Агент Их Величеств, часть четвёртая - Александр Н. Александров

Когда под шезлонг Фигаро отправилась вторая допитая бутылка пива, следователь, наконец, расслабился, притащил несколько чехлов с удочками и принялся их распаковывать. Артур, приметив это дело, тут же выбрался из трюма, где возился с топкой и двигателем, хмыкнул, создал для себя из воздуха такой же шезлонг, как у Фигаро, бесцеремонно вытащил из чемодана следователя бутылку и, вытянув ноги, издал звук, который, видимо, должен был означать блаженное кряхтение.

– А скажите, уважаемый Артур, – следователь вытащил из бокового кармана длинного парусинового чехла моток лески и критически осмотрел его со всех сторон,– какого лешего мы плывём по реке в этой развалине, а не... ну, допустим, используем шорт-треккер? Или блиц-портал? Нет, вы не подумайте чего: я-то как раз за медленное и вдумчивое путешествие. Но мало ли, что нас ожидает в будущем, понимаете?

– Думаете, вам крокодил ногу откусит?

– Тьфу ты, да зачем сразу откусит-то? Может, мы ноги просто промочим. И захотим вернуться назад быстрее, чем забрались вперёд, понимаете?

– Понимаю, конечно. Но дело в том, что эфир на Хлюпи нестабилен. Это означает...

Артур осёкся. Лицо старого колдуна дёрнулось, точно у Мерлина случился внезапный прострел в спине; губы колдуна искривились, а во взгляде появилось гадливое выражение.

Фигаро резко повернулся туда, куда с таким отвращением смотрел Артур, но увидел только большую бабочку, севшую на борт баркаса. Бабочка была красивой, но странной: радужные крылья размером с добрую сковородку крепились к длинному разбитому на сегменты телу со множеством маленьких ног, словно некий не лишённый юмора инженер прикрутил к сороконожке подходящие для полёта инструменты.

Однако подробно рассмотреть странное насекомое у Фигаро не вышло: раздался электрический треск, и бабочка-сороконожка замерла, почернела и стала медленно осыпаться на палубу тонким невесомым пеплом.

– Простите, Фигаро, что не дал вам изучить этот, вне всякого сомнения, прелюбопытнейший экземпляр, – Мерлин, скривившись, сплюнул за борт, – но у меня несовместимость с энтомологией. Всё что имеет больше четырёх ног, покрыто хитином, ползает, летает или хотя бы отдалённо похоже на паука в моём понимании должно быть предано немедленному аутодафе. Из членистоногих мне нравятся только раки, креветки и лангусты; для всего остального у меня всегда припасён огнемёт... Да, так вот: эфир в здешних краях нестабилен. Но что это означает чисто в техническом плане?

– Ну... эм-м-м... Что он колеблется?

– Как ни странно, вы правы, господин следователь. Именно что колеблется: в статичном поле пробегают волны которые являются переносчиками энергии, сигналов. Эти сигналы хаотичны и нарушают позиционирование блиц-коридоров. Поэтому открывать эти самые коридоры в таких местах запрещено. Это если коротко.

– А если более развёрнуто? Мне, к примеру, всегда было интересно, сколько правды в тех байках о телепортации, которых я наслушался за свою жизнь. Про людей, которые застряли в стенах или даже горах, про колдунов что неверно рассчитали блиц-прыжок и оказались внутри горы или на Марсе – вот это всё.

– Ха!– Артур сделал глоток из бутылки, облизнулся, довольно причмокнул и подмигнул следователю. – А сами в как думаете? Ну-ка, давайте излагайте свои соображения на этот счёт. Интересно.

– Своих соображений у меня нет, – насупился Фигаро, – потому что, как вам известно, блиц-порталы за пределами моей компетенции. Но я думаю, что, скажем, истории про людей, которые в результате переноса застряли в деревьях, заборах или других людях – неправда.

– Да? И почему вы так думаете?

– Алистар Метлби как-то рассказывал, что заклятье переноса на какие-то доли секунды убирает из зоны своего действия весь воздух, потому что телепорты стабильно работают только в безвоздушном пространстве. А дерево, ну, или, там, камень это ж ещё более плотные штуки, чем воздух, правильно?

– Отлично!– Артур зааплодировал так, что едва не разлил пиво. – Вы совершенно правы, Фигаро! Действительно, для того чтобы втиснуть атомы вашего тела между атомами стола или скалы нужно очень сильно постараться. Не то чтобы это было в принципе невозможно, но энергозатраты будут такие, что о неудачном блице внутрь Эвереста можно не переживать: столько энергии не будет на всей планете, даже если мы превратим в энергию всю её целиком. С ошибками в результате которых колдуны якобы оказываются на Марсе или около Солнца то же самое: при создании блиц-коридора мы берём три точки – координаты в трёхмерном пространстве – плюс ещё три точки – требуемые координаты. И это вся навигация. Нужно прямо о-о-о-о-очень сильно постараться, чтобы напутать так, дабы оказаться на Марсе. Это... ну, вот как если бы вы ехали на своём моторвагене в Столицу, и случайно приехали в Аврору. Такого попросту не бывает.

– Хм... Тогда почему вы не можете открыть блиц на Хлюпи? Подумаешь, какие-то там искажения! Ну, ошибёмся на пару футов – что с того?

– Боюсь, дело не паре футов, а в... – Артур безнадёжно махнул рукой. – Нет, не получится. Дело в том, что для того, чтобы подробно объяснить вам, в чём тут проблема, мне пришлось бы для начала донести до вас основные принципы работы порталов, а это, увы, невозможно.

– Это ещё почему? – Следователь подозрительно покосился на колдуна. – Опять какие-то секретики Квадриптиха, будь он неладен?

– Да какие там, к чёрту, секретики! – Мерлин вздохнул, в три глотка допил пиво и полез в чемодан Фигаро за новой бутылкой. – Дело в том, что механизм внепространственных перемещений можно объяснить только используя язык математики. И никак иначе. Это не то, что можно показать на пальцах или набросать схемку на бумаге.

– Простите,– следователь поджал губы, – но вот тут я могу вас и на слове поймать. Вы сами как-то говорили, что если что-то существует, то оно познаваемо.

– Слово «познаваемо», – колдун хихикнул, – вовсе не является синонимом слова «представимо» и уж тем более, слова «просто». Повторяю: я могу описать это языком формул. Но никак иначе. Что поделать: наука становится сложной, когда мы опускаемся на фундаментальные уровни бытия. Я и сам не могу представить себе, скажем, суперпозицию или квантовый скачок. Что же касается порталов, то попробуйте для начала представить себе вот что: блиц-коридор на самом