Библиотека ведьмы - Ыно Чон

Розмари с легким отвращением протянула книгу Левитану, словно стараясь как можно скорее избавиться от нее. Левитан, почувствовав зловещую энергетику, медлил с тем, чтобы раскрыть страницы. Тем временем Бель, сияя радостной улыбкой, уже опустилась перед ними на колени.

В этой позе она выглядела бы ангельски смиренной, если бы не ее откровенно коварный нрав. Розмари покосилась на нее с подозрением и раздраженно отвернулась. Левитан осторожно развернул книгу. Разнесся мягкий шелест переворачиваемых страниц.

– Что скажешь? Текст будто перемолот и собран заново, да?

– Еще бы. Это вообще сложно назвать книгой.

[О, как грубо. И все равно это книга], – небрежно пропела Бель.

Розмари и Левитан синхронно посмотрели на нее так, будто сейчас швырнут этой «вполне себе книгой» прямо в нее. Бель только хихикнула, протянув к ней руки. И та, будто живая, тут же вспорхнула к ней.

[На самом деле эта книга не закончена. Можно сказать, что она просто пустая.]

– Но несколько месяцев назад она была обычной. Я ведь читала ее несколько раз, ты же знаешь.

[Да, верно. До этого момента она была просто оболочкой с каким-то содержанием. Это была чья-то история, верно?]

– Да, история Элиз.

Глаза Левитана сузились. Он смотрел на книгу с черной обложкой в руках Бель и думал: «Неужели это та самая книга, которую искала Элиз?»

[Но то был всего лишь… фасад. Просто оболочка, скрывающая истинное содержание.]

– Значит, книга сама подменила историю?

Бель кивнула, сияя довольной улыбкой.

[Розмари, ведь это же Библиотека Бесконечности. Здесь собраны самые редкие, удивительные, опасные, зловещие и причудливые книги.]

Розмари молчала, обдумывая сказанное. В общем-то, логично. Не то чтобы она собиралась так легко в это поверить. Ведь Бель по-прежнему оставалась той, кто однажды ее предал. Тем временем Бель приподняла книгу:

[Видишь, на обложке больше нет названия?]

Розмари нехотя кивнула.

[Потому что книга восстанавливает свою истинную форму. Страницы беспорядочны и запутаны, но попробуй присмотреться.]

Бель раскрыла книгу и указала на страницу. Левитан и Розмари, подошли ближе и наклонились. То, что они увидели, вызвало у обоих неприятное ощущение: буквы на страницах непрерывно двигались, словно хаотично перемещаясь в поисках своих мест.

– Ты хочешь сказать, что буквы ищут свои места?

[Именно. Потому что книга уже нашла свою вторую половину.]

– Половину? Она находится не здесь?

[Разумеется. Сюжет, содержание – все это находится в другом месте.]

– Где именно?

[Два месяца назад ты и твой фамильяр побывали там. В темном, сыром месте, во владениях самой ведьмы.]

– Прекрати ходить вокруг да около! Я же говорила, что ненавижу это!

[Ох, Розмари, ты стала такой холодной.]

– А ты вспомни, что натворила! Где тут может быть место для шуток?

Розмари уже не говорила, а рычала. Бель состроила несчастную гримасу, полную слез, глядя то на нее, то на Левитана, но в их глазах не промелькнуло ни капли сочувствия. Левитан изначально не испытывал к ней симпатии, и он был полностью на стороне Розмари.

– Значит, половина книги находится в той темнице?

[Динь-дон! Абсолютно верно. Какой умный фамильяр.]

– Можешь не нахваливать меня. Это раздражает.

Слухи не врали: фамильяры действительно перенимают черты своих ведьм. Левитан и Розмари, стоило им только объединиться, моментально превращались в одно целое, и Бель доставалось по полной. Она подумала про себя: «Двое против одного – нечестно» – и прокашлялась:

[Да, вторая половина книги в той тюрьме. Розмари, хочешь ты того или нет, но твоя связь с Библиотекой сделала тебя временным мостом между этими двумя частями.]

– То есть, просто находясь там, я связала книгу с ее второй половиной?

Само присутствие Розмари позволило книге из библиотеки найти свою потерянную половину. Они оказались связаны, начали обмениваться частями истории. По сути, содержимое той книги понемногу переходило в эту. Крохотными фрагментами, но все же.

– В той темнице, где я был, не было никаких книг… Только, может, та самая?

– Какая?

– Там была книга. Чистая, абсолютно белая. Сколько ни пиши – ничего не останется.

– И зачем она тебе такая нужна была?

Розмари уставилась на него с подозрением.

– Не то чтобы она была моей. Мне ее дали.

– Кто?

– Элиз.

– А ей она зачем?

Розмари перевела взгляд на Бель, ожидая ответа. Та лишь улыбнулась и пожала плечами, но в этой улыбке явно скрывалось нечто большее.

– Лучше скажи все как есть, Бель.

[Наконец-то ты назвала меня по имени?]

Хотя, если подумать, Бель вовсе не ее имя. Библиотекари рода Бехемот никогда не называли ее иначе, как проводником, а ее настоящего имени, вероятно, не знал никто. Но и не пытался придумать его для нее. Лишь одна-единственная ведьмочка перед ней – Розмари – решила дать ей имя.

Бель нравилось его милое звучание. Имя – не просто обозначение, не просто обращение, а настоящее имя. Поэтому Бель любила Розмари больше всех. Только вот ни Розмари, ни кто-либо другой не мог понять, почему, несмотря на это, Бель продолжала юлить, шептать полуправду и уводить разговор в сторону. Она и сама не знала, как объяснить. Разве что сказать, что все это ради Розмари. Ради нее… и ради самой Библиотеки.

[Я не знаю, почему у Элиз была эта книга. Мне даже интересно. Эта книга принадлежит библиотеке, и никто не может владеть ею.]

Бель произнесла это тихо, почти шепотом. Книга и правда была странной. Белоснежные страницы, на которых не оставалось и следа от написанного. Никакая история не могла быть записана в ней. Левитан задумался и пробормотал:

– Значит, вот почему в ней ничего не оставалось? Писать можно было сколько угодно, но слова исчезали. Чем больше писал – тем быстрее пропадало. Будто книга сама отказывалась принимать любые буквы. Получается, в ней уже была история и она не может принять другую?

[О, какой же ты умный!]

– Я же не ради похвалы сказал.

– Нет-нет, я тоже тебя хвалю! Левитан, ты такой умный! Просто чудо.

Он скривился, будто съел что-то горькое, а Розмари, напротив, весело хихикнула. Увидев ее настроение, Левитан усмехнулся и чуть наклонил голову. Она потрепала его по волосам. Он знал, что она нарочно так говорит, чтобы его немного подбодрить. Чувствовалось, что ей важно, чтобы ему стало лучше.

Впрочем, сама Розмари тоже была этому немного рада. Ощущение, что у нее есть союзники, оказалось неожиданно приятным и даже придающим сил.

[В любом случае эта книга вовсе не пустая. Как сказал фамильяр, книга уже содержит историю, а значит, не может вместить в