Вечные Пески. Том 10 - Лео Сухов

Свистнули стрелы. Три успела отбить моя защита, а вот ещё две попали в цель. Один наконечник вонзился мне в основание шеи, второй — в голову, возле носа. Это очень мешало смотреть вперёд. Однако я не почувствовал боли. Моя правая рука, как на ниточке, поднялась и, по очереди, коснулась пальцем обоих древков. В тот же миг стрелы рассыпались пылью, а раны, похоже, мгновенно затянулись. Во всяком случае, вниз ни капли крови не упало.

— Смешно, ага! Повеселили! — согласилась девочка. — Убить смерть… Разве что тупым придуркам и могло подобное в головы прийти…

Переговорщики, вскочив со своих мест, отпрянули. Однако не убежали. Стояли и смотрели на меня, блестя глазами из-под масок. Царь, тоже поднявшись, очень вовремя отступил под прикрытие стражей. Один лишь я сидел, глядя по сторонам. Точнее, смотрела-то Вечное Дитя, а я — вместе с ней.

— К слову, о ваших обидах… А чем я могла помочь вашему основателю? — спросила девочка моими устами. — Я могу либо дать жизнь, либо отобрать… Но именно на меня вы уже столько столетий намекаете всем вокруг. И ведь ни один из вас даже дар мне на алтаре не принёс! Даже медной монетки нищему не кинул!

Ещё стрелы появились из темноты. На сей раз уже штук пятнадцать. И только шесть отразила моя защита. Однако и на оставшиеся девять Вечное Дитя не обратила внимания. Вновь испарила их и зарастила мои раны.

— Нам, богам, сложно вмешиваться в этот мир, — заметила девочка. — Но кто сказал, что мы этого не можем? Золото вас, придурков, не подводило? Братья не подводили? Да? И чем всё это вам поможет сейчас?

— Все умирают, — возразил один из убийц-переговорщиков, я точно не видел, но, судя по голосу, центральный. — И ты умрёшь.

— Трижды дурак… Я уже умерла, — ответила Вечное Дитя, и моя левая рука, поднявшись, окуталась тёмным дымком. — И знаете… Я, пожалуй, откликнусь на мольбы вашего основателя. Поздновато, конечно…

Левая рука коснулась каждого медальона, выложенного на стол. А потом я ощутил, как Вечное Дитя растянула мои губы в улыбке:

— Но лучше поздно, чем никогда, — она обвела взглядом убийц, которые, уже не таясь, сжимали кольцо вокруг стола. — Вы так долго на меня намекали, что я, наконец, пришла… Вот только мне не понравилось ваше поклонение, бездарные существа. И я жду каждого из вас на личную беседу. Прямо сейчас!..

Центральный переговорщик хотел возразить, видимо, но не вышло. Из его горла вырвался лающий кашель и жуткий хрип. Убийца содрогался, пытаясь прочистить лёгкие, и задыхался от спазмов, но не мог ничего сделать. Всего десяток ударов сердца спустя он упал на четвереньки. Его кожа покрылась пятнами, а носом пошла пузырящаяся слизь.

А следом за ним начали кашлять и другие убийцы.

— Я никогда не вмешиваюсь в дела людей… И вовсе не потому, что не могу… — заметила Вечное Дитя своим звонким голосом, но моими устами. — Я могу вмешаться в любое мгновение… Но я — не только жизнь, я ещё и смерть. И моё появление в мире людей всегда ведёт к последней. А смерть привыкла забирать своё.

Моё тело встало со стула и повернулось в сторону царя:

— Ишер предоставил мне свершить суд, но больше я не вправе им пользоваться, — проговорила она. — У тебя, царь, у твоих людей и у Ишера, само собой, будет гонг на то, чтобы убраться отсюда как можно дальше. Чёрное Братство принесёт мор в этот мир. И через гонг он начнёт действовать на всех, кто будет близко, даже на вас.

— Мор убьёт сотни тысяч людей… — побледнев, проговорил царь.

— Да… — согласилась моими устами Вечное Дитя. — Убьёт.

— Не только тех, кто связан с Братством… — Загартиванис прищурился. — Зачем ты так?..

— Глупенький ты, царь… Это не я, это вы! — Вечное Дитя засмеялась. — Если бы вы не вынудили меня вмешаться, разве пришёл бы мор в этот мир?

— Но… — царь растерянно посмотрел на убийц, которые заходились в удушливом кашле по всему складу.

— Одним богам, чтобы связаться с людьми, нужна сила и энергия, — пояснила Вечное Дитя. — А плата за моё появление — сотни тысяч жизней. Не доводите больше до того, чтобы я приходила в мир. И обойдётесь без массовых смертей. Ишер… Твоё тело в твоём распоряжении!

Глава 237

— Да будь оно проклято! А, нет уже!.. Ишер, это ты? Уходим отсюда! — не успел я вернуться, как царь схватил меня за руку и потащил прочь, высоко поднимая ноги и переступая через содрогающиеся в кашле тела. — Проклятье! Проклятье! Не наступай! Не трогай их!

— Господин!.. Подождите!.. — царские стражники устремились за повелителем.

Я успел глянуть наверх, когда мы, перескакивая через умирающих, добрались до двери. И царя дёрнул обратно от выхода, и сам остановился, глядя, как сверху, кашляя даже в полёте, падают убийцы, ещё недавно пускавшие в меня стрелы. Вероятно, им повезло больше, чем их «братьям», потому что умерли они быстро, от удара об пол.

— Проклятье! — только и выдал царь, посмотрев на тела, а потом наверх, в темноту. — Ещё есть?

— Кто над дверью, все попадали, — ответил я, догадавшись, к чему последний вопрос.

— Выходим и быстро к возкам! — царь решительно двинулся к двери, оставалось лишь поспевать за ним.

Хорошо ещё, пара стражников оказалась быстрее: опередили нас и вышли первыми. Мало ли что вообще за дверями склада происходит? Я вот понятия не имел, что это за мор, и кого он коснулся. Подозрения были. Не просто же так Вечное Дитя медальоны трогала, после чего болезнь ударила по убийцам… Однако подозрения — это подозрения, а не полная уверенность.

— Чисто! — сообщил один из успевших вперёд стражников.

Видимо, посчитал десяток умирающих в чёрном не слишком большой опасностью.

Впрочем, сложно было поспорить. Убийцы и двигаться-то толком не могли, когда их накрывало жестокими спазмами. Да и выглядели, честно говоря, так себе. Слизь из носа, пятна на теле. Последние, кстати, быстро перерастали в отвратительного вида волдыри. У тех, кто был на складе, волдыри уже лопались, расплёскиваясь гноем. И в воздухе стоял тошнотворный запах, терпеть который было довольно-таки сложно. Даже мне, привычному ко всякому жизненному дерьму.

— Проклятье!!! — зажимая нос по моему примеру, сообщил царь при виде убийц, бьющихся в судорогах за порогом склада. — Чтоб их всех демоны драли!..

Ещё ускорившись, он поспешил в обратный путь к месту, где стояли возки. Временами