Змееловы из Парансана - Ася Фуллер

Я все еще личность, лейтенант Риви. Покажите змее, что вы сильнее, – и может, она потеряет разум. Посмотрите ей в глаза без страха быть съеденным. Посмотрите так, чтобы ей стало страшно. И если она вас испугается – разума она лишится.

– Надеюсь, с разумными змеями мне встречаться не придется, господин Сон.

Риви произнес эти слова – и показалось, будто сам себе врет.

Земляной пол дрогнул на долю секунды.

– Как знать, лейтенант Риви, как знать.

Глава 17. Змеиное плато

Общаемся на дикой смеси трех языков. Люблю этих парней. Только придумать бы еще что-нибудь с письменностью. Что ж, ребята из компании «Серпента», что закинули нас сюда, были правы в одном – у людей разных наций и правда много общего. А когда нас всех хотят сожрать огромные змеи – общего становится еще больше.

Из книги воспоминаний пророка Донсу

– Вставай, сынок. – Дилдо потряс Риви за плечи, и тот резко открыл глаза.

Башка раскалывалась. Рядом, подогнув под себя длиннющие ноги и уткнувшись Риви носом в плечо, сопел лейтенант Ким.

– Я что, вырубился? – простонал Риви, испугавшись, что время упущено.

– Дрянь Янги – это тебе не шутки. – И Дилдо поднял Риви с постели.

Шатаясь, он подошел к окну. Над ущельем горело северное сияние: серо-фиолетовое небо разрезали полосы зеленого света, уходящие далеко за горизонт.

Где-то совсем рядом на эти же полосы смотрела капитан Фрост.

В середине комнаты, на ковре с птицами, высилась гора одежды. Риви вытащил коричневые кожаные штаны и короткую дубленку с отложным воротником. Вещи смердели грязными тряпками.

– Сейчас сделаем из тебя шэньского бандита, сынок, – приговаривал Дилдо, застегивая на Риви дубленку. – Тут ума-то много не надо. Не пойму только, как быть с красавчиком.

– А со мной-то что не так, – протянул Ким. – Я, в отличие от лейтенанта Риви, хотя бы местный.

– Да местный-то местный. – Дилдо выуживал из кучи одну тряпку за другой и тут же их отбрасывал. – Только морда у тебя такая честная, что сразу понятно – или погранец, или монах. О, монах!

Дилдо залез в тряпки обеими руками по локоть, пошерудил и вытащил желтое монашеское облачение – широкие штаны и длинную кофту на завязках.

– Вы что… Убили того, кто это носил? – прошептал Ким.

– Да говорю же, красавчик, не убиваю я людей просто так. Только обокрал. – И Дилдо протянул одежду Киму.

Тот ругнулся, сбросил форму и облачился в новый наряд. Риви заметил, что в кармане у Кима по-прежнему лежал портрет Вероники – он торопливо перепрятал его в сумку.

– Пророка забыл, красавчик. Ты уж возьми на удачу.

Ким скривился, но все-таки достал статуэтку Донсу и убрал в карман монашеского одеяния.

– Это что же, лейтенант Ким, – прошептал Риви, – козлиное дерьмо лежало у вас по соседству с лицом моей сестрицы?

– Извините, лейтенант Риви.

Риви погрозил Киму кулаком, скинул штаны и влез в узкие кожаные брюки, которые обтягивали задницу так, что едва не трескались по швам, и скрипели при каждом движении.

– Оружие только не берите, – сказал Дилдо, довольно оглядывая Риви.

– То есть? – Риви сощурился. – Предлагаешь сунуться к змее и головорезам без оружия?

– Как только появитесь, вас обыщут. И больше не увидишь ни своего кинжала, ни топора, сынок. Пусть лучше тут полежат.

– Напоминаю, лейтенант Риви, оставлять оружие в доме вора – не самая удачная идея, – прошептал Ким, но Риви не ответил.

– На вот, сынок. – Дилдо протянул Риви маленький складной ножик. – Этот хоть сныкать можно.

Риви покатал ножик на ладони и сунул в штаны, надеясь, что лезвие надежно спрятано и в случае чего он не останется без яиц.

Все трое спустились к козлам.

– Вам история нужна хорошая, сынок, – сказал Дилдо, забираясь на своего белого. – Кто такие, откуда взялись.

– Шэньский пройдоха и монах – интересно, что могло бы свести их вместе? – голос Кима был недовольным.

– Хватит, лейтенант, – вздохнул Риви. – Я сыграю в го, заберем капитана. И все.

Белый козел Дикого Дилдо толкнул передними ногами дверь и выскочил в пустоту, навстречу зеленым всполохам. Риви похлопал Джованни по пятнистому боку и последовал за ним. Замелькали деревья, ударил по рукам без перчаток колючий снег. То приближалось, то отдалялось зловещее небо.

– Вон туда. – Дилдо остановился, выдохнул облачко пара.

Они стояли на крутом заснеженном склоне – ноги козлов по колено ушли в пухляк. Впереди виднелось плато, где мельтешили факелы и неясные силуэты. Ким достал четки, опустил голову. Риви, наоборот, вытянул шею, надеясь увидеть Фрост. Нет, невозможно.

– Сейчас козлов отпустим, а то заметят змеищу – обосрутся, – тихо сказал Дилдо. – Ты это, сынок, сделай так, чтобы тварь на игру отвлеклась. А я уж…

Риви кивнул, хотя уже и не понимал, о ком говорит Дилдо – о Янги или змее.

Подъехали ближе. Риви слез с Джованни, похлопал его по волосатой морде. Почувствовал, как шершавый вонючий язык лизнул пальцы.

– Пошли, – сказал Риви Киму, и тот убрал четки.

Кожаные штаны задубели на холоде. Складной ножик мешал передвигать ногами.

Плато было все ближе, и Риви увидел людей, стоящих над обрывом.

В центре, освещенная факелами, обнимая блестящим хвостом штук восемь яиц, лежала черная змея. Рядом с ее вытянутой, украшенной треугольником мордой прямо на земле сидел человек в шерстяном изумрудном одеянии и сапогах с золотыми бубенчиками. Человек и сам напоминал змею – раскосые глаза стремились к вискам, из-под верхней заячьей губы торчал острый клык, а на гладком, как яйцо, черепе не было ни одного волоса. Змея высовывала раздвоенный язык – он трепыхался, касаясь щеки человека, и его рот растягивался в блуждающей улыбке.

Толпа немного расступилась, и сердце у Риви дрогнуло. Перед человеком и змеей стояла капитан Фрост. Два бородатых мужика в дубленках грубо вдавили ладони ей в плечи, поставив на колени, но она тут же поднялась.

На Фрост, как и на лысом, был изумрудный халат, подбитый бурым мехом. Волосы – забраны в гладкий пучок, украшенный заколкой с зелеными камнями.

– У вас есть план, лейтенант Риви? – тревожно спросил Ким. – Что-то сомневаюсь, что этот ваш вор нас выручит.

– Молитесь, лейтенант Ким, – прошептал Риви. – Вы теперь монах. Стало быть, ваши молитвы долетают до Земли быстрее.

– Кто посмел! – завизжал лысый высоким, женским голосом, и на Риви и Кима бросились сразу четверо.

Риви саданул кому-то в глаз кулаком, увернулся от ножа и отскочил – повезло, что дрались не очень умело. Ким вырвал топор у одного из нападавших – если б получилось вместе с руками, Риви