Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк

– Погодите! – Дороти посмотрела на Левшу и уточнила: – Вы сказали – бутерброд с арахисовым маслом?

– Да. Это было арахисовое масло бренда «Мисс Манси», с ярко-красной этикеткой. Его ни с каким другим не перепутаешь.

В глазах Дороти промелькнуло что-то, похожее на победный блеск.

– У Эдварда была аллергия на арахис! Я никогда не держала в доме ничего с арахисом.

Вера ахнула:

– В доме у Амброзия Хайдеггера было много продуктов бренда «Мисс Манси»! Помнишь, Орвилл? Хайдеггер сообщил, что у него украли еду… и это произошло примерно в то же время, когда таинственный вор-взломщик копался в старых выпускных альбомах, которые стояли у профессора на полках.

Вера посчитала очень вероятным то, что Томас забрал с собой еду, которую любил, когда спускался по дереву, на котором жил Хайдеггер, и принес это в дом Спрингфилдов.

– Кому какое дело до того, у кого и что хранится в кладовке? – рявкнул Томас. – Дотти делает совершенно абсурдные заявления, которые невозможно доказать! Я люблю арахисовое масло и всегда его ел.

– Сунь Ли может рассказать про реакцию Эдварда на арахис, – сообщила Дот. – Один раз мы отправились ужинать в «Бамбуковый лес», и мой муж опустил один из своих цзяоцзы [8] в мой соус. Соуса попало совсем немного, но в нем был арахис, и Эдвард чуть не задохнулся. Сунь Ли выбежал из кухни и спас его! Слава богу, что шеф-повар – бывший хирург. Если вы его спросите про тот случай, я не сомневаюсь, что он про него не забыл.

Медведь-полицейский повернулся к белке в форме курьера.

– Сбегайте в дом Сунь Ли, который за «Бамбуковым лесом». Скажите, что нам прямо сейчас нужно выслушать его показания. Но не говорите, в связи с чем! – добавил Орвилл. – Он должен давать показания непредвзято.

Белка отдала честь, запрыгнула на ближайшее дерево, а оттуда понеслась по веткам в направлении Тенистой Лощины.

Ей не потребовалось много времени, чтобы вернуться с Сунь Ли. Панда нес черный кожаный чемоданчик, вероятно решив, что требуются его познания в медицине. Но, увидев собравшуюся толпу, он замедлил шаг и выглядел озадаченным.

– В чем дело? – спросил панда, добравшись до Орвилла и остальных. – Мне сказали, что я срочно нужен!

– Так и есть, – подтвердил Орвилл. – Но не в том смысле, в котором вы подумали. Мне нужно, мистер Сунь, чтобы вы сказали, помните ли инцидент в вашем ресторане, связанный с Дороти и Эдвардом Спрингфилдами.

Сунь Ли посмотрел на Дот и заговорил:

– Помню ли я его? Конечно! Предполагаю, вы имеете в виду тот случай, когда Эдвард съел немного арахисового соуса Дот – меньше чайной ложки, но более чем достаточно для анафилактического шока. Очень повезло, что я незадолго до этого пополнил запасы лекарств. Я ввел нужный препарат, чтобы быстро снять симптомы у Эдварда, а затем понаблюдал за ним, чтобы не проявилась еще какая-то реакция. Нам пришлось выносить его из ресторана. Я не хотел, чтобы он находился рядом с орехами или арахисовым маслом после того, как выяснил, что у него аллергия.

– Значит, по вашему экспертному мнению, Эдвард Спрингфилд не мог есть арахис ни в каком количестве, даже, например, бутерброд с арахисовым маслом? – уточнил Орвилл, тщательно подбирая слова. – Это было бы для него небезопасно?

– Боже, нет, конечно. Это его убило бы. – Сунь Ли мгновенно понял, чтó сказал, и резко повернулся к Дот. И тут до панды дошло, что «Эдвард» тоже стоит рядом.

– У меня к тебе вопрос как к бывшему врачу, – вступила в разговор Вера. – Давай поговорим об однояйцовых близнецах. Возможно ли, что у одного из них есть такая аллергия, а у другого нет?

Задумавшись на минутку, Сунь Ли кивнул.

– Да, вполне возможно. Аллергические реакции редко являются врожденными. Они связаны с тем, каким воздействиям вы подвергались и как на это реагировало тело.

– Ну, тогда это должно решить вопрос. – Вера посмотрела на Орвилла.

– Томас Спрингфилд, я арестовываю вас по подозрению в убийстве Эдварда Спрингфилда, вашего брата-близнеца. Косвенных улик более чем достаточно, чтобы поместить вас в камеру предварительного заключения.

Орвилл схватил Томаса за переднюю лапу, самец крысы сопротивлялся мгновение, но затем понял, насколько бесполезными будут его потуги.

В любом случае он предпочитал другие методы.

– Мне нужен адвокат! – закричал Томас. – Приведите сюда Фэллоу, он наш семейный адвокат.

– Я здесь, сэр, – объявил мистер Фэллоу и сделал шаг вперед. Он держался спокойно и с чувством собственного достоинства – очень уместный контраст пребывающей в нервозном состоянии толпе.

– Вы – мой адвокат! Остановите эту деревенщину, чтобы не надевал на меня наручники и не тащил в камеру!

Мистер Фэллоу долго смотрел на Томаса, затем снял очки и начал медленно вытирать их. Ответил он только после того, как снова водрузил их себе на нос:

– Простите, сэр, но я должен взять самоотвод. Как вы и сказали, я являюсь адвокатом семьи Спрингфилдов, и, похоже, здесь имеет место конфликт интересов, учитывая факты, обвинения и разные версии у миссис Спрингфилд и у вас… И еще то, кто вы на самом деле.

Орвилл кивнул мистеру Фэллоу, довольный тем, что удалось избежать юридического словоблудия. Он схватил Томаса за передние лапы, крепко их сжал и застегнул наручники на лапах беснующегося от ярости самца крысы.

– Вы увидите, что наши камеры находятся в приличном состоянии, – заявил Орвилл. – Шевелите лапами. Чем быстрее доставлю вас в отделение, тем быстрее сниму наручники.

– Но вы посадите меня за решетку! – раздраженно крикнул Томас.

– Да, именно это и подразумевается под содержанием под стражей, – согласился медведь, который теперь, после ареста подозреваемого, говорил спокойным тоном.

Толпа молча наблюдала, как Орвилл тащил Томаса к отделению полиции.

– О боже, его наконец-то увели. Я могу вернуться домой, – сказала Дороти, выводя всех из оцепенения. У нее от облегчения дрожали лапы, саму крысу покачивало, и она чуть не рухнула на землю.

– Я помогу вам подняться по ступеням, – предложила Вера и протянула Дороти лапу, чтобы она не свалилась. – Вам, вероятно, очень хочется попасть в дом.

– О да! И нет! После того, как этот самозванец несколько недель жил там, потребуется хорошая уборка. И, возможно, еще нужно будет окурить дом дымом.

Вера посмотрела на обеспокоенные морды вокруг и заметила:

– Думаю, если вы попросите принести вам шалфея, ваши соседи принесут столько, что вы не будете знать, что с ним делать.

Дороти стало легче, когда к ним присоединился мистер Фэллоу. Он встал с другой стороны и протянул крысе локоть, чтобы она за него ухватилась.

– Как вы пришли к выводу, что это братья-близнецы? – спросил мистер Фэллоу у Веры.

– По правде говоря, мне повезло