МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - Роберт Асприн

явно хочет, чтобы его оставили в покое, иначе не бросил бы тебя, но ты задался целью притащить его обратно. На мой взгляд, не похоже, что тебя действительно волнует то, что для него важно.

Джинн почти попал в яблочко. Насколько я мог судить, Ааз ушел потому, что я не особо прислушивался к нему в последнее время. И все же я не собирался сдаваться. По крайней мере, прежде чем дать ему исчезнуть из моей жизни, мне хотелось поговорить с ним начистоту.

– Он тогда был малость расстроен, – пробормотал я, игнорируя вопрос о своих мотивах. – Я просто хочу, чтобы он знал: если он пожелает вернуться, ему всегда будут рады.

С этими словами я продолжил путь. Однако, сделав несколько шагов, понял, что джинн смеется. Но в его смехе не слышалось никакого веселья.

– Что такое?

– Скив, ты уникум, понимаешь? – сказал Кельвин, покачав головой. – Извращенцы… извини, изверги… наводят страх на все измерение из-за их ужасного, жестокого характера. Но ты, ты не только описываешь это как некое временное ухудшение настроения, ты готов появиться на самом Извре, лишь бы доказать свою правоту. Ты либо очень хороший, порядочный парень, либо представитель вымирающего вида.

Внезапно мне пришло в голову, что я не использую своего джинна так, как следовало бы. Он ведь сам сказал, в чем и вправду хорош, – в дельных советах, не так ли?

– Я не знаю, Кельвин. У меня никогда не было с извергами особых проблем. Более того, по словам Ааза, изверги фабрикуют и распространяют о себе множество дурных слухов лишь затем, чтобы отпугнуть чужаков.

– Вот как?

Джинна, судя по всему, это не убедило.

– Ладно, посмотрим. Не мог бы ты поделиться со мной слухами об этом измерении?

Кельвин пожал плечами.

– Если желаешь… Помню, мне рассказывали, как один из сограждан твоего приятеля оторвал какому-то парню голову и плюнул ему в горло… в буквальном смысле!

Я отскочил от массивной пары извергов, которая двигалась прямиком на меня.

– Ага. Я слышал подобные байки, но только голову парню оторвал тролль, а не изверг. Кстати, этого тоже никто не видел. Кроме того, сейчас меня больше интересует информация об этом измерении, чем рассказы о подвигах отдельных его граждан.

Мне показалось, что я на мгновение потерял Кельвина, когда прижался к стене в попытке избежать столкновения с особенно мускулистым типом, а джинн не повторил моего движения, но когда я снова вышел на тротуар, он вновь оказался на своем, теперь уже привычном месте.

– А почему ты мне не сказал, если это то, что ты хотел услышать? – спросил он так, как будто нас никто не прерывал. – О самом Извре. Дай мне подумать. Информация довольно скудная, а та, что есть… Ага! Нашел!

Он взял откуда-то из воздуха толстую книгу и начал ее листать. Мне так хотелось услышать, что он скажет, что в данный момент я не стал комментировать этот маленький трюк, однако поклялся при первой же возможности еще раз исследовать «скромные способности» Кельвина.

– Итак, посмотрим… Изваяние… Извержение… Извр! Тебе нужны статистические данные или мне сразу перейти к интересненькому?

– Просто изложи самую суть.

– Хорошо. Здесь сказано, цитирую: «Извр: одно из немногих измерений, где магия и технологии развивались одинаково на протяжении веков. Это сочетание породило культуру и образ жизни, практически уникальные среди известных измерений. Извращенцы известны своим высокомерием, поскольку убеждены, что в их измерении существует все самое лучшее, и они с пеной у рта отстаивают свою точку зрения везде, куда бы ни отправились. И это несмотря на убедительные доказательства того, что другие измерения, специализирующиеся исключительно на магии или на технологиях, явно превзошли Извр в обеих областях. К сожалению, изверги также на редкость сильны и печально известны своим дурным нравом и свирепостью, поэтому мало кто отваживается вступать с ними в спор». Конец цитаты.

Меня, как уроженца Пента, измерения, которое не могло похвастаться ни магией, ни технологиями, это описание впечатлило. Кельвин же, наоборот, находил в нем бесконечное развлечение.

– «…несмотря на убедительные доказательства…» Мне это нравится! – усмехнулся он. – Ну-ну, хотел бы я посмотреть на умника, написавшего статью!

По какой-то причине меня это слегка задело.

– Скажи, Кельвин, – сказал я, – что в твоей книге говорится про Джинджер?

– Что за книга?

– Та, которую ты…

Я оторвал взгляд от пешеходов и взглянул на него. Он отряхивал руки с невинным видом. Книги нигде не было видно.

Я уже открыл рот, чтобы спросить, как он провернул этот фокус, когда в меня врезалось нечто огромное. Я отлетел и впечатался в стену с такой силой, что из моих глаз посыпались звезды.

– Эй, ты куда прешь, недоросток?

Вопрос исходил от пухлого типа, с которым я только что столкнулся. Он остановился и теперь навис надо мной, сжав кулаки и слегка наклонившись вперед, как будто его сдерживали невидимые спутники. Толстяк не толстяк, но выглядел парень достаточно крепким, чтобы пройти сквозь стену.

– Извините… я не нарочно, – пробормотал я, встряхнув головой, чтобы разогнать черных мошек, которые все еще плясали перед моими глазами.

– Ладно… в следующий раз будь внимательнее! – рявкнул он. Похоже, он не спешил прерывать нашу беседу, но в конце концов развернулся на пятках и зашагал дальше по тротуару.

– Зря ты позволил этому толстому болвану так нагло блефовать с тобой, – влез с советом Кельвин. – Надо был дать ему отпор.

– С чего ты взял, что он блефовал? – сказал я, возобновляя движение и стараясь обходить других извергов, попадавшихся у меня на пути. – К тому же есть еще одна мелочь: его размеров вполне хватило бы, чтобы раздавить меня, как клопа.

– Однако он задал дельный вопрос, – продолжил джинн, игнорируя мою реплику. – И вообще, куда мы идем?

– Вдоль по улице.

– Я имел в виду: куда, в какое место? Мне казалось, ты сказал, что телефонная книга не поможет.

Несмотря на миллионы жителей, найденная нами изврская телефонная книга насчитывала менее дюжины страниц. Похоже, граждане этого измерения (или города?) предпочитали не вносить в нее свои телефонные номера, что было еще одним показателем асоциальной природы извергов. Конечно, тщетно листая ее, я подумал, что Ааз находился со мной за пределами измерения так долго, что крайне маловероятно, чтобы его имя было в книге, даже если бы та содержала полный список абонентов.

– Повторяю, мы идем по улице, – сказал я. – Помимо этого, я не знаю, куда мы направляемся. Ты это хотел услышать?

– Тогда почему мы вообще движемся? – не унимался джинн. – Не лучше ли подождать, пока не определимся с планом действий, а уже потом начинать