Хроники Стальной Войны - Артем Бударин

— ЗЕЙЛОР МОРВЕЙН, — прогремел его голос, искажённый трансформацией. — ПРЕДАТЕЛЬ. ЕРЕТИК. ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ ОСТАНОВИТЬ НЕИЗБЕЖНОЕ.

— Тирий, — выдохнул Зейлор, с трудом удерживаясь на ногах. — Что ты наделал с собой?

— ДЛЯ ТЕБЯ — КОНЕЦ, — прогремел голос трансформированного Экзарха. — ДЛЯ МЕНЯ — ЛИШЬ НАЧАЛО ВЕЧНОСТИ.

Он поднял свои щупальца, и пурпурная энергия начала концентрироваться вокруг них, формируя смертоносный заряд. Зейлор стоял, не двигаясь, собирая последние крохи своей псионической силы для финального противостояния.

"Не сдавайся," — голос Елены в его сознании звучал странно отчётливо. "В тебе больше силы, чем ты думаешь."

— Десять секунд до детонации! — донёсся отдалённый крик Тессы.

Экзарх выпустил концентрированный луч пурпурной энергии прямо в Зейлора. В последний момент псионик создал защитный барьер, но удар был настолько мощным, что барьер треснул, как стекло, а сам Зейлор отлетел назад, врезавшись в кристаллическую стену.

Боль пронзила каждую клетку его тела. Он почувствовал, как что-то ломается внутри — рёбра, возможно, или что-то более важное. Кровь текла из множества ран, а сознание начинало затуманиваться.

— ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕК, — Экзарх приближался, его трансформированное тело возвышалось над распростёртым Зейлором. — ТЫ ДУМАЛ, ЧТО МОЖЕШЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ СИЛАМ, СУЩЕСТВОВАВШИМ ДО РОЖДЕНИЯ ТВОЕЙ ВСЕЛЕННОЙ?

— Пять секунд! — голос Тессы был уже едва слышен.

Зейлор лежал, глядя на приближающегося монстра, бывшего когда-то человеком. Его псионические силы были истощены, тело сломлено. Но что-то внутри него отказывалось сдаваться. Глубоко в сознании, за пределами боли и отчаяния, он почувствовал… что-то иное.

"Сейчас," — прошептала Елена. "Позволь мне помочь. Открой своё сознание полностью."

И он открылся. Не просто позволил Елене помочь, как раньше, а полностью растворил границу между их сознаниями. Две личности, два источника силы слились в одно целое.

В тот же момент квантовые заряды у основания спирали детонировали. Колоссальный взрыв сотряс весь комплекс, разрушая кристаллическую структуру. Энергетические потоки, ранее контролируемые и направленные, вырвались на свободу, создавая хаос квантовых флуктуаций.

Но Зейлор уже не замечал этого. Внутри него происходило нечто гораздо более значительное. Слияние с сущностью Елены открыло доступ к чему-то древнему, что всегда было частью его, но оставалось скрытым, запечатанным.

"Истинная псионика," — голос Елены теперь звучал не как отдельное сознание, а как часть его собственного. "Первородная сила, существовавшая до Осколков Бездны. Сила, которую они боятся."

Зейлор почувствовал, как новая энергия наполняет его, исцеляя раны, восстанавливая сломанные кости, очищая кровь от токсинов. Это была не обычная голубая псионическая аура, а нечто большее — чистый, белый свет, пронизанный всеми цветами спектра одновременно.

Он поднялся на ноги, и Экзарх отступил на шаг, впервые проявив что-то похожее на страх.

— ЧТО ЭТО? — прогремел он. — ЧТО ТЫ ТАКОЕ?

— Я то, чем ты никогда не станешь, Тирий, — голос Зейлора изменился, став глубже, резонируя с самой структурой реальности. — Я истинный псионик, наследник Древних, тех, кто существовал до прихода Осколков Бездны.

Вокруг них бушевал хаос разрушения. Кристаллическая спираль рассыпалась, высвобождая колоссальные объёмы энергии. Щупальца Осколка Бездны извивались в агонии, теряя связь с физическим миром. Культисты и стражи в панике метались по разрушающемуся комплексу.

Но в центре этого хаоса стояли двое — трансформированный Экзарх и Зейлор, окружённый аурой первородного света.

— Ты служишь силам разрушения, Тирий, — продолжил Зейлор, делая шаг вперёд. — Силам, которые хотят не преобразить, а уничтожить всё живое. Но есть силы более древние, более фундаментальные. Силы созидания и равновесия.

— ЛОЖЬ! — Экзарх выпустил ещё один луч пурпурной энергии, но на этот раз Зейлор не создал барьер. Вместо этого он просто поднял руку, и луч рассеялся, встретившись с его аурой, как тьма рассеивается при свете.

— Осколки Бездны не боги и не демоны, — сказал Зейлор, продолжая приближаться. — Они паразиты, питающиеся жизненной энергией целых галактик. Они обманули тебя, Тирий. Использовали твою веру, твой фанатизм, чтобы получить доступ в нашу реальность.

— ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ! — в голосе Экзарха теперь звучало отчаяние. — ОНИ ОБЕЩАЛИ МНЕ ВЕЧНОСТЬ! БОЖЕСТВЕННОСТЬ!

— Они солгали, — просто ответил Зейлор. — Как и ты лгал своим последователям. Цепь обмана, ведущая к уничтожению.

Он протянул руку, и первородная энергия устремилась к Экзарху, окутывая его трансформированное тело. Но это не была атака — скорее, очищение. Белый свет проникал сквозь пурпурную оболочку, выявляя скрытое внутри человеческое существо.

— ПРЕКРАТИ! — закричал Экзарх, извиваясь в агонии. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

— То, что должен, — ответил Зейлор. — Освобождаю тебя от их контроля. Возвращаю тебе человечность, которую ты так легко отдал.

Трансформированное тело Экзарха начало меняться — пурпурная кожа бледнела, щупальца сжимались, превращаясь обратно в человеческие руки. Кристаллическая корона на его голове трескалась и осыпалась.

— Нет… — теперь голос Экзарха звучал почти по-человечески, полный страха и смятения. — Что ты наделал? Они обещали мне… обещали…

— Они обещали ложь, — Зейлор подошёл вплотную к Экзарху, который теперь снова выглядел как пожилой человек с седыми волосами и измождённым лицом. — И теперь ты свободен от неё.

Вокруг них комплекс продолжал разрушаться. Энергетические разряды пронзали воздух, кристаллические структуры обрушивались. Сквозь разлом в куполе башни было видно, как гигантская форма Осколка Бездны на орбите корчится в агонии, теряя связь с физическим миром.

— Что происходит? — прошептал Экзарх, глядя вверх.

— Без тебя как проводника и без энергетической спирали Осколок не может полностью войти в нашу реальность, — объяснил Зейлор. — Он вынужден отступить обратно в Бездну.

Внезапно пол под ними задрожал сильнее. Огромная трещина пробежала через центр зала, разделяя его на части. Лава из недр планеты начала подниматься, уничтожая остатки кристаллических структур.

— Нам нужно уходить, — Зейлор схватил Экзарха за руку. — Весь комплекс разрушается.

— Зачем ты спасаешь меня? — непонимающе спросил Тирий, больше не Экзарх, а просто сломленный старик. — После всего, что я сделал…

— Потому что в этом разница между мной и Осколками Бездны, — ответил Зейлор. — Они уничтожают. Я сохраняю.

Он создал вокруг них защитный пузырь из первородной энергии и левитировал их обоих над разверзающейся пропастью. Вокруг бушевал апокалипсис — лава смешивалась с кристаллическими структурами, создавая химические реакции невероятной мощности. Энергетические разряды пронзали воздух, уничтожая всё на своём пути.

— Где выход? — крикнул Зейлор, оглядываясь в поисках пути к спасению.

— Там, — Тирий указал на небольшой технический проход высоко на стене зала. — Он ведёт к посадочным площадкам.

Зейлор направил их левитирующий пузырь к указанному выходу, огибая падающие обломки и струи лавы. Его новообретённая сила казалась неисчерпаемой, но он чувствовал, что это временное состояние. Слияние с Еленой и пробуждение древней силы было вызвано экстремальными обстоятельствами и не могло длиться вечно.

Они достигли технического прохода и влетели в него за мгновение до того, как основная часть