Ради жизни на Земле - Сергей Александрович Плотников

Оля, однако, что-то продолжала говорить.

— Она спрашивает, возьмешь ли ты также ее священную рыбу, — сказала Маша.

Священную рыбу? Это что-то новенькое.

— А какого она размера? — спросил я. — И зачем она нужна?

Размер Оля показала на своей ладошке. А зачем нужна, не смогла объяснить, просто извинилась насчет того, что священная рыба у нее всего одна, но если немного подождать, то этих рыб может стать больше.

Или мы как-то не так поняли.

— Скажи ей, что одной рыбы пока достаточно, и что она может ее взять, аквариум найдем, — сказал я, точно зная, что Кабир обрадуется лишнему образцу — даже такому, который нельзя убить и препарировать. — А что она ест?

— Она говорит, что рыба ест все что угодно, — сказала Маша. — Что она даже сама ей будет отдавать свою еду, если нам не будет хватать. И что потом рыба может есть твоих врагов.

О как.

— Хорошо, пусть она ее берет.

Про себя я прикинул, что перед отлетом с планеты в любом случае следует озаботиться вопросом питания и совместимости местного и земного белка.

Тут Оля меня в очередной раз поразила. Она счастливо кивнула, развернулась и прыжком сиганула с Машиной ладони прямо в прибрежный прибой! Епрст. Я бы так точно не рискнул — да и не всякий спортсмен-ныряльщик, думаю! А ей хоть бы что.

Девушка появилась из воды минут через пять, держа в руке какой-то прозрачный куль. Может быть, какую-нибудь медузью оболочку, а может быть — банальный пластиковый пакет, кто знает. В этом куле плавала небольшая черная рыбка, похожая на помесь сома и угря. Кажется, именно такая, которую описывали Даша и Ева, только гораздо, гораздо меньше.

Ха, ну тогда, когда подрастет, ее и в самом деле можно будет натравливать на пловцов, как собаку!

— Она еще маленькая, — сказала Оля в Машином переводе, забираясь на скалу. — Но потом будет верно служить тебе!

Ну да, собственный боевой робот у меня уже есть, теперь боевая рыба… что дальше — военно-транспортный орел? Или сразу звездный тюлень, как в какой-то старой фантастике?

Глава 14

Разлученные близнецы. Жизнь лучше сказки

— Кажется, стоило назвать создателей Маши не просто Родичами, а Дальними родичами, — пробормотал Платон Николаевич, глядя на экран в лаборатории, где по кругу происходило… нечто. Кабир сказал, что это деление клетки, взятой на анализ у Оленьки, но все это ни в малейшей степени не напоминало привычную мне схематичную картинку митоза, сиречь стандартного деления клетки надвое с удвоением хромосом.

А картина мне действительно была привычна: как я уже неоднократно упоминал, я одно время занимался радиационными исследованиями в медицине.

— Не согласен, коллега! — повел плечами наш индус. — Вот рапторы, вот эндемики Второй — вот там картинка! — он засмеялся. — По сравнению с ними — наоборот, очень даже Близкие Родичи. Близнецов в детстве разлучили, вот какие близкие!

«И сейчас я вам в подтверждение своих слов станцую и спою!» — мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы не выпустить улыбку от не прозвучавшей шутки. Шарма и сам не дурак высмеять бережно хранимые двухвековые традиции Болливуда, но не время и не место.

— Тем не менее, — проговорил Платон Николаевич, прижимая большой и указательный палец щепотью к переносице, как будто у него болела голова. — И у эндемиков Второй, и у ящеров-пиратов при делении клетки хромосомы конденсируются из ядерного материала и расходятся точно так же, как и у земных форм жизни. То есть происходит классический митоз. А здесь… вы сами видите.

— Ха! Полная конденсация-шманденсация! Уж вы-то, коллега, знаете: так не все клетки в человеческом теле себя ведут! Бывает такой генетический материал, что разделяется и удваивается прямо как есть. Вот тут у нас — прямо точь-в-точь, — он показал пальцами, насколько близко, — только до логического предела!

Ну ясно, биолог и врач разошлись, так сказать, на принципах.

— Вам не хуже меня известно, что так делятся только уже сильно специализированные клетки! Та ДНК, что не конденсируется в хромосомы, в них не работает и работать никогда не будет. Вот почему и допускается самокопирование в стиле «и так сойдет»! Вы бы еще про безъядерные клетки вспомнили! — довольно едко прокомментировал корабельный врач.

— А механизм-то есть! — воскликнул Кабир. — Миллионы лет или сколько там от общего предка для нас и для инвазивных видов Второй — и пожалуйста, самоудвоение генов отлажено, работает, как колесо сансары!

— Простите, что перебиваю, — я понял, что окончательно потерял нить беседы, хоть очень примерно все еще понимал, о чем идет спор. — Но в сообщении Платон Николаевич попросил меня подойти для разговора про мою и Оли биологическую совместимость…

Оба специалиста, синхронно наградили меня таким взглядом, что я почувствовал себя уборщицей, вторгшейся на заседание совета директоров крупной компании со словами «натоптали тут!»

— Ах да, — первым очнулся наш добрый доктор. — Биологическая совместимость. Прошу нас простить, Иван Петрович. Ожидалось, что полет «Гагарина» в случае успеха обогатит нашу науку множеством фундаментальных открытий. Но чтобы сразу столькими на одной планете и подряд? Так что наша увлеченность понятна.

— Мы прямо до сих пор в шоке! Одно открытие, другое, третье, десятое! И все фундаментальные! — поддакнул Шарма. — Схожие условия среды — и фенотипы настолько сближаются, никто и подумать не мог, что конвергентная эволюция так мощно работает! Причем сами существа — ну совсем друг другу не родственны! Вообще очень далеки! Переворот в теории эволюции! Полный, полный переворот! Как будто есть такой, как бы это, надбиологический детерменизм…

Я умоляюще взглянул на Платона Николаевича.

— Конвергентная эволюция — это когда разные виды, живущие в одной и той же среде обитания, приобретают сходные морфологические черты, — пояснил он. — Акула, дельфин и пингвин — хрестоматийные примеры…

— Я знаю, что такое конвергентная эволюция! — воскликнул я.

— Ну вот посмотрите, — наконец-то перешел к интересующей меня теме Платон Николаевич. — Сперва, когда мы стали Ольгу Петровну исследовать, все было более-менее… прозрачно. Внутреннее строение тела на морфологическом и гистологическом уровне вашей… второй супруги, — действительно супруги, Сурдин подписал соответствующие документы, более того, Ольга числилась беженкой, попросившей политического убежища в Российской Федерации по причине своего рабского состояния. — … Очень похоже на человеческое. Нервная система, органы пищеварения, выделения, половая система, все полностью соответствует! То есть совместимость если и не стопроцентная, то больше девяносто пяти сотых от единицы точно. Хотя есть и мелочи. Например, аппендикс отсутствует сразу, зубы возобновляемые в течение всей жизни, меняются примерно каждые десять лет, конструкции коленных и локтевых суставов несколько более