Змееловы из Парансана - Ася Фуллер

Ким сел позади Риви, и они бросились наутек, дальше и дальше от проклятого плато, пока оно не исчезло из вида.

Козлы остановились в низине. Риви, Фрост и Ким слезли, отдышались.

– Лейтенант Риви, где мое оружие? И мой козел?

Риви не ответил. Сгреб одной рукой Фрост, а другой Кима, закрыл глаза. Саднила рана на шее. Окоченели пальцы. Но это было неважно – потому что рука капитана лежала у него на талии, а голова Кима нависала над макушкой.

Не сдохли.

– Лейтенант Риви, – Фрост отстранилась, – почему вы не взяли оружие?

– А они бы нам его оставили, капитан? – прошептал Риви. – Что значит «почему»?

– Даже боюсь спрашивать, кто перерезал Янги глотку. – Фрост вздохнула. – Я же специально оставила вам знаки, чтобы вы знали, куда идти!

– Мы нашли знаки! – улыбнулся Ким.

– Мы думали, вы ранены, капитан, – буркнул Риви.

– Я порезала руку острой веткой, когда у меня кончились предметы. – И Фрост показала глубокую царапину на правой ладони. – Я думала, вы найдете меня, принесете оружие, и мы возьмем яд! И, может, вернем наши деньги.

– Но как мы могли вас найти, капитан! – ничего не понимая, спросил Риви. – Если бы не Дилдо… Тот человек…

– Правда, лейтенант? – Фрост потянула Риви за рукав. – Вон наша скала. А вон плато. Прямо напротив. А под ним пещера и логово Янги. Меня привязали снаружи. Ким мог отвлечь их, а вы бы отдали мне топор. А потом ранили бы змею. А я бы вырезала ей сердце.

– Я не знал. Постойте. Вас держали снаружи?

– Ну как же так, лейтенант Риви, – выдохнула Фрост, и Риви с тоской уловил в ее голосе ноту разочарования. – Вы догадались, какое имя я назвала, но не догадались преодолеть сто метров! Если бы вы шли по следам до конца, вы бы увидели меня в то же утро. И мы бы смогли забрать яд!

– Нас задержали, капитан, – прошептал Риви. – Мы встретили того, кто убил Янги. Если бы не это, мы пошли бы дальше. И нашли бы вас.

– Ладно… Главное, живы. И все-таки, где оружие и мой козел?

– В Каменном городе, – протянул Ким. – Долгая история.

– В Каменном… – Фрост замолчала. – Впрочем, я уже ничему не удивляюсь. Поехали.

Риви задумался на секунду, но вздрогнул от шлепка по заднице.

– Сами знаете за что, лейтенант Риви, – сказала Фрост, вскочила на козла и исчезла среди деревьев.

Глава 18. Куча сена

Исписал карандашом седьмую тетрадь. Смешно – еще недавно я едва помнил, как писать от руки. В новой тетради я склеил страницы и вырезал маленькое углубление. Я храню там ленту дочери.

Из книги воспоминаний пророка Донсу

Джованни толкнул дверь, и Риви с Кимом на всех парах влетели в логово Дикого Дилдо.

– Сынок! Красавчик! – Хозяин был уже здесь: стоял у входа, вытирая кровь со лба. – Чего так долго? Уж подумал, что заблудились.

Следом появилась Фрост. Слезла с козла, вытащила, держа двумя пальцами, как мусор, из прически заколку.

– Камни-то настоящие, дочка, – сказал Дилдо, поглядывая на Фрост искоса. – На рынке за такую можно выручить хорошие деньги.

– Тогда возьмите, господин. – И Фрост протянула руки. – И этот халат. В благодарность за гостеприимство.

Дилдо не стал тянуть: цапнул заколку и сунул в карман.

– У вас есть баня, господин? – Фрост бросилась к своему козлу, нашла в сумках одежду.

– Бани нету, – хрипнул Дилдо. – Но общественные бочки найдутся. Пойдете?

Риви не хотел в бочку, но кивнул. Пришлось снова садиться на козлов и прыгать по скале над ущельем. Через пару минут добрались до полукруглой двери с квадратным окошком, завешенном тряпкой. Внутри, несмотря на поздний час, царил шум и клубился пар. В комнатушке скопилось так много людей и козлов, что Риви едва мог вздохнуть.

Дилдо достал три монеты и великодушно передал их сухому мужику с косичкой на бритой макушке.

– Вы идите, я это дело не люблю, – сказал Дилдо и растворился в толпе.

Мужик с косичкой поднялся, кряхтя, и развел Риви с Кимом и Фрост по разным комнатам. Риви и Киму показали земляную каморку без окон, с единственным факелом, торчащим прямо в земле, и двумя круглыми бочками. В углу на полке лежали куски мыла и драное белое полотенце – одно на двоих.

Риви наспех окунулся, намылился, промыв царапину на шее, и тут же вылез. Натянул свежие трусы и ханбок и, оставив Кима, выскочил в узкий коридор с десятком одинаковых деревянных дверей. Там, ничуть не стесняясь, ходили женщины с едва прикрытой полотенцем грудью и голые мужики.

Фрост не было долго – в чаду Риви взмок, пропах козлятиной и даже подумал, что готов залезть в бочку снова.

– Лейтенант, что-то потеряли?

Фрост, в военной форме, аккуратно взяла его за локоть и вывела ко входу, туда, где сидел в углу мужик с косичкой и хлопала ведущая в никуда дверь. Ким, вытирая длинные волосы, вышел вслед за ними – и трое один за другим выпрыгнули в бездну, горящую зеленым.

* * *

Дома у Дилдо пахло яичной лапшой. Капитан вытащила свернутое одеяло из сумки и пошла вниз, к козлам. Риви торопливо плюхнул лапши в глубокую белую тарелку с отколотым краем – других не было, – взял купленные в Шэне палочки и спустился за ней.

Фрост сидела на куче сена, закрыв лицо руками. Четыре козла, стоящие напротив, смотрели на нее не мигая.

– Вы плакали? – Риви присел рядом, стараясь ненароком не коснуться капитана ни рукавом, ни штаниной.

– Нет. – Фрост подняла красные глаза. – Что-то хотели, лейтенант?

– Я принес лапшу. – И Риви протянул ей тарелку и палочки. – Поешьте, вы же, наверное, голодная.

– Я уже умылась. И почистила зубы.

– Ну и что. Завтра еще раз почистите. Поешьте, капитан.

– Это мои палочки?

– Новые. Из Шэня.

Фрост взяла у Риви из рук тарелку, подцепила лапши, быстро проглотила.

– Спасибо.

– Вы были без сознания, капитан Фрост? – осторожно начал Риви. – Когда вас схватили?

– Конечно в сознании. Я же оставляла вам знаки. Как же я боялась, что нас опознают по военным сапогам…

– Как у вас это получилось? Быть в сознании?

Придерживая тарелку, Фрост вытащила из внутреннего кармана платок с земным шариком. Риви ощутил запах соджу.

– Отец рассказывал про этих ребят. И как от них защититься.

– Все время нюхали соджу. Понятно. Могли бы нас разбудить, капитан, – вздохнул Риви, рассматривая платок. – Вы же понимали, что происходит.

– Я хотела. – Фрост отправила в рот очередную порцию лапши. – Я проснулась рано, услышала голоса снаружи. Думаю, выследили еще ночью у