Завещание беглеца - Андрей Геннадьевич Лазарчук

     - Простите, сэр,  -  инспектор,  по-видимому,  не  был  смущен  обилием интеллектуалов в кабинете, - поясните, пожалуйста, выражение  "вышел  из-под контроля". Если вам не известно, где этот объект по кличке Тим, стало  быть, его украли, а потому следует говорить не о намерениях Тима, а  о  намерениях вора, не так ли?

     - Когда я говорил "вышел из-под контроля", мистер Флойд, я имел в  виду тот простой факт, что Тим в буквальном смысле вышел из лаборатории и  исчез, вследствие  чего  сотрудники  Центра  лишены   возможности   контролировать действия указанного автомата.  Что  касается  обстоятельств  ухода  Тима,  а именно, был ли таковой совершен им самостоятельно и сопровождался  агрессией против Шеннона, который, предположительно, мог ему препятствовать,  или  Тим был похищен, а Шеннон убит похитителями, то мы  не  располагаем  сведениями, позволяющими с достоверностью признать  истинной  любую  версию,  и  целиком полагаемся на ваш богатый опыт и проницательный ум,  -  сэр  Монтегю  слегка поклонился.  -  С  вашего  позволения  я  продолжу.  В  принципе,  мы  можем предполагать, что Тим способен самостоятельно перемещаться, но мы не  знаем, каким именно образом, на какие расстояния и с какой скоростью. Он, очевидно, каким-то образом справился с проблемой питания.  Есть  также  предположение, что он обладает определенными гипнотическими свойствами, но нам не известно, какова дальность и длительность его  гипнотического  воздействия.  Мы  также ничего не знаем о цели ухода - если он ушел сам, или похищения  -  если  его похитили. Наша главная,  да,  пожалуй,  и  единственная  задача  -  найти  и обезвредить автомат или его похитителей. Утаить  факт  исчезновения  Тима  и гибели Шеннона от сотрудников Центра и прессы можно лишь на  очень  короткое время, но вряд ли это вообще целесообразно. Они могут помочь нам в  розыске. Теперь я предлагаю всем высказать свои соображения. Нашу оценку  ситуации  я должен буду доложить губернатору.

     - Мне кажется, следует для начала  прослушать  записи  бесед  с  Тимом, скажем, за последнюю неделю.  Там  может  найтись  какая-нибудь  зацепка,  - предложил Мэтью Килрой.

     Кассеты принесли. Щелчок, легкое шипение. Тишина.  Не  потребовалось  и трех минут, чтобы убедиться, что все записи бесед с  Тимом,  хранившиеся.  в лаборатории, были стерты.

     - Кто имел доступ в лабораторию? - спросил Флойд.

     - Мистер Кройф, сэр  Мэтью  Килрой,  мистер  Глен,  мистер  Добринский, покойный Шеннон, мисс Эдвардс и я, не  считая  лаборантов  -  Коула,  Айкен, Пикок и Хадсона. Все они здесь, вы сможете задать им вопросы.

     - Благодарю, сэр Монтегю.

     Следующим встал Глен.

     - Я думаю, содержание бесед с Тимом  достаточно  точно  может  передать Ник. Хочу сказать о другом. Как я понял из ответов Клары, Тим мог общаться с ней и Питом бесконтрольно. По существу, Тим  вышел  из-под  нашего  контроля значительно раньше, чем он физически  исчез  из  помещения  лаборатории,  со своего  поста,  где  остались  оборванные  провода  и  шланги.  Так  вот,  в разговорах  с  Кларой  Тим  живо  интересовался  информацией,  в   частности эстетического характера, которой сам не располагал. Клара сказала,  что  его способности к восприятию подобных сведений феноменальны - а это оценка  куда более строгого судьи, нежели любого искусствоведа из плоти и  крови.  Сейчас Тим владеет почти всеми знаниями  Клары,  но  интерпретирует  их  совершенно особым образом. Он, например, утверждал, что все шедевры мирового  искусства не стоят жизни одного котенка.

     - Похоже, что жизнь Шеннона он не ставил столь высоко,  -  подал  голос Хадсон.

     - Поясните вашу мысль, мистер Глен, - попросил Бодкин.

     - Как-то Клара рассказала Тиму исторический анекдот  о  скульпторе  или художнике - не помню точно - начала двадцатого века. Этот художник предлагал всем своим друзьям ответить на  такой  вопрос:  "Представьте  себе,  что  из горящего дома можно вынести либо картину  Рафаэля,  либо  котенка.  Кого  вы будете спасать?"

     - И Тим выбрал котенка? - спросил Кройф.

     - Он не только выбрал котенка.  Тим  утверждал,  что  сама  возможность постановки такого вопроса свидетельствует о глубокой нравственной деградации человечества. По  его  мнению,  человек  не  просто  оторвался  от  природы, возвысил  себя  над  нею,   но   и   превратился   в   главного   проводника метафизического зла. Прошу прощения, джентльмены, но это терминология  Тима. Он считает, что темные бездны в мире открывает именно  человек.  По  крайней мере, я так понял. Он и Клару сумел убедить в своей правоте, а это, смею вас заверить, нелегкое дело. Клара сказала, что Тим был совестью их тройки.  Это ее собственные слова. Она вместе с тем убеждена, что Тим не  может  принести вред человеку. Ни отдельному индивиду, ни человечеству в целом.  Я  не  могу поверить, что он причастен к смерти Лэрри, - Глен посмотрел на Хадсона.

     - Будет  вам,  Дик.  Судя  по  вашим  словам,  Тим  был  так   озабочен нравственностью человечества, что вполне мог для своей свободы  пожертвовать одним  человеком.  Пока  -  одним,  -  Хадсон  говорил  негромко,  но  очень отчетливо.

     - В самом деле, если он возьмется за нравственную реформацию неугодного ему человечества... Его возможности до конца не ясны, но...  -  Сэр  Монтегю обратился к Килрою: - Мистер Глен сказал,  что,  по  мнению  Клары,  он  был совестью их тройки. Следовательно, и с Питом он был в контакте.  Что  вы  на это скажете, Мэтью?

     - Пит отказался отвечать на вопросы. Он подтвердил, что Тим имел доступ к его информации, но не сообщил степень его, то есть Тима, осведомленности в естественных науках.

     - А передавал ли Тим информацию Кларе и Поту? - спросил сэр Монтегю.

     - Он предлагал им подключиться к доступным ему источникам, но ни Клара, ни Пит не сочли эти сведения интересными.  Правда,  о  предполагаемом  уходе Тима они знали.

     - Мистер Глен, - вскинулся Флойд, - помните, на одной из кнопок  пульта обнаружили следы слизи?

     - Да, инспектор.

     - Вы сказали, что эта кнопка отключает питание. Насколько  я  понял  из нашей утренней беседы, отключение питания означает  гибель  объектов.  Я  не ошибаюсь?

     Глен молчал.

     - Складывается довольно мрачная,  но  не  лишенная  логики  картина,  - заметил сэр Мэтью Килрой. - Тим стирает записи, пытается уничтожить Клару  и Пита, которым были известны его намерения, и, наконец, убивает Шеннона.  Все действия направлены к одной цели: скрыться, не оставив следов.

     Бодкин перевел взгляд на Николая.

     - Скажите, мистер Добринский, можно ли ваш отчет, который