Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

лишь пока, но… ещё на одну — теперь уже вторую — инициацию в геомантии надеяться не приходится. И возраст почти предельный, и времени с момента предыдущей процедуры прошло всего ничего. Ну а такого, чтобы инициации практически одна за другой произошли, в течение недели-двух, даже Джон Аластарович не припомнил. Возможно, где-то и случались прецеденты, но широкой огласке — хотя бы в академических кругах — они не предавались. Так что увы и ах! Довольствуйся тем, что есть в наличии, Климушка! Да на академическую магию поднажми, это очень неплохое подспорье! На этой сентенции я изрядно удивился — это что мне, типа, снова в магический колледж поступать, что ли? Но профессор меня успокоил — оказалось, что в моём случае достаточно и домашнего обучения. Так сказать, экстерном. Память Клима-твердянского, по кое-каким признакам, никуда не исчезла, она просто дремлет, и можно попытаться извлечь из неё соответствующие массивы данных. Для чего, собственно, и нужны триггеры — да ты же сам, Клим, нам с Амелией, голубушкой моей, рассказывал! И как себя в новом теле осознал, и как способности боевого мага разбудил, и как «чертоги разума» освоил! Вот прямо здесь же! Более того, сегодня! И часа не прошло!

Тут, конечно, я не нашёл, что возразить — против святой истинной правды не попрёшь. Было дело, трепал языком. В процессе тех самых весьма сомнительных экспериментов. Но должен же я был хоть как-то ответить профессору любезностью на любезность? Он, между прочим, мне всё по полочкам разложил! И где какие волны, и как лучше к колебательным контурам через эфир и магическую энергию подключаться, и даже что это за такой второй топологический слой! И всё у него так складно получалось, что даже Милка поневоле заслушалась — судя по её лицу, многое из сказанного профессором и для неё являлось откровением. Видимо, специализация у неё немного, но отличалась от моей, и об этих вещах она раньше попросту не задумывалась. Ну а теперь вот пришлось.

Кстати, помните выражение, что инициатива инициирует инициатора? И что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным? Так вот, бумеранг возмездия к ней вернулся! Потому что опытам не только вашего покорного слугу подвергли, но и нерадивую аспирантку. В сугубо сравнительных целях, дорогой мой Клим! Не хмурь лоб и не испепеляй старика взглядом! А лучше смотри, да учись! Вон как Амелия Лукулловна ловко на колебательные контуры воздействует! Модулирует волны не хуже навороченной печатной платы с интегрированным приёмопередатчиком! Её чуток потренировать, азбуке Марже́обучить, и готов радист-диверсант! А тебе, Клим, слабо так?

Оказалось, слабо. К сожалению. Ну а чего я хотел? Повторная инициация не есть вторая, так что как был слабосилком, так и остался. Правда, теперь уже сразу в двух областях магии. Что, как ни крути, а ровно в два раза круче. Ну и заодно в два раза обиднее, хе-хе!

В итоге у Джона Аластаровича мы проторчали почти до трёх часов пополудни, и ушли, преисполненные впечатлений. Ну и информацией к размышлению заодно. Плюс он ещё мне в нагрузку полрюкзака книжек нагрузил, и это не считая тех, что достались мне в электронном виде. Изучай — не хочу! В общем, голова гудела и пухла от обилия новых знаний, и не только у меня. Так что мы с Милли, не сговариваясь, рванули в парк — ну его, этот город с извечной суетой! В смысле, в районах-сервитутах. А в опричнине ещё хлеще — фрик на фрике, и фриком погоняет. И все, как один, компьютерные! А в Муранском бору хорошо, спокойно… реально спокойно! Я хоть и ожидал подсознательно какой-нибудь подлянки вроде взбесившихся дронов-мусорщиков или перехваченных киборгом «звёзд смерти» на минималках, но на сей раз обошлось. Даже самого убогонького кадавра не попалось. Да и Изольда Венедиктовна никаких проблем не доставила — когда не сидела в переноске, то нарезала круги поблизости. И на зов незамедлительно являлась, что для неё обычно нехарактерно. А ещё мы так загулялись, что сами не поняли, как потом оказались у Милки дома — и ведь никакие бабушки-старушки из «нейборвотч» нас не остановили! Собственно, у неё мы с Изольдой Венедиктовной и заночевали. Со всеми вытекающими, хе-хе! И да, это было весьма приятно.

Зато на утро, едва дождавшись восхода солнца, Амелия Лукулловна нас самым бесцеремонным образом выставила за дверь — мол, валите, пока соседи спят! Иначе окончательно запалимся, и они ей потом жизни не дадут! Я было возмутился, мол, чё за байда⁈ У нас же отношения⁈ Ну, вроде бы⁈ Однако был сурово отбрит — вот именно! Отношения! И именно поэтому соседским бабулькам о нас знать пока что рано! Потому что они всему городу растреплют, что Милка Купфер наконец-то нашла себе нормального парня! Стройного, высокого, и даже в какой-то степени красавца. Да ещё и в полицейской форме! Виданное ли дело⁈ Я, конечно же, поинтересовался, и что же в этом плохого? И ответ меня просто убил: а ты уже собрался на мне жениться, что ли, а, Вырубаев⁈ Нет? Ну так не светись под соседскими окнами! И не спорь! Я-де с ними уже несколько лет бок о бок живу, и они-де меня уже конкретно задолбали вопросами — когда замуж, когда детишек заведёшь? Вон какая девка справная! Пора бы уже! Ну и так далее, и тому подобное… в излишние подробности Милли вдаваться не стала. Ну а я, подивившись про себя нездоровой доброжелательности старушек (наши-то, земные, давно бы проституткой ославили, или даже ещё кем похуже!), сопротивляться не стал и безропотно вызвал такси. Единственное, попытался было Изольду Венедиктовну «забыть», но спалился на переноске, которую на автомате прихватил. И был немедленно пристыжён — как подружкой, так и котейкой. Пришлось забирать шерстяную бестию с собой.

Ну а остаток воскресенья прошёл в трудах и заботах иного толка — мы с Амелией Лукулловной, сбагрив Изольду Венедиктовну ко всему привычной фрау Лизхен, сгоняли в Самару. Здесь, на Тверди — губернский город, такой же гибрид, как и Корсаков-Волжский, то бишь опричнина вкупе с сервитутами. Плюс несколько юридик, принадлежавших местной аристократии. А вот ближайшие окрестности, в смысле, пригороды, относились к земщине. И только в этой поездке я окончательно усвоил, в чём же между ними разница. А разница есть, и серьёзная! Я вот, например, в земщине жить бы не смог. Только не после всех этих лет, проведённых в тесном общении с мощной навороченной электроникой — что на Земле, что здесь, на Тверди. А теперь, после