Фантастика 2026-16 - Александр Петрович Нетылев

Советник в ответ поклонился:

— Ваша память столь же безупречна, как и ум, Ваше Величество.

Ученый приподнял бровь:

— Неожиданное обращение с вашей стороны. Я скорее ожидал услышать что-то в духе «вождь мятежников», «Палач Неатира» или хотя бы «проклятый предатель».

Компатир развел руками:

— Я читал завещание вашего отца, Ваше Величество. И мне прекрасно известно, что оно подлинное.

— В таком случае, — хмыкнул Килиан, — Вам известно также, что у Идаволла нет королей. Что мой брат учредил этот титул незаконно. И в этом случае все эти «величества» вдвойне неуместны.

— Приношу извинения за свое невежество, — склонил голову советник, — В таком случае, как вы предпочли бы, чтобы я к вам обращался?

— Я предпочел бы, чтобы вы перешли от лести и словоблудий к делу. Зачем вы пришли?

Советник оглянулся на стоявшую в стороне с винтовкой наперевес ансаррку, затем на занявшую место позади господина бывшую Владычицу, и несмело заметил:

— Я предпочел бы продолжить этот разговор наедине.

Килиан покачал головой:

— Вы можете не беспокоиться, что кто-то из присутствующих выдаст вас. Нагма — самая верная из моих людей, и я доверяю ей свою жизнь. Что до Ильмадики, то она находится во власти моих чар и не сможет предать, даже если захочет. Так что говорите смело. Чего хочет леди Леинара и что предлагает?

— Миледи не знает, что я здесь, — ответил Компатир, — Я покинул дворец тайно, через потайной ход. Чтобы встретиться с вами и предложить вам свою верную службу.

Килиану вдруг стало смешно от выбора слов, но он предпочел не показывать этого.

— Вот как...

Ученый откинулся назад, чувствуя, как заскользили по его плечам руки Ильмадики. Он сцепил пальцы в замок и какое-то время молчал, изучающе разглядывая собеседника. А затем вдруг сказал, без видимой связи с ходом беседы:

— Вы ведь не только читали завещание Герцога Леандра. Оно появилось в вещах Лаэрта именно после того, как городская стража под вашим руководством провела обыск в моем доме. Полагаю, это был экземпляр, отправленный Тэрлу: вы вместе приехали из Миссены, и большую часть времени он был так пьян, что не заметил бы, даже если бы вы забрали его открыто.

Редайн Компатир с достоинством кивнул:

— Да, милорд. Вы необычайно проницательны. Действительно, я не мог стерпеть, что все славят Короля, пребывающего на троне незаконно. Но я знал, что если не расшатать ситуацию, знать не захочет ничего менять. Поэтому я подбросил вам это письмо. По этой же причине я подослал наемников к графу Адильсу, чтобы существование письма и содержащиеся в нем сведения оказались в центре внимания.

«Все ты красиво стелишь», — мысленно ответил Килиан, — «Но только позволь, я расскажу, как все было на самом деле. Ты пытался выслужиться перед Королевой-Регентом. Лучший способ — раскрыть и уничтожить заговор её врагов. А если врагов нет, стоит их создать. Чтобы показать свою полезность. Успех с бароном Мелехом и виконтом Луци позволил тебе войти в доверие к Леинаре. Успех со мной, якобы претендующим на престол, должен был возвысить тебя окончательно. Но произошло непредвиденное. Фальшивое восстание превратилось в истинное. И более того, после моих побед под Леинарой зашатался трон. Ты понял, что сделал неверную ставку. И решил перебежать на сторону победителя. Которому теперь заливаешь про верность».

Вслух он, однако, сказал совсем другое:

— Вы изрядно рисковали, господин Компатир. Еще бы немного, и вы оказались бы в осажденном городе, на стороне моего врага. Согласитесь, тогда ваши слова о помощи мне прозвучали бы совсем неубедительно.

В ответ советник развел руками и поклонился:

— Такова нелегкая доля разведчика. Оставаться в стане врага до последнего, чтобы принести пользу своей стране и своему повелителю.

Килиан сдержанно улыбнулся:

— И судя по тому, что вы явились ко мне сейчас, вы собрали какую-то информацию, что может быть мне полезна? — поощрил он.

— За время пребывания при дворе я собрал немало ценной информации, — ответствовал Компатир, — Но есть кое-что, что гораздо ценнее. Именно я отвечал за подбор людей в круглосуточную охрану ложного короля Теодора.

Килиан окаменел, мгновенно сообразив, какие возможности это открывает.

И что ему предлагают в данный момент.

— Если ложный король занеможет и умрет, — продолжал тем временем советник, — То всякие иллюзии на тему правомочности пребывания на престоле Леинары Иллирийской развеются, как морок. После этого я смогу убедить знать, что единственный возможный выбор — это признать ваше несравненное право на трон. Вам откроют ворота, и вы без боя возьмете столицу. Все будет просто.

Все будет просто. Да. Пожалуй, это самые ядовитые слова, какие когда-либо звучали на этом свете.

Сделай простой выбор.

Отдай приказ отравить младенца.

— Чего вы хотите взамен, господин Компатир? — невозмутимо спросил ученый.

Советник открыл было рот, но Килиан перебил его:

— Только не надо говорить про долг и патриотизм. Все чего-то на свете хотят для себя. Я спрашиваю, чего хотите вы? Какой награды?

«Ради чего вы готовы убить ребенка?»

Редайн Компатир снова поклонился:

— Единственная награда, которой я желаю, это возможность служить вам... В роли, соответствующей моим заслугам. Я хочу быть у вашего трона. Быть вашей правой рукой и помогать вам вести к величию эту страну.

Килиан улыбнулся:

— Я понял вас, господин Компатир. И полагаю, я могу пообещать вам. Я не забуду ваших заслуг и оценю их по достоинству. Вы займете то место, которого достойны, и когда я коронуюсь, вы будете ближе всех к моему трону. Клянусь кровью своего отца.

— Я верю, что вы исполните клятву, милорд, — серьезно ответил советник, — В таком случае, сейчас мне надлежит вернуться во дворец и отдать необходимые приказы.

Он начал было подниматься на ноги, но Килиан остановил его:

— Не спешите, господин Компатир. Что скажут о моем гостеприимстве, если я прогоню вас вот так, едва мы закончили говорить о делах? Ильмадика, позаботься о нашем госте.

Неспешно, покачивая бедрами, бывшая богиня подошла к мужчине, и её ладонь нежно скользнула по его щеке.

Большую часть дня Лейла проводила у постели раненого.

Она прекрасно понимала, что толку от неё там нет. Она не была лекарем, не владела и исцеляющей магией. Её присутствие никак не ускоряло выздоровление Тэрла. А молитвы...

Если бы Бог слышал её молитвы, сложилась