Библиотека ведьмы - Ыно Чон

Ядовитые лозы продолжали заполнять Библиотеку, оплетая стены, потолок, пол. В воздухе витал резкий, удушливый запах, от которого хотелось зажмуриться. Розмари стиснула зубы и уставилась на мерцающего светлячка перед собой.

– Сама себе ударила в барабан, сама же в него подыграла… Наверное, ты чувствовал себя великим спасителем?

Как же, наверное, это было забавно. Видеть, как она извивалась, верила, то впадая в отчаяние, то лелея надежду, то гордясь собой, то боясь каждого шага.

– Розмари!

Левитан крепко обнял ее, словно не боялся, что ее сила навредит и ему. И правда, шипы, ядовитая магия – ничего из этого не могло его тронуть. Он был ее фамильяром. Единственным, кто находился внутри ее границ. Левитан обхватил ее лицо руками и сказал:

– Успокойся, Розмари.

– Не останавливай меня. Я сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не разнести и тебя.

– Я знаю. Я знаю, насколько ты зла. Лучше всех знаю. Но если ты продолжишь расходовать магию в таком количестве, твое тело не выдержит.

Левитан мягко уговаривал ее, стараясь успокоить. Розмари прищурилась, словно раздумывая, но вместо ответа магия взорвалась новой волной. Лозы бешено рванулись в стороны, сотрясая воздух. И все же… мерзкий светлячок ловко увернулся и взмыл вверх, легко и свободно.

Розмари, наблюдая за этим, почувствовала одновременно опустошение и ярость. Хотелось закричать, но вместо этого ее скрутила другая волна – горячая, обжигающая изнутри. Она захрипела и прикрыла рот ладонью. Густая, почти черная кровь полилась сквозь пальцы.

Она посмотрела на нее и… усмехнулась. Тихо и горько. Левитан подхватил ее, когда она начала оседать на колени. Вокруг них все еще бурлила магия, но теперь, когда сама ведьма слабела, буйство природы начало стихать. Часть ядовитых лоз растворилась в воздухе, оставив чистым небольшое пространство вокруг белого облачного дивана. Левитан осторожно усадил ее, поддерживая за спину. По крайней мере, здесь они могли спокойно сесть.

Розмари все еще чувствовала жжение в горле и несколько раз кашлянула, выплевывая кровь. Левитан погладил ее по спине.

– Похоже, тебе снова придется провести некоторое время в постели.

– Даже не начинай. Сейчас не время для нотаций.

– Какие нотации? Мне просто жаль тебя.

Он осторожно провел пальцами по ее заметно побледневшей щеке. Следы крови все еще оставались у нее на губах, и Левитан аккуратно стер их большим пальцем. В его движениях читалась тревога. Это тронуло Розмари. Настолько, что она даже на мгновение потеряла дар речи. Но злость никуда не делась. Она все еще бурлила внутри, требуя выхода.

[Розмари, бедная ведьмочка. Ты меня ненавидишь?]

Тот самый светлячок, что только что взмыл ввысь, снова неторопливо подлетел к ней.

– Розмари называла тебя светлячком, но ты ведь золотая дева, не так ли?

Левитан схватил что-то в воздухе. В следующий миг светлячок исчез без следа. Вместо него перед ними стояла женщина, сотканная из чистого золота. Ее рука оказалась в тисках Левитана, который наклонил голову и усмехнулся.

– Думаю, ты кое-кому задолжала извинения за весь этот цирк.

Вокруг Левитана заструилась красная аура. Она не хлестала, как магия Розмари, но источала уверенность и непреклонность. От этой ненавязчивой, но неотвратимой силы веяло таким давлением, что даже у Бель дрогнули глаза. Давление магии было настолько сильным, что, казалось, вот-вот сокрушит ее. Всего два месяца назад этот фамильяр был никем. Жалким человечишкой, недостойным внимания. А теперь его сила могла поставить ее на колени.

[Я приношу свои извинения, Розмари.]

Бель изобразила печальное выражение лица. Фальшивое, до зубного скрежета. Розмари недоверчиво смотрела на нее, моргая. Золотой отблеск в ее глазах медленно угасал, оставляя лишь чистую, глубокую синеву.

– Неубедительно, – прорычал Левитан.

Пустые извинения ничего не стоят. Бель поняла намек, смягчила тон:

[Что мне сделать, чтобы ты приняла мои извинения? Только учти: все это было ради тебя, Розмари. Благодаря мне ты обрела силу. Нашла вечного спутника, разве не так?]

Лукавство чувствовалось в ее голосе. Непонятно, извинялась она или пыталась разозлить еще больше. Левитан, напротив, не выглядел настроенным на диалог. Его хватка на запястье Бель стала настолько крепкой, что, казалось, он готов был сломать ее кости. Что ж, если бы Бель была обычной, из плоти и крови, она бы сейчас уже корчилась от боли. Но даже здесь, в сердце хранилища знаний, где она была почти всесильна, сила фамильяра Розмари почему-то работала.

Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз чувствовала что-то подобное. Боль… Она чувствовала боль. Она и забыла, что значит ощущать себя живой. Как же этого не хватало. Как же ей этого хотелось.

– Левитан, хватит. У нее странное выражение лица.

– Кажется, она наслаждается болью?

Левитан с явным отвращением отпустил ее руку и повернулся к Розмари. Бель схватилась за запястье, словно пытаясь убедиться, что оно на месте. Ее унизили. Ее, некогда возвышенную, безупречную. Как такое возможно? Она считала себя выше таких существ, как люди, и думала, что они не могут причинить ей вреда. В далеком прошлом, когда она была «жива», такое случалось, но с тех пор, как она стала проводником Библиотеки, ее либо почитали, либо игнорировали, но никогда не относились к ней с таким пренебрежением. Она посмотрела на них. Они – мальчик с проклятьем ведьмы и девушка с памятью о прошлой жизни. Что за странная, невозможная парочка. И какая удача для Бель, что в этой скучной вселенной они существовали.

– Бель, я все еще злюсь.

[Розмари, моя дорогая подруга, что я могу сделать, чтобы ты простила меня?]

– Я хочу знать. Зачем ты дала мне ту книгу? Зачем ты обманывала меня сладкими речами? Зачем заставила плясать под твою дудку?

[О, Розмари, я же говорила. Это не я дала тебе ту книгу.]

– Ложь.

[Нет. В этом я не лгала. Клянусь своим званием Хранителя.]

– Да к черту твои клятвы. Все остальное – ложь, так? Значит, эту книгу мне дала сама Библиотека? Потому что я в ней нуждалась?

[Именно так, Розмари. Библиотека нарочно дала тебе эту книгу.]

Розмари посмотрела на нее с подозрением, и Бель неловко улыбнулась. Вот она и проговорилась.

– Почему же мне дали такую идиотскую книгу? – пробормотала она с откровенным недоверием.

Левитан, все это время сидевший рядом, наконец заговорил:

– Розмари, могу я тоже взглянуть?

– Ну, почему бы и нет.

Она хлопнула в ладоши, а затем развела их в стороны. Теперь ей даже не нужно было произносить название. Хотя, если уж быть точной… называть ее «Историей Элиз» было бы уже неправильно.

Книга с глухим стуком приземлилась на ладонь Розмари. Обложка,