Император Пограничья 15 - Евгений И. Астахов

— Буду, — кивнула Анфиса. — Обещаю.

Княжна кивнула и направилась к двери. У порога она обернулась.

— Анфиса, — позвала она. — Ты… хорошая. Прохор не зря меня к тебе направил.

Когда дверь закрылась, Менталистка опустилась в кресло, чувствуя, как волны усталости накрывают её. Но сквозь усталость пробивалось что-то ещё — тёплое чувство и лёгкая грусть одновременно.

Она помогла Ярославе увидеть то, что та прятала. Помогла девушке, которая десять лет носила железную маску, позволить себе быть живой. И Анфиса знала — это было важно. Может, важнее всего, что она делала в жизни. Потому что Ярослава не просто готовилась к магическому испытанию. Она училась снова жить.

Прохор был прав. Её дар — не проклятие. Это инструмент, который может спасать жизни.

И она будет использовать его, сколько хватит сил.

Глава 14

Зима пролетела в каком-то диком цейтноте. Месяцы, когда жизнь должна была замирать, для меня и для всего государственного аппарата Владимира наоборот превратились в пору кипучей деятельности.

Прошедшие двадцать недель на посту князя дали мне чёткое понимание масштаба катастрофы, которую я унаследовал от Веретинского и Сабурова. Княжество напоминало корабль с пробоиной, который держался на плаву только потому, что команда ещё не поняла всей глубины проблемы. Первым делом требовалось заткнуть эту пробоину, и начать следовало с людей.

Как показала операция «Крысы в банке», старый чиновничий аппарат оказался гнилым насквозь. Не весь, разумеется — попадались и честные работники, но их голоса тонули в общем хоре тех, кто годами кормился за счёт казны. Все эти люди повылетали со своих должностей, создав множеств вакансий.

В ответ я запустил масштабный поиск новых специалистов по всему Содружеству. Артём Стремянников дал мне список контактов толковых ребят из банковской сферы — молодых, амбициозных, с горящими глазами и желанием доказать себе и миру, что они чего-то стоят. Таких легко мотивировать: дай им шанс, и они пашут как проклятые, потому что знают — это их единственная возможность вырваться из провинциальной серости.

Параллельно с набором я провёл ревизию существующих кадров. Те, кто работал честно, но прозябал на низких должностях из-за отсутствия связей или родовитого имени, получили повышения. Когда толковый чиновник видит, что его труд замечают и награждают, он работает с удвоенной энергией. А когда бездарь понимает, что время синекур закончилось — он либо начинает работать, либо увольняется сам.

Назначение новых глав Приказов утверждал лично. Каждого кандидата проверял через Коршунова и Крылова — разведка и правоохранительные органы оказались на удивление эффективны в вопросах копания в чужом прошлом, а после этого беседовал с кандидатами сам, применяя Императорскую волю. Ни один назначенец не имел компромата, способного сделать его управляемым для внешних сил. Чистая репутация — не гарантия честности, но хотя бы отсутствие очевидных рычагов давления.

Особняком стоял вопрос Аудиторского приказа. Артём Стремянников запросил себе десять помощников, и я поначалу заподозрил мотив родственных связей. В этом мире всё держится на семейных узах и взаимных обязательствах, так что мысль о том, что молодой банкир устроил своих или чужих людей по протекции на тёплые места, пришла в голову сама собой. Велел Коршунову проверить каждого. Результат оказался неожиданным — все десятеро были толковыми специалистами без малейших признаков кумовства. Артём просто выбрал лучших из тех, кого знал по работе в банке. Чертовски приятно ошибиться в таком щекотливом вопросе.

Следующим этапом стала ревизия бюджета. Я сел вместе с аудиторами и мы методично прошлись по каждой статье расходов. То, что обнаружилось, вызывало смесь ярости и отвращения. Надуманные статьи вроде «расходов на поддержание престижа княжеского двора» оказались прикрытием для банальных хищений. Раздутые цифры в закупках — результатом откатов и завышенных цен. Доклад Артёма о коррупции при Веретинском и Сабурове помог вгрызться в эту гнилую систему и перетряхнуть её до самого основания.

Я начал расторгать договоры один за другим. Подставные компании, завышенные цены, фиктивные поставщики — всё это выявлялось и уничтожалось. Некоторые поставщики пытались апеллировать к традициям и прежним договорённостям, но я был неумолим. Коррупция не имеет традиций, которые я обязан соблюдать. К чёрту вашу «традицию» красть у государства. Все обнаруженные факты хищений тщательно систематизировались и передавались Крылову для дальнейшего возбуждения уголовных дел.

Всего было вскрыто 174 раздутых статьи, среди которых почётное первое место заняли военные закупки, вслед за которыми шло городское благоустройство и содержание Приказов.

Должности-синекуры, раздувавшие бюджет за счёт фонда оплаты труда, ликвидировал без всяких церемоний. «Советник по особым вопросам при третьем заместителе главы Посольского приказа» — какого чёрта это вообще значит? Таких «советников» и «консультантов» набралась целая рать. Их бы в бой кинуть против Бздыхов, вооружив топорами, и то больше пользы вышло бы. Выгнал всех разом. Кто-то пытался жаловаться, ссылаться на родственные связи или прежние заслуги. Не сработало. Если ты не приносишь реальной пользы — ты балласт, а балласт идёт за борт.

Ревизия зарплат показала извращённую картину. Линейные работники, которые реально делали дело, получали гроши. Зато начальство, которое только ставило подписи под чужими трудами, появляясь на работе раз в неделю, загребало непомерные суммы. Я выровнял систему — низкие зарплаты повысил, раздутые урезал. Естественно, возмущению чиновничьей верхушки, той, что избежала ареста, не было предела, но меня это мало волновало. Если хотите больше денег — работайте больше и эффективнее.

По рекомендации Артёма перешли на систему прямых закупок через казначейство. До этого каждый Приказ закупал самостоятельно, что открывало бесконечные возможности для откатов. Теперь все закупки идут через единый департамент в Казённом приказе под руководством Германна Белозёрова. Параллельно работает департамент контроля из Аудиторского приказа — они следят за тем, чтобы их коллеги в Казённом приказе не решили обогатиться сами. Двойная система проверок снизила возможности для воровства в разы.

Итоговым результатом всех наших героических баталий против раздутого в край бюджета стала экономия в размере около четырёхсот пятидесяти тысяч рублей в год. Почти треть бюджета. Это не просто цифра в отчёте — это школы, дороги, жалованье солдатам, медикаменты для лазаретов. Всё то, на что раньше «не хватало средств».

Плановый бюджет на две тысячи девятый год я утвердил с особым удовлетворением: один миллион триста пятьдесят тысяч рублей расходов против полутора миллионов доходов. Профицит в сто пятьдесят тысяч. Впервые за несколько лет княжество не уходит в минус. Это не решение всех систематических проблем — инфраструктура требует инвестиций, армию нужно перевооружать, производство в княжестве оптимизировать… Но это начало. Корабль больше не тонет. Теперь можно думать