Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов - Михаил Александрович Михеев

что детей у меня никогда не будет. Вот я и не предохранялась, а тут раз – и сложились звезды. Пришлось идти под венец, – Лийса засмеялась. И трудно было сказать, чего в смехе было больше – смеха или грусти.

– Ну, значит, вам хоть в чем-то повезло.

– Молчи уж, философ… Так о чем я? Ах, да. Так вот, мужа я особо не любила, но мы прожили вместе целых пятнадцать лет, а это много значит. И когда его не стало… В общем, это больно. И ведь некому даже высказаться! Твоя мать и так всех на себе тащит, вешать на нее свои проблемы в такой ситуации – это уже чересчур. Поляки наши… Они смотрят на всех сверху вниз. На полном серьезе уверены, что они высшая раса. Вы все – сопляки, прости уж.

– Да я и не обижаюсь, – пожал плечами Алекс.

– И правильно делаешь. Не торопись взрослеть… Хотя я это уже говорила. Ну так вот. Мне даже поговорить было не с кем. Вот и глушила боль. Только не самое это лучшее, водка – зеркало души. Кривое зеркало. Если тебе хорошо – станет чуть-чуть лучше. Если плохо – намного хуже. Однако же количеством перебить можно все. Главное, понять, когда следует остановиться, иначе назад пути не будет, сгинешь под забором. Так что я поняла, что надо заканчивать – и все. Больше пить не буду. Как бы вот.

Алекс кивнул, хотя в душе сомневался. Если человек спивается, то остановить его сложно, и сколько бы он ни давал клятв, его все равно будет тянуть к стакану… Жаль, развить эту мысль не получилось – вошла мать.

– Так и знала, что не спишь. Леша, в рубку. У нас гости.

Рубка встретила их привычным мягким светом. Экран локатора не поражал глубиной изображения, но четкость была на высоте, и Алекс сразу же смог разглядеть на нем тех, кого мать назвала гостями. Так-то кораблей хватало, система хоть и не выглядела проходным двором, но трафик был весьма оживленным. Тем не менее два небольших корабля шли курсом перехвата, и для того, чтобы это определить, хватало даже куцых знаний вчерашнего школьника.

По массогабаритным характеристикам оба тянули на корветы и, скорее всего, ими и были. Непонятно только, чье производство, ну да это и неважно – они у всех примерно одинаковы и по размерам, и по характеристикам. И очень хорошо подходящие для мелкого пиратства.

На свободный рынок часто поступают устаревшие военные корабли, купить их может любой желающий. Конечно, по правилам, если корабли уходят частным лицам, они должны быть демилитаризированы, но практически всегда к вопросу подходят формально. Снимаются только пушки, а системы управления огнем и оборудования не трогают. Слишком уж геморройный это процесс. Дорого, сложно, долго… А орудия можно и обратно поставить, благо купить их, пускай и нелегально, не такая уж серьезная проблема.

– Якудза?

– А кто же еще? – усмехнулась мать. – Не хотят терять лицо, какое-то количество своих кораблей у них быть просто обязано.

– Они могли бы договориться с властями.

– Не-ет, – мать снова усмехнулась. – Они наверняка пробовали – и их послали. Одно дело, когда пиратством занимается криминалитет, другое – официальные власти. За такое по головке не погладят. Наш корабль приписан к имперскому порту, что здесь произошло, станет известно очень скоро, шила в мешке не утаишь. И тогда – война, без вариантов. А против стандартной имперской эскадры дальнего рубежа их кукольный флот продержится не больше суток, все это прекрасно понимают. Я удивлена, что они вообще решились на погоню, но, видать, ретивое взыграло.

– Это ж японцы, у них все не как у людей.

– Тоже верно. Хотя как раз сейчас понятно. Девчонку-то они нам бы простили, банально подсчитав дебет с кредитом, но вот набитые морды… Такое ни один бандит прощать не захочет. Вот и гонятся теперь. Но не страшно – у нас еще часа два.

– И что потом?

– А потом мы их удивим. Это если я все рассчитала правильно.

– А если неправильно?

– Тоже удивим, просто иначе.

Эти два часа тянулись мучительно. Иногда казалось, что стрелки часов замерли. Но все же время шло, и чужие корабли приближались. Йозеф, разбуженный матерью, возился у своих пушек, остальные сидели по каютам. Интересно даже, о чем они думают?

Сам Алекс думал почему-то о том, что, в принципе, это он втянул мать, да и остальных тоже, в неприятности. Помощь другим редко остается безнаказанной. И кто мешал пройти мимо?

С другой стороны, неприязни к японке, что так не вовремя выскочила на улицу, у него не возникло. Девчонка поступила так, как, в его понимании, должен вести себя нормальный человек. Защищать свою честь – не преступление, а естественная реакция. Точно такой же естественной выглядели и его собственные действия. С точки зрения имперцев, разумеется. Какие-нибудь французы или британцы могут считать иначе – ну и пес с ними. А он поступил так, как считал нужным. И Марек его поддержал.

– Смотри-ка, они поговорить хотят.

Голос матери вернул Алекса к реальности. Действительно, сигнал вызова мерцал ярко и настойчиво. Поговорить они хотят… Алекс ощутил внезапный приступ злости.

– Ответить?

– Ну, попробуй. Хотя вряд ли мы узнаем для себя хоть что-то интересное.

Как обычно, мать оказалась права. Японская рожа, появившаяся на экране, все, что выдала, так это требование остановиться. Его послали в лучших традициях Империи, с использованием ее богатого лексикона, и отключили связь, после чего мать немедленно послала в пространство сигнал о помощи. Мол, спасите наши души, тут за нами злые пираты гоняются. Алекс, конечно, помощи ни от кого не ждал, поскольку хрен кто-то будет вписываться за чужих, но выдать такой сигнал они просто обязаны. Хотя бы для того, чтоб потом официальных претензий к ним не возникло. Интересно, что у матери в рукаве, из-за чего она совершенно не волнуется? Впрочем, через полчаса противник сможет открыть огонь, и все станет ясно.

Как ни странно, решилось все намного быстрее, чем кто-либо ожидал. Навстречу корветам якудза выскочил корабль, моментально опознанный как эсминец типа «Гремящий». Когда-то такие корабли строились внушительной серией, но быстро устарели, после чего Империя распродавала их по сходной цене. А местные, видать, купили – когда-то японцы строили отменные корабли, да и сейчас не растеряли компетенций, но так уж получилось, их кораблестроительные мощности не впечатляли, поэтому они не стеснялись при нужде закупать технику у соседей. Особенно для защиты третьестепенных планет вроде этих. Интересно, с чего он так резво идет на перехват?

Капитан