Дом номер тридцать - Екатерина Евгеньевна Алешина

– Да брось, до обеда я всё успею. О чём хотел поговорить?

Никита вдруг растерялся, жалея, что не вовремя завёл разговор.

С кухни доносилось гудение газовой колонки. Тётя Зоя брякала посудой. Из-за угла появился чёрный кот и уставился на Леру. Та странно зыркнула на него, будто говоря: «Сейчас приду».

– Ну… – пространно начал Никита. – Какие у тебя планы на потом?

– На потом? – не поняла Лера.

– Ну да. На завтра и вообще, – пояснил парень. – Мы толком не поговорили об этом.

– А, вот ты о чём, – удивилась девушка, будто для неё это был пустячный вопрос.

Никита обнял её, чтобы подсказать правильный ответ.

– Похоже, я останусь здесь надолго, – странно высказалась Лера.

Парень слегка удивился, он ожидал противоположного.

Лера мягко улыбнулась и быстро чмокнула его в щёку.

– Иди. Я пока список напишу, – шепнула она.

Никита вполне удовлетворился таким ответом и даже повеселел. Он решил, что Лера остаётся из-за него. И эта мысль грела душу.

Глава 29

Радость от встречи с Никитой быстро улетучилась. Лера забеспокоилась. Всегда добродушная и болтливая соседка сегодня была на себя не похожа: неразговорчивая и угрюмая.

«Может, только показалось. Не до болтовни, если внучка приболела. Надо бы проведать Дашу, хотя бы из вежливости», – думала девушка.

В бесконечной круговерти пугающих событий она забыла обо всём другом.

Игемону, видно, наскучило её ждать, и он куда-то ускользнул.

«Только бы не взялся за старое», – опасалась Лера.

Она завернула оставшееся мясо, убрала в холодильник.

Соседка варила кашу.

– Тётя Зоя, придёте на поминальный обед? – спросила её Лера.

– Конечно, милая, приду.

– А можете позвонить самым близким друзьям, кого знаете? У меня нет телефонов, – попросила девушка.

– Позвоню парочке. Но кто собирался, и так придут. Да ты не беспокойся. Много народу не будет. Девять дней ведь в узком кругу поминают.

– Спасибо, – кивнула Лера.

– Надо, наверное, по соседям пройти, пригласить, – вслух рассуждала девушка.

– Пройди, пройди, – закивала тётя Зоя. – Я думала тебе помочь, щи сварить, да Даша вот захворала.

– Ничего. Вы, главное, приходите. И Даша тоже. Чего ей, только по коридору пройти, покушает.

Тётя Зоя как будто изменилась в лице, или Лере только так показалось.

Через мгновение соседка кивнула.

– Может, в аптеке чего купить? Никита сейчас в магазин пойдёт.

– Нет, не надо.

Лера посмотрела на часы.

– Ладно, пробегусь по соседям, а то потом некогда будет, – проговорила она.

– Давай, – одобрила тётя Зоя.

Лера бездумно повернула налево, зашагала к комнате тёти Зои. Тревожное ощущение нарастало. Хотя и без того хватало нервов и забот.

У двери соседки Лера помедлила пару секунд, после тихонько постучала.

– Даша, – произнесла она. – Это Лера. Твоя бабушка сказала, что ты приболела.

В ответ тишина.

Лера потянула на себя дверную ручку.

Комната была небольшой, меньше бабушкиной: койка, диван, маленький столик, шкафы и втиснутое между ними кресло у окна. Даша сидела на застеленном диване совершенно неподвижно. Бледное лицо придавало девочке болезненный вид.

– Даша, – окликнула её Лера.

Девочка никак не отреагировала.

Лера прошла в комнату, тронула её за плечо:

– Даш! Даша.

Затуманенные глаза девочки вдруг обрели осмысленность, вперились в девушку. Лера похолодела.

– Привет. Это я. Как себя чувствуешь? – с опаской проговорила она.

– Хорошо, – тоненьким голосом ответила Даша и нервным движением почесала затылок.

Лера почувствовала дежавю.

– Бабушка скоро придёт, – произнесла девочка.

– Знаю. Она на кухне, готовит.

Даша снова уставилась в пустоту.

– Что у тебя болит? – поинтересовалась Лера.

– Ничего. Просто устала.

Девушке стало не по себе.

– Даша, что ты делала вчера в подвале? – спросила Лера.

– Не знаю, – просто ответила та.

Девочка казалась странной, не похожей на ту, с которой Лера проводила время накануне.

Повисла тревожная тишина.

Даша сидела неподвижно, время от времени почёсывая голову.

– Я устала, – вдруг проговорила она.

– Тогда ложись. Давай я тебя укрою, – предложила Лера.

Даша послушно прилегла на диван. Лера укрыла её одеялом.

– Бабушку позвать?

– Нет. Уходи.

Девушка опешила. «Да что это с ней?» – недоумевала Лера.

– Уходи, я буду спать, – добавила Даша.

Фраза прозвучала по-детски, и это немного успокоило девушку.

– Хорошо, не буду мешать.

Лера вышла, прикрыла за собой дверь и стояла какое-то время в тишине, удивляясь странной перемене.

«Дети бывают капризными и вредными. Что тут такого? Ты знаешь её от силы два дня. Не придумывай того, чего нет», – убеждала себя Лера.

Но тревожное ощущение не покидало. Что-то неуловимо знакомое и пугающее появилось в лице девочки.

Лера задумчиво побрела по коридору, потом спохватилась, вспомнила о цели своего похода, остановилась у ближайшей двери, постучала. Никто не ответил. Девушка постучала ещё раз, попробовала толкнуть дверь. Заперто. И тут до неё дошло, что это комната Галины Фёдоровны, несчастной жертвы Игемона. Леру затошнило. Появилось чувство болезненного отрезвления, будто с размаху макнули головой в ледяную воду. Хрупкое равновесие последних часов рухнуло. Лера разом ощутила страх, стыд и отвращение. Ей стало страшно от мысли, что демон может сожрать кого-нибудь ещё.

«Пусть лучше будет при мне», – думала она, мчась сломя голову по коридору.

За себя Лера уже не боялась.

Игемона она нашла в своей комнате. Тот лежал на залитом солнцем подоконнике, подставляя уродливое тело жарким лучам.

– Не жри больше никого! Понял? – с ходу выпалила она.

– Уже и неохота, – громко рыгнул кот.

– Если убьёшь кого-то, клянусь, изгоню тебя обратно.

Игемон издевательски заржал.

– Ты мне не указ. Где уважение, смертная? – прозвучал голос демона.

– Хочешь уважения, делай, как говорю. Будет тебе кровь и мясо, – совсем осмелела Лера.

– Ладно. Не больно надо, – профырчал Игемон.

В этот момент Лера почувствовала, что имеет некую зыбкую власть.

– С кем разговариваешь? – приоткрыл дверь Никита.

Вокруг его бёдер было обёрнуто полотенце, с волос капала вода.

Лера вздрогнула от неожиданности.

– Кого ты тут распинаешь? – беззаботно уточнил парень.

– Э… – растерялась Лера, но в секунду сообразила: – Кота. Обои дерёт.

– А. Ну правильно, воспитывай, – добродушно заметил парень.

«Не слышал. Слава богу», – подумала Лера.

– Ты список написала?

– Список?

– Да. Что купить.

Пока Никита одевался, Лера набросала список покупок.

– Кое-что забыла? Судя по списку, ты вообще ничего не купила, – присвистнул парень.

Лера развела руками, театрально изображая забывчивость.

Никита непонятно чему воодушевился и сказал:

– Ладно, я тебя спасу.

Девушка фальшиво рассмеялась.

– Спасибо. Будешь моим героем, – и чмокнула его в губы.

Игемон в отвращении сморщил кошачью морду. Лера сделала вид, что не заметила этого.

Когда Никита ушёл, демон произнёс:

– Фу, как слащаво. Аж с души