Завещание беглеца - Андрей Геннадьевич Лазарчук

порасторопней,  давно послал бы эти снимки на фотобьеннале в Монтеррей. В  прошлом  году  все  три диплома там взяли изображения драных калош.

     - Если с утра так парит, что же  будет  днем,  -  Пайк  осмотрел  строй фарфоровых тиглей и ступок и взялся за ручку следующей дверцы.

     - Чем, скажи мне, Джек, рваные шланги хуже старых калош? Вот сниму  еще пару окурков, и какой-нибудь хмырь из искусствоведов непременно напишет  про обнажающую точность анатомии быта.

     - Слушай, кончим эту тягомотину и махнем в горы, а? Я  возьму  Нэнси  и ребятишек. Кто обещал снять нас всех у Кукушкина ручья?  -  Пайк  возился  с ручкой.

     - Они ведь большие умники. Фото для них - открытая книга...

     Дверца вдруг поддалась и поехала на Пайка. Он  отступил.  К  его  ногам нехотя, боком вывалилось скрюченное тело в грязно-белом халате.

     - Боже мой! - Пайк ссутулился, опустился на колени и тут же встал. -  С Кукушкиным ручьем придется повременить, дружище. Давай, щелкай, а я пошел за Флойдом. Вот тебе и анатомия быта.

     Склонившись над телом, фотограф заканчивал привычный  ритуал,  когда  в затылок ему запыхтел инспектор.

     - Ты прав, Джек, - сказал он. - Никогда не видел ничего более  похожего на труп. Чем его?

     - Похоже,  парня  задушили.  Вошедший  следом  Кройф  встал   рядом   с инспектором.

     - Господи, - прошептал он, - Лэрри...

     В проеме двери застыли бледные лица сотрудников лаборатории.

     Флойд попросил всех вернуться в  кабинет.  Последним  задумчиво  плелся Глен.

     - Послушайте, инспектор, - обернулся он вдруг, - а что если я  дам  вам двух свидетелей?

     Флойд вскинул брови.

     - Только пустите меня к пульту.

     Когда Дик  протянул  руки  к  клавиатуре,  Флойд  подозвал  эксперта  и спросил:

     - Вы здесь уже смотрели?

     - Да, сэр. Все чисто. Только на этой кнопке какой-то след -  похоже  на подсохшую слизь. Вроде той, что на полу.

     - Что это за кнопка? - повернулся инспектор к Глену.

     - Она отключает питание всех постов.

     - Ну хорошо, давайте ваших свидетелей.

     Пробежав пальцами по клавиатуре, Глен высветил транспаранты  "Клара"  и "Пит".

     - Пит, ты вчера не видел в лаборатории посторонних?

     - Нет, мистер Глен.

     - До которого часа вчера с тобой занимались?

     - Сэр Мэтью ушел в 17.15.

     - После этого ты спал?

     - Нет, я беседовал с мистером Шенноном.

     - С Шенноном? О чем?

     - Мистер Шеннон рассказал мне одну историю  из  своей  жизни  и  просил сохранить ее в тайне.

     - Мистера Шеннона больше нет. Он умер.

     Молчание.

     - Ты не знаешь, где Тим?

     - Местонахождение Тима мне не известно.

     - Клара, а ты не знаешь, где Тим?

     - Не знаю, Дик.

     - Тебе мистер Шеннон вчера ничего не говорил?

     - Ничего.

     Дик повернулся к ошарашенному Флойду.

     - К сожалению, инспектор, свидетели нас не радуют. Вы, конечно, сами  с ними поговорите, но...

     - Простите, мистер Флойд, - голос  подошедшего  Кройфа  был  неожиданно высок и напряжен. - Я прошу вас и ваших людей выйти из лаборатории  на  пять минут. Ручаюсь, это не нанесет ущерба следствию.

     Инспектор внимательно посмотрел на Кройфа, поймал за рукав проходившего мимо эксперта и пошел к выходу. Дик двинулся за ними.

     - Глен, а вы останьтесь, - вдруг попросил Кройф.

     В кабинете Кройфа инспектор негромко спросил эксперта:

     - Что-нибудь можете сказать сейчас?

     - Решительно ничего. Похоже, что этот  слизняк  отрастил  себе  ноги  и отправился к Эдвардсу пропустить кружку-другую пива.

     - А, Шеннон?

     - Шеннон?

     - Ну да, убитый.

     - На лице следы хлороформа. Видимо, задушен в беспамятстве.

     - Ладно, если закончили - езжайте, - сказал Флойд.

     Через три минуты Кройф и Глен вышли. Кройф, не  останавливаясь,  прошел мимо группы ожидающих и исчез в кабинете, едва не столкнувшись  с  выходящим оттуда Флойдом. Губы у старика тряслись.

     Глен остановился и, глядя прямо в глаза сэру Монтегю, сказал:

     - Никакого ограбления не было. Тим ушел сам.

     40

 Добринский возвращался домой вместе с Гленом  и  Сэлли.  Дик  предложил зайти к Эдвардсу, и Николай с радостью ухватился  за  эту  идею:  оставаться одному  в  этот  день  ему  совсем  не  хотелось.  Мэг  сразу  же   заметила сосредоточенное выражение  их  лиц,  однако  промолчала  и  быстро  принесла яичницу с беконом и пиво.

     - Тебе Клара сказала? - спросил Николай Дика.

     - Да. Кройф спросил ее, общалась ли она с Тимом, и Клара ответила, что, поскольку Тим не просил ее скрывать факт их общения, она не видит  оснований молчать. Тим с ней часто беседовал.

     - Они общались через пульт?

     - Этого мы не успели выяснить. Оказалось, что Тим несколько раз говорил Кларе о своем желании уйти и о  том,  что  пока  не  представляет,  как  это сделать.

     - Думаешь, это он меня загипнотизировал?

     - Очевидно,он. Если только ему не помогали Пит и Клара.

     - Бедный Бен. Он так любил Тима, - сказала Сэлли.

     - Да, история, - сказал Дик.

     - Ты имеешь представление, как Тим это сделал? - спросил Николай.

     - Что именно? Прикончил беднягу Лэрри?

     - Н-нет, я не об этом, - тихо  сказал  Николай.-  Как  он  выбрался  из лаборатории? Почему не погиб?

     - Понятия не имею.    

      - А насчет Лэрри...

     - Что?

     - Понимаешь, какая штука, у меня был разговор с Тимом о нем  пару  дней назад. Тим говорил, что Лэрри не очень хороший  человек.  Опустившийся.  Что когда-то он был жестоким. Но что сейчас Тиму жаль его. Понимаешь? Жаль.

     41

   На три часа было  назначено  совещание  у  сэра  Монтегю.  Должны  были собраться все, кто работал с Тимом, Кларой и Питом, а также инспектор Флойд, Пайк и кое-кто из местной полиции.

     - Джентльмены,  -  начал  сэр  Монтегю,  -  мы  оказались  перед  лицом неожиданной, крайне необычной и, по-видимому, весьма опасной ситуации.  Один из объектов доктора Кройфа, самонастраивающийся биологический  автомат  типа Дзета, вышел из-под контроля, и местонахождение его неизвестно. Мы не  можем исключить возможности, что действия автомата  привели  к  гибели  одного