Конфедерат: Бросок на Балканы - Владимир Поляков

— В вашей империи большинство новообращённых те, кто хочет законно разрешить некоторые сложности в семейной жизни…

— Именно, Янг, — довольство на лице генерала стало абсолютным. — Многожёнство из числа приемлемых для европейца и американца религий есть только в старых верованиях, переходить в которые сейчас готовы не все из заинтересованных решить те самые сложности, да у вас. Вы христиане, хотя и необычные. Я не хочу спорить о сильных и слабых сторонах тех или иных ветвей христианства, поскольку мало этим интересуюсь и вообще человек не сильно религиозный. Мне достаточно веры в то, что по ту сторону жизни есть продолжение существования.

Бригам Янг сидел, временами кивал головой, вставлял нужные слова и короткие фразы. Какие-то попытки говорить о духовном? Нет, не здесь и не с этим человеком. Лидер мормонов и основатель Дезерета всегда умел чувствовать, когда стоит извлекать личину проповедника, а когда ограничиться частью себя настоящего. И вот его истинная суть была полностью согласна с излагаемым. Ведь главное что? Для начала просто проникнуть в приоткрытую дверь, тем более пользуясь поддержкой заинтересованных в тебе людей. Только потом, освоившись, начав набирать вес, можно двигаться дальше. Горе тому, кто делает второй шаг, не успев завершить первый! А мормон умел ждать, находить подходящий момент и использовать его.

Имперцы в лице одного из своих генералов в очередной раз хотят использовать его в своих планах? Он охотно пойдёт им навстречу, будет играть на их стороне, даст им в руки часть управляющих нитей, которыми он уже опутал бывшую Юту, ставшую сейчас Дезеретом и даже приросшую в территориях. Его эмиссары уже в Американской империи, где, пользуясь благожелательным отношением властей, действуют совершенно открыто. Больше того, к ним не применяется особенный надзор, в отличие от тех ветвей протестантизма, которые оказались замешаны в связях с аболиционистами тогда, во время войны.

В империи всё шло хорошо, хотя и медленно. Но это самое «хорошо, но медленно» значительно лучше происходящего в той же Европе, где его эмиссары, стоит быть откровенным, мало чего достигли. Отсутствие поддержки властей, конкуренция со стороны других, схожих религиозных течений, да и жёсткое — в той или иной мере, конечно, в зависимости от страны — сопротивление религии, которая считалась там главенствующей.

Нет, отказываться от такого он ни за что не собирался! Только согласие. Безоговорочное, по любому спектру вопросов. Это был тот шанс, который иным людям и за всю жизни не выпадает, в то время как он подобных шансов получил сразу несколько и двумя уже сумел воспользоваться. Сейчас появилась очередная возможность… и появилась именно благодаря тому, что два раза он сумел. Сможет и третий.

— Все возможности Дезерета в Российской империи будут к услугам вашей империи, Грегори. Скажите это тем, кто вас сюда направил. Императору и, конечно, мистеру Станичу. А проповедников, способных произвести в Санкт-Петербурге благоприятное впечатление, я обязательно отправлю. Сначала к вам в Ричмонд, а потом за океан, в Россию. И тех, у кого есть две или три жены. Молодые, красивые, умеющие вести себя в свете.

— И умные, — дополнил важный фактор Сильвертон. — Это должны быть настоящие леди, способные себя преподать и вызывать не жалость к «угнетённым коварными многожёнцами наивным девушкам», не усмешки как к «глупеньким пустышкам», не отторжение как «серых мышек». У вас будет только один шанс произвести правильное впечатление от этой черты мормонизма, его единственного действительно значимого в ситуации козыря.

— Красивые, умные, умеющие себя показать… Я понял, — веско произнёс Бригам Янг. — Я найду. Если они будут только что вступившими в брак?

— Без приневоливания, — отрезал Сильвертон. — Из таких никогда не получаются работающие за совесть, а не за страх. Вам нужны искренне желающие помогать Дезерету, а не иные. От них будет только вред. Заинтересуйте. Деньги, власть, влияние. Дайте им первое, а второе и третье действительно подходящие для этого женщины добудут себе сами. И Виктор Станич передаёт пожелание ускорить те реформы, которые направлены на расширение прав женщин в теократии. Иначе многое из того, что ваши эмиссары смогли бы сделать для Дезерета, так и останется мечтой. Несбывшейся. Женщины — это великая сила, только-только осознающая себя в достаточной мере.

— Указы готовы, текст моих проповедей тоже, — вздохнул глава всех мормонов, не будучи в восторге от необходимости постепенно, но приводить положение женщин Дезерета к тому, которое было в Американской империи. Однако понимая, что никуда ему от этого уже не деться. Положение полувассального государства, оно со своими особенностями. — Сроки?

— Хорошо бы сейчас. Мария и Виктор Станичи готовятся отправиться в Петербург. Может быть, уже отправились. И если вы согласны, они договорятся о присутствии ваших эмиссаров.

— Я согласен. Сегодня начну подбирать людей. Ждите их у себя в Ричмонде. Или сначала сами проверите?

— Не моя сфера, — отказался генерал. — Но понимающие люди и оценят пригодность, и дадут нужные советы, если вы, конечно, скажете своим будущим эмиссарам в Российской империи прислушиваться к советам.

Что оставалось сказать Янгу в ответ на такое? Только в очередной раз принять слова генерала Сильвертона как руководство к дальнейшим действиям. И готовиться подбирать не просто эмиссаров, а тех, которые будут отвечать пожеланиям… скорее даже требованиям имперских союзников. Будущее обещалось быть хорошим, но и поработать для этого придётся. Не только эмиссарам, но и лично ему. Бригаму Янгу.

Глава 10

Глава 10

Май 1867 г., Атлантический океан, броненосец «Предвестник» флота Американской империи.

Трансатлантический переход на броненосце — впечатления от подобного путешествия были, так скажем. специфические. Выйдя неделю тому назад из Портсмута — этого порта, ставшего как-то действительно самым значимым местом для имперского флота — мы находились примерно в трёх-четырёх днях пути от Санкт-Петербурга.

Кто это «мы»? Не считая экипажа «Предвестника», я, Мари, немалое число «диких» из числа умеющих не только стрелять и «множить на ноль» всех, на кого укажут, но и думать. Более того, эти самые думающие были как мужеска, так и женска роду, что с учётом предстоящего Мари было как нельзя кстати. Свита для той, которая уже находилась в статусе невесты цесаревича — открыто это не объявлялось, но почти сразу по прибытии в Питер станет известно всему честному и не слишком народу. А там назначение даты свадьбы, да