Конфедерат: Бросок на Балканы - Владимир Поляков

Конечно, но вот передать балканскому союзнику — это совсем другое дело. Зато переделанное из тех ещё, парусных линейных кораблей старьё резона восстанавливать, как по мнению не только моему, но и морского министерства. Не имелось. На слом с предварительным снятием всего ценного за ради дальнейшего использования. Паровые машины, листы брони, орудия, боеприпасы и прочее — для Черногорского княжества всё это окажется серьёзным подспорьем. Мелочь, с той тоже по ситуации. патрульная береговая служба, разведка, транспортные перевозки… дело всему найдётся.

Это понимали мы с Мари, элита обеих империй, Американской и Российской, да и верхушки иных европейских да американских стран мозгами с сусликами вовсе не поменялись! Они то нет, а вот османские тупоголовые клоуны — тут вопрос дискуссионный. Стоило только вспомнить публикации в их прессе. О чём также почти моментально пришли известия по трансатлантическому телеграфному кабелю…

Меж тем, начавшийся с Мари разговор относительно битвы у Котора я прерывать не намеревался. Более того, считал нужным развить, что и продемонстрировал, сказав:

— Был у османов большой и худо-бедно, но броненосный флот. А осталось от него мало. Броненосец; современные и бронированные фрегат с корветом; старый, переделанный из парусника, линкор; такого же типа фрегаты, аж четыре; три больших и с десяток малых корветов из числа не бронированных. Совсем мелочь считать смысла и вовсе не вижу. Причем многие из перечисленных ещё и в ремонте разной степени сложности нуждаются. Так себе стала «великая османская сила» на море, не так ли?

— Именно так, — подставив лицо под поднявшийся ветер и блаженно зажмурившись, ответила Мари. Видимо, дурнота на время отступила и сейчас сестричка пребывала в куда как более пристойном состоянии души, чем какие-то несколько минут назад. — Правда. Англия с Францией могут попробовать вновь начать попытки воскрешения того, что само по себе давно должно было скончаться в жутких корчах. Новые корабли, а к ним инструкторы, может даже наёмники. Не хочется таких сложностей! У королевы много… и у императора Наполеона III пока немало на море есть. И верфи работают.

— Для начала что Альбиону, что Галлии нужно время. Во-первых, для осмысления. Во-вторых, для подготовки устраивающего различные группировки возле обоих тронов решений. Есть ещё в-третьих и так далее. А где им взять на всё это время? Ведь разыгрываемая нами вокруг Оттоманской Порты партия только начинается.

Девушка понимающе кивнула. Помнила о том, какие меры отвлечения должны были задействоваться по мере необходимости. Рычаги влияния имелись в Англии, во Франции, да и во множестве иных мест. Дёргать за все сразу? Глупо и расточительно. Один за одним — дело совсем другое. И не в заранее заданной чёткой последовательности, а руководствуясь изменениями обстановки, импровизируя по мере необходимости. Так эффективнее будет, гарантия!

— Испания и Гибралтарский пролив. Хоть с одной стороны британская Скала, но с другой испанская Сеута. Если будет очень нужно, королева Изабелла не должна отказать в услуге. Объявить, что для определённых судов, следующих в Османскую империю, пролив закрыт.

— Всё верно мыслишь. Мари, но этот козырь лучше оставить до совсем уж сложных времён. Пока что время терпит, а наши агенты сразу уведомят, если бритты или франки задёргаются на действительно высоком уровне. Пока что они просто смотрят. Может и вовсе считают, что мы желаем просто закрепиться в Черногории в неких своих целях. Оставим им эту иллюзию.

— И дать османскому визирю разыграть вторую свою карту, если уж флотская ушла в отбой?

— Точно так!

Говорю, а сам в это время прокручиваю в голове то, что могут устроить Черногории на сухопутном театре и как отправленный в княжество экспедиционный корпус способен это парировать. Сперва корпус, а потом, разумеется, и малость починившаяся эскадра. Там ведь из серьёзно повреждённых кораблей лишь крейсер «Пиранья», который лучше бы, от греха подальше, в полноценный ремонт отправить. Броненосец же «Порт-о-Пренс», он хоть и получил немалое число пробоин, повреждений корпуса, надстроек и артиллерия казематная большей частью была выбита, но заменить то, подправить это и вуаля, всё в порядке. Ходить по морю, стрелять — вполне реальная перспектива в самом скором времени. Хорошо ещё, что транспортами в Котор было доставлено столько всего нужного и полезного для судоремонта, что аж глаза разбегались. И док какой-никакой, но уже имелся. Потому в него сперва и загнали именно броненосец за ради скорейшего восстановления. А потом и очередь раздолбанной почти в хлам, потерявшей даже одну из двух башен «Пираньи» придёт.

А куда пойдёт эскадра в самом скором времени? Наиболее значимые османские порты в Адриатике: Дуррес, являющийся самым близким портом от места сражения при Которе, албанская же Влёра немного дальше, ну и греческая Превеза, которая находилась совсем уж далече. Всё же находящееся севернее — это австрийская территория, а в те порты ни одно из османских судов рыпнуться даже не подумало. Понимали, что там только интернироваться и получится, а за это в Стамбуле точно секим-башка устроят.

В общем, большая часть повреждённых остатков флота расположилась в Дурресе, стремясь хоть немного отремонтироваться, кое-кто отсиживался во Влёре. Лишь флагманский броненосец «Люфти Джелил» в сопровождении броненосного корвета «Неджили Шевкет» направились по направлению к выходу из Адриатики в Средиземноморье, а там и в Стамбул. И по поводу судьбы адмирала Али-паши, равно как и иных, чинами пониже, были вполне обоснованные подозрения. Османы не сильно любят разбираться в истинных причинах поражения, предпочитая в предельно скоростном режиме найти козла отпущения со всеми вытекающими из этого последствиями.

Плевать! Это я про судьбу османского адмирала и прочих. А вот на что не плевать, так это на действия эскадры адмирала Сэммса. Практически в полном порядке — мелкие повреждения не в счёт, их можно было латать даже на ходу, не говоря уже про ситуацию «в не ахти каком, но всё ж порту» — были три броненосца и пять крейсеров. А ещё у адмирала имелись инструкции, что именно ему следует делать в том случае, если османы сунутся «в силах тяжких», после чего душевно получат по соплям.

Сунулись. Получили, разбежались по ближайшим портам. А вот Сэммсу сидеть в Которе дольше минимально необходимого времени было категорически противопоказано. Зато сходить навестить сперва Дуррес с Влёрой, а там, по ситуации, и в Средиземное море прогуляться в направлении острова Крит — это как раз то, что османам доктора прописали. Те самые, которые давно и умело лечат от спокойной и вообще жизни. причём многих уже успели вылечить.

При чём тут Крит? О, тут отдельный и