Коэн, когда они достигли знакомой металлической двери с символами.

Но дверь была заперта, и у них не было кодов для её открытия.

– Заперто! – в отчаянии воскликнула Сара. – Что теперь?

Майкл, всё еще ощущавший прилив силы от активированного фрагмента, подошел к двери и положил на неё руки. Золотистое свечение усилилось, переходя с его рук на металл двери. Символы на ней засветились в ответ, складываясь в странные узоры.

С громким скрежетом дверь начала открываться.

– Как ты?.. – начал Коэн, но его прервал звук приближающейся погони.

Они проскользнули через дверь, которая начала закрываться сразу после их прохода, словно повинуясь безмолвному приказу фрагмента внутри Майкла.

Оказавшись на территории Глубинников, они не остановились, продолжая бег по темным тоннелям. Свечение вокруг Майкла постепенно угасало, и вместе с ним таяла странная сила, которую он ощущал.

– Мы… в безопасности? – выдохнул он, когда они наконец замедлили шаг, углубившись в лабиринт подземных проходов.

– На время, – ответила Сара. – Корпорация не рискнет массированным вторжением на территорию Глубинников. Это вызовет конфликт, которого они стараются избегать.

Коэн опустился на каменный выступ, его лицо выражало крайнюю усталость и горечь поражения.

– Всё напрасно, – пробормотал он. – Годы подготовки, все жертвы… и мы не смогли ни остановить Элеонору, ни забрать фрагменты.

– Твой план с самого начала был обречен, Коэн, – жестко сказал Майкл. – Нельзя бороться со злом его же методами. Нельзя противостоять жажде власти Элеоноры, стремясь к той же власти.

Коэн поднял на него усталые глаза.

– Возможно, ты прав. Но что теперь? Элеонора активирует свой проект "Феникс". Она соберет Первородную Душу и получит силу, способную изменить саму реальность. Как мы остановим её?

– Не знаю, – честно ответил Майкл. – Но мы найдем способ. Должен быть другой путь.

В этот момент из темноты тоннеля появилась знакомая фигура с светящимися голубым светом глазами – Эхо, их проводник из сообщества Глубинников.

– Носитель Искры, – обратился он к Майклу. – Оракул почувствовал твое возвращение. И пробуждение фрагмента внутри тебя. Он хочет говорить с тобой.

Майкл переглянулся с Сарой, затем кивнул.

– Веди нас.

Они последовали за Эхо, углубляясь в лабиринт подземных тоннелей, где, возможно, таились ответы на вопросы, которые они даже не успели еще сформулировать.

Глава 8: Осколки

Оракул ждал их в странном помещении