Конфедерат: Бросок на Балканы - Владимир Поляков

небезынтересный разговор. Дело всё в том. что аж с начала 1866-го года там случилось… назовём это восстанием, хотя подобный термин был притянут за уши. Повстанцы-критяне, поддерживаемые из Греции финансово и оружием, сначала в основном шарились в лесах. Затем, помимо денег и оружия, потянулись различные добровольцы из числа европейцев, желающие пострелять османов на вольных средиземноморских просторах… и вот это уже было серьёзным фактором. Со временем повстанцы таки да сумели захватить немалую часть острова. Немалую, но далеко не всю. Северное побережье Крита — а именно там располагались наиболее важные города и особенно порты — так и оставалось под контролем османов. А если оккупационными властями контролируется хотя бы часть острова, да ещё и с портами… При де-факто отсутствии у повстанцев собственных боевых кораблей они ну никак не могли ни воспрепятствовать подвозу османских солдат, ни даже наладить действительно бесперебойный и низкорискованный трафик пополнения себя новыми бойцами, боеприпасами и амуницией. Периодические скрытные шмыгания греческих кораблей, делающих всё это, а также вывозивших с Крита раненых и просто беженцев в Грецию, серьёзной погоды не делали.

Ах да, ещё имелось давление на Грецию со стороны Британии и Франции, которые жёстко так и недвусмысленно требовали прекратить поддержку восстания критян… смягчаемое тем, что Россия с Испанией столь же явно намекали, что это дело исключительно греко-османских разборок, а посторонним туда лезть не рекомендуется. Одна сила встретилась с другой, произошла взаимная нейтрализация и… Османские корабли ловили греческие, доставляющие на Крит ценные грузы. Местами успешно, а тем, откровенно говоря. оставалось только шмыгать и таиться ночной порой. Как ни крути, а флот Греции был так себе даже в сравнении с османским. Несколько старых парусных судов, причём все они не относились к линейным, да несколько паровых скорлупок, пригодных разве что для берегового патрулирования.

Неудивительно что, несмотря на нейтрализацию давления Британии с Францией, Османская империя постепенно начала добиваться существенных успехов в борьбе с поддержанными Грецией и добровольцами критянами. К этому лету — то есть спустя почти полтора года с начала восстания — османы сконцентрировали на Крите более тридцати тысяч войска. А противостояли им тысяч семь-восемь, из которых сколько-нибудь серьёзными бойцами было и того меньше — в основном авантюристы и идеалисты из числа европейцев. Однако горная местность, знание критянами родного края и поддержка населения — это против осточертевших и скорых на различные зверства османов хватало для того, чтобы продолжать сопротивление.

И вот эта вялотекущая ситуация с восстанием явно нуждалась в постороннем факторе. Самое любопытное заключалось в том, что атака османского флота на Котор развязала нам руки. Агрессия в отношении американского флага проявлена? Вне всяких сомнений. Вот теперь извольте получить ответку. Разумеется, искать какие-то серьёзные морские цели в критских водах было бы ба-альшим наивом, но вот обстрелятьпрямой наводкой порты. Береговые батареи, находящиеся в портах торговые суда, поперехватывать каботажников с непременным пуском оных на дно морское… Самое то занятие для кораблей Сэммса. Этим они и должны были заняться. А уж какая именно степень эффективности воплотится в реальность — будем посмотреть.

Впрочем, вновь к делам на суше. Основным преимуществом черногорского театра военных действий была его компактность, возможность очень быстро перебрасывать резервы в любую точку этого крохотного покамест княжества. И не просто пехоту, а «летучие отряды», до предела насыщенные пулемётами, орудиями различных калибров и, что особенно интересно, первыми на настоящий исторический период бронемобилями. Ага-ага, те самые паромобили, на которых повесили вполне достаточную противопульную и даже противоосколочную броню, а заодно оснастили пулемётами и даже лёгкими орудиями. Османская пехота получит такой «приятный» сюрприз, что однозначно воздаст ему должное паническими визгами и убеганием в направлении «пока не догнали». А мы, в свою очередь, опробуем в настоящих сражениях прототипы той самой бронетехники, что появится в этом мире на полвека раньше исторически предопределённого. И пофиг на то, что первые броневики поползут по полям сражений, пыхтя паровыми машинами, а не отплёвываясь в атмосферу парами бензина.

Век пара, да во всей своей красе! Я ведь, как следует поскрипев мозгами, вытащил из «мозгового архива» кое-какие по-настоящему интересные сведения о паровых машинах, что, было дело, применялись в автомобильном транспорте. Сведения были обрывочными, с ними требовалось работать и работать, но в качестве базы, путеводного направления для разработчиков, оказались пригодны.

В чём тут вообще собака порылась? В наличии столь простенького и в то же время неизвестного тут устройства как карбюратор — штуковины, создающей горючую смесь при смешении того же керосина или бензина с воздухом, после чего регулирующей процесс её подачи в цилиндры двигателя. Простенько, можно сказать даже примитивно, зато эффект налицо. Применительно к паромобилям же…

Вот какой самый большой недостаток паровиков, сразу бросающийся в глаза и доставляющий нехилые проблемы пользователям? Верно, «разведение паров», то есть длительный процесс подготовки машины к движению. Однако если как следует поразмыслить — в голову, с учётом вышесказанного, приходило интересное решение. И пришло. Не мне, я то лишь вспомнил то, о чём когда-то читал, присовокупив к прочитанному не шибко великие знания школы и университета. Как ни крути, я всё же не инженер по двигателям или там автомобильному транспорту.

Потому… система электрического зажигания. Бензин или керосин — совершенно не важно, под давлением прогонялся через тот самый новосозданный карбюратор, после чего поджигался запалом. Дальше? В компрессор, подающий уже горящую смесь в камеру сгорания, нагревающую воду в котле. А активатор — кнопка на приборной панели. Только и всего. Результат — на достижение минимально необходимого для движения паромобиля уровня давления пара уходило меньше двух минут даже у первых прототипов.

Неплохо так? Как по мне, более чем. А уж если усовершенствовать даже не парогенератор, а цилиндровый двигатель, использовав четырёхцилиндровую схему, в которойдва цилиндра высокого давления получали пар первыми, а два оставшихся, использующих низкое давление, забиралииз пара оставшуюся энергию. Там коэффициент полезного действия был ещё больше.

В общем, удалось решить самую, пожалуй, серьёзную проблему, проблему задержки при подготовке к движению. И вот такие, лишённые основного недостатка, паромобили высокой мощности, и послужили «платформами» для броневиков. На тестовых испытаниях они показывали себя вполне пристойно, двигаясь от не слишком уж «убитой» местности с достаточной скоростью даже с учётом навешенной брони, вооружения и с загрузкой боеприпасами и собственно экипажем. В дальнейшем следовало задуматься и о гусеничном ходу, но к этой вот заварушке с османами — исключительно колёсный ход.

— Получат они на суше так, что своего Аллаха звать побегут, заодно со всеми его пророками, — усмехаюсь, вновь вспоминая