Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4 - Мильчха

Рино весело рассмеялся, как будто Сеймур пошутил. Но Сеймур вовсе не шутил. Если Рино даже не понимает, когда кто-то говорит с полной серьезностью, какие у него могут быть «предчувствия» и «озарения»? Рино, ни сном ни духом не подозревая, что творится у друга на душе, с сияющим видом продолжил:

– Кажется, учитель проникается ко мне симпатией.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он меня не прогоняет!

«Это все?»

Сеймур с Робином ждали, что сейчас последует еще какое-нибудь объяснение, но Рино просто смотрел на них с видом: «Ну разве это не очевидно?» Похоже, для него этого и правда было достаточно.

* * *

Когда подали обед, рыцари начали стекаться в столовую. За длинным столом напротив Энсли сел Уитон и показал большим пальцем назад, в сторону Адама.

– Слушай, с ним все в порядке?

Энсли обернулась и увидела Адама, который, держа ложку с супом, задремал прямо за столом.

Она вскочила в испуге, но Уитон удержал ее.

– Оставь. Сам очнется.

Как он и сказал, прежде чем его лицо успело плюхнуться в тарелку, Адам каким-то звериным чутьем очнулся, выпрямился и снова начал есть, будто ничего не произошло.

Энсли, наблюдавшая за всем этим, тихо прошептала:

– Что-то с ним явно не так…

– Не знаю. Он уже несколько дней такой.

Несколько дней? Если это и правда так, то у нее была лишь одна догадка… Лицо Энсли побледнело, а в голове началась настоящая драма – любовь и война.

– Чем бы он там ни занимался, похоже, его это очень сильно выматывает, – добавил Уитон, глядя на него с жалостью.

Тем временем Адам, едва водя по супу ложкой, вдруг резко поднялся.

Пора встретиться с Рино. Как бы он ни пытался избежать этого, Рино повсюду следовал за ним весь день, и в итоге Адам начал чувствовать странную потребность быть примером, благородным рыцарем. Он торопливо направился к выходу из столовой.

– Ой! – В этот момент он столкнулся лоб в лоб с мальчиком, который нес пустые тарелки. Это был новый помощник на кухне. Подняв голову и встретившись с Адамом взглядом, мальчик вежливо извинился, но, увидев его алые глаза, резко отшатнулся.

– Простите! Простите!!

Адам проводил его взглядом, а потом потер глаза, будто они вдруг зачесались.

* * *

– Наставник!

Маленький мальчик висел на самом конце ветки коричного дерева.

– Я поднялся сюда сам! – Едва удержав равновесие, он резко выпрямился и закричал:

– Теперь я тоже могу быть таким же хорошим, как вы!

Он поднял обе руки вверх.

Адам внимательно посмотрел на мальчика, который хотел стать таким же, как он. «Но, зная обо мне все, вряд ли кто-то станет так восхищаться и стремиться быть похожим».

Это было не из-за пустых сомнений и колебаний. Адам, глядя на Рино, в глазах которого плескалась надежда, заговорил:

– Найди другого учителя.

– Что?

Рино широко раскрыл глаза и переспросил, но Адам молчал, бесстрастно смотрел на него. Его красные глаза сегодня казались особенно холодными.

Рино опустил руки, словно силы покинули его:

– Я что-то сделал не так?

Внезапно он потерял равновесие и начал наклоняться вперед. Едва Рино успел заметить, что падает с дерева, Адам подхватил его на руки.

– Но я хочу, чтобы именно вы стали моим наставником!

Адам опустил мальчика и решительно покачал головой:

– Я не тот рыцарь, каким ты меня себе представляешь.

На этом его слова закончились. Он больше не хотел слушать и, повернувшись спиной, ушел. Рино опустил голову.

* * *

Ноа задумчиво смотрел на туфлю, которая чуть выглядывала из кустов. Без сомнений, это была нога его жены. Весь день он ее искал, переживая, куда же она запропастилась, и вот теперь она пряталась в совершенно неожиданном месте.

В последнее время Лериана все время хотела что-то спросить, но стеснялась, и это тревожило Ноа. Он колебался – взять ее на руки и уйти или нет, но в конце концов заговорил:

– Что ты здесь делаешь?

– Тс-с, тс-с! – Лериана схватила его за руку и потянула вниз.

– Что с тобой?

Ноа опустился на корточки и пригладил ее растрепанные волосы. Он попытался понять, почему она так сосредоточена и не обращает на него внимания, и посмотрел туда, куда смотрела она. Там, у коричного дерева, разговаривали Адам и Рино.

Подслушивая их разговор, Лериана заговорила серьезным тоном:

– Перед нашей свадьбой ходили странные слухи.

– Слухи?

– Ну… вроде того, что… ты… с каким-то мужчиной… – Она не смогла договорить и резко замолчала.

– Кто тебе такое сказал?

Ноа улыбнулся, словно видя всю картину перед собой. Почувствовав неладное, Лериана отвела взгляд.

– Никто конкретно. Просто слышала случайно.

– Если это не скажешь мне ты, я сам разузнаю.

Лериана покачала головой, говоря, что это всего лишь пустые сплетни, но Ноа лишь улыбнулся в ответ. Она пожалела, что вообще заговорила об этом, и снова обратила взгляд к Адаму и Рино.

– Кстати, ты слышал все это?

Ноа улыбнулся и протянул руку:

– Хочешь знать?

– Да.

– Если будешь слушаться – расскажу, о чем они говорили.

Лериана прищурила глаза и недоверчиво спросила:

– Что собираешься делать?

– Посмотрим.

– Просто скажи.

– Если будешь слушаться, – пожал плечами Ноа и поднял ее руку, – я все расскажу.

– Ладно, пойдем.

В итоге, добившись своего, Ноа поднял Лериану на руки. Она обняла его за шею, и он слегка улыбнулся, любуясь ее нежными чертами.

– Ну, что же тебя так тревожит, моя дорогая жена?

– Ну вот…

Лериана начала говорить, но вдруг замолчала, задумавшись.

– Что? – мягко подтолкнул ее Ноа.

– Ни в коем случае не смейся, я серьезно.

– Ладно.

– Мне кажется, Рино нравится Адам. Вот в таком… смысле.

Вспомнив их разговор, Ноа наклонил голову, нахмурился и спросил:

– В таком смысле?

Когда Лериана кивнула, подтвердив догадки, он не удержался и тихо рассмеялся.

– Ах ты! Я же знала, что ты будешь смеяться.

Лериана закрыла свои губы челкой, пытаясь скрыть улыбку.

* * *

– Рино.

Лериана позвала Рино и открыла дверь. Мальчик сидел на кровати и читал биографию героя; услышав голос матери, он поднял голову. Увидев его взъерошенный вид и измученное лицо, Лериана мягко заговорила:

– Говорят, сэр Джед рекомендовал тебе сэра Тейлора в качестве наставника, так?

– Да. Но теперь уже нет…

– Почему?

– Похоже, я все испортил. Я постоянно огорчал его и, кажется, даже не замечал этого.

Рино покрутил пальцами.

– Я всегда такой, не очень понимаю намеки, да еще и не чувствую, когда людям что-то не нравится.

Лериана обняла Рино за плечи и поцеловала его в макушку.

– Нет, это, наверное,