Проводник проклятых - Ольга Дубровская

Лорин дала им отойти всего на несколько метров, после чего окликнула:

— Что, вот так вот уйдёте, даже не попрощавшись?

— Прощай, — бросил Ермолов, не оборачиваясь. — Надеюсь, больше не увидимся.

Вампирша запрокинула голову к небу, подняла вверх руки и рассмеялась громким вибрирующим смехом.

— Какой наивный, какой глупый…

В одно мгновение она оказалась перед ними, преграждая путь.

— Неужели ты подумал, что ты можешь просто так уйти без моего разрешения? Мой мальчик, тебя ждёт последнее задание, — проговорила она, обращаясь к Алексу, и её губы вновь тронула слащавая улыбка. — Оно самое простое, поверь, но и очень ответственное. Выполнишь — и я обещаю, что ты меня больше никогда не увидишь, и вашей семейной идиллии ничто не будет угрожать…

Вампирша вновь рассмеялась.

— Я уже сыт по горло твоими заданиями, — ответил молодой Иррата, пристально глядя на Лорин. — Да и командировка была тяжёлой… Так что извини, давай как-нибудь в другой раз.

— Ты, наверное, не понял, — произнесла Лорин, и улыбка сползла с её лица, словно маска, обнажая хищный оскал. — Это не просьба. Но я вижу, что просто так работать ты не можешь. Тебя нужно постоянно подталкивать и мотивировать. Знал бы ты, как это утомляет, постоянно думать о «наградах» для тебя!

С этими словами она сделала знак стоящему неподалеку Илеку, и тот с готовностью подошёл к ним, сжимая в руках небольшой планшет. Поколдовав пальцами над его сенсорной поверхностью, Иррата протянул гаджет Алексу.

— Смотри внимательней, — иронично проронил он. — Очень интересная трансляция…

Ермолов машинально взял планшет, мысленно отметив, что впервые держит такое устройство в руках, и устремил внимание на дисплей.

С экрана на него смотрела Женя. При одном взгляде на девушку у Алекса начали чесаться кулаки. Её волосы были растрёпаны, тушь размазалась по щекам тёмными разводами, в глазах застыл страх. Руки девушки были сложены в молитвенном жесте и перемотаны чёрным скотчем, им же заклеен рот. Девушка сидела так явно не пять минут. Похоже, она уже устала вырываться и пытаться спастись, надеясь лишь на то, что кто-то придёт и освободит её, словно сказочную принцессу. Рядом с ней со зловещей улыбкой, нарисованной разводами на огромном продолговатом лице, покачивалась Тень, что вручил Жене Фарвил.

Алекс вскинул глаза на Лорин:

— Что ты с ней сделала? — практически прорычал он. — Почему эта Тень не спасёт её? Почему она её не защитила?!

Пространство вокруг вновь взорвалось злорадным смехом, а громче других смеялся вихрастый вампир в шортах. Ермолов невольно скользнул взглядом по его противной физиономии — презрительно изогнутым губам, глазам чуть навыкате, выдающемуся носу с горбинкой.

— Ты так ничего и не понял? Но тем лучше! — язвительно прошелестела Лорин.

— Да что я должен понять?! — со злостью выкрикнул Алекс.

— Неважно, — отрезала вампирша. — Главное, что теперь у тебя есть мотивация, верно? Достаточно сильная или, может быть, стоит притащить сюда твоё малолетнее отродье? Поверь, справиться с так называемой охраной мне ничего не стоит…

— Ты. Не посмеешь. Тронуть. Мою. Дочь, — проговорил с расстановкой Ермолов, метнув в Лорин убийственный взгляд и борясь с желанием растерзать вампиршу прямо на глазах у остальных Иррата.

— О, я могу сделать всё, что захочу, поверь мне, малыш, — улыбнулась Лорин. — Впрочем, всё зависит только от тебя, если ты ещё не понял.

Ермолов почувствовал, что Марина напряжённо схватила его за руку и с силой сдавила при упоминании дочери.

— Будь ты проклята… Хорошо, я согласен, — процедил Алекс сквозь зубы. — Что нужно делать?

— Ну вот и славно, — расплылась в улыбке Лорин, пропуская проклятье мимо ушей. — Пока просто смотри. Твоё участие потребуется чуть позже. Я всё расскажу, когда придёт время. Идите сюда, — она схватила Алексу и Марину за руки и потащила их обратно к центру комнаты. — У вас будут самые лучшие места!

Оставив их около одной из колонн, неподалеку от Илека, Лорин скользнула к Владу, который всё это время ждал, переминаясь с ноги на ногу и наблюдая за происходящим.

— Ну что, ты ещё хочешь получить свою награду?

Влад побледнел, предчувствуя неладное, и, сглотнув подступивший к горлу ком, кивнул. Было видно, что он может быть уже и рад бы уйти, но в сложившейся ситуации не знает, как.

— Что ж… — В глазах Лорин сверкнули искры безумия. — Тогда получи её.

С этими словами она молниеносным движением схватила Влада за горло и потащила к пустующей колонне. В тот же миг двое Иррата метнулись к ней от стены, помогая примотать его с помощью крепкого витого жгута.

— Отпусти, — прохрипел Влад. — Я сделал всё, как ты велела… у нас были деловые договорённости!

— Да? — Лорин ехидно усмехнулась и, моментально меняя тон, резко добавила: — Разве не ты их нарушил первым? Думал, я ничего не узнаю про охотников?

— Но… у меня не было выбора, — попытался оправдываться Влад. — Хочешь, я могу тебе рассказать о них, всё, что узнал!

Вампирша смерила его оценивающим взглядом, давая понять, что размышляет над поступившим предложением. И вот, когда в глазах пленника вспыхнула надежда на спасение, Лорин растянула губы в очередной хищной усмешке.

— Мальчик, я не договариваюсь с едой, — припечатала она высокомерно.

Влад хотел сказать что-то ещё, но Лорин не дала ему сделать этого. Она вытащила из кармана туники артефакт, который принёс Алекс, быстро отделила один из камней и засунула Владу в раскрытый рот. При этом остальные камни не рассыпались, а просто соединились заново, но уже без одного из элементов.

— Глотай, — угрожающе произнесла она, закрыв рот мужчины и приподнимая подбородок так, чтобы голова запрокинулась назад. — Глотай, или я заставлю тебя это сделать!

Влад закашлялся, но в конечном итоге всё-таки кое-как подавил рвотные позывы и пропихнул камень в глотку. Он сделал судорожный большой глоток, сморгнул выступившие слёзы.

— Ну вот, молодец, послушный щеночек, — пропела Лорин и двинулась к следующему столбу.

Человек, закреплённый на нём, внезапно оказался знаком и Алексу, и его жене.

— Это же Егор, тот охотник, — ошарашенно прошептала Марина на ухо супругу, стараясь не привлекать всеобщего внимания.

— Да. Я помню его, он встречался со мной в клубе, передавал от тебя предложение уехать в Москву, — шепнул Алекс в ответ и в очередной раз испытал острый приступ вины.

«Ещё один человек из-за меня пострадал. Попал в лапы этой обезумевшей стервы и интриганки, а я снова просто стою и ничего не могу сделать», — мрачно подумал Ермолов.

— Почему ты не согласился? — спросила так же тихо Марина.

— Потому что, — Алекс не нашёл, что ответить. — Я сам