Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов - Михаил Александрович Михеев

– Хотел бы я посмотреть, как это происходило.

– Ничего сложного, я тебе все мигом смоделирую. Только будет это на редкость скучно. Маневр, который сейчас занимает минуты, в то время мог потребовать сутки.

– Нет уж, увольте, – мысль о том, что придется сутки наблюдать за неспешными разворотами примитивных звездолетов, Алекса не особенно вдохновляла.

Роман усмехнулся:

– Я почему-то так и думал. Ладно, тренироваться будем?

– Ага.

– И где твоя напарница?

Вот так. Несколько дней назад для Алекса огромным сюрпризом стало то, что Роман сам предложил в качестве партнера по тренировкам привлечь японку. Хотя аргументы у него имелись. К примеру, то, что девушке некуда деваться, и потому в перспективе она станет вполне надежным союзником. И вообще, он ее прокачал в довесок к тому допросу, который мать учинила. Говорит, ничего в голову ей не вставили, даже на уровне гипноза.

А вообще, как подозревал Алекс, она просто нравилась Роману. Искусственный интеллект, если его спросить напрямую, признаваться не захочет и будет отнекиваться до последнего. Как же, заподозрить, что его эмоции влияют на принятие решений! Но из песни слов не выкинешь, и вот уже неделю Алекс тренировался в паре с Азуми.

– Пока не знаю. Но, думаю, скоро придет…

Негромкий стук в дверь послужил убедительным подтверждением его словам. Легка на помине. Алекс чуть приоткрыл дверь, и в щель ловко, словно кошка, протиснулась японка.

– Уф-ф! Я уж думала, они сегодня никогда не закончат.

Наедине с Алексом, в отсутствии взрослых она держалась намного свободней. Марека со Светланой она тоже воспринимала нормально, однако держала себя более отстраненно. Видимо потому, что не хотела конфликтовать со Светланой, которая разве что кошкой не шипела на японку, стоило ей посмотреть на Марека. Ревность – плохое чувство, но наблюдать за ней со стороны было смешно.

– Тебе никто не мешал уйти самой, у нас, чай, не крепостное право.

Азуми посмотрела на него удивленно:

– Это было бы… невежливо.

Интересно, какой аналог этого слова она использовала бы на своем языке? Алекс пожал плечами:

– Вежливость хороша, пока она ни к чему не обязывает.

– Абсолютно подтверждаю, – мигнул из своего бокса Роман.

– Я… учту.

– И правильно сделаешь, – Алекс хрустнул суставами. Дурная привычка, от которой его тщетно пыталась отучить мать. – Какие еще проблемы?

Азуми открыла было рот, но циничный Роман влез без спроса:

– Хорош ворковать, голубки. Время – деньги, а их всегда мало. Как, будем тренироваться-то?

– Давай, – Алекс со вздохом начал прилаживать громоздкую старинную гарнитуру.

Азуми сделала то же самое, но вначале ей пришлось залезть наверх. Все же лежать при таких занятиях куда удобней, чем сидеть, а с учетом скудной и неудобной меблировки тем более. Хорошо еще создатели корабля предусмотрели возможность уплотнения экипажа, и верхняя откидная полка в наличии имелась. Алекс ее даже не убирал после занятий – все равно завтра опускать, так что какой смысл?

Надо сказать, забралась на свое место девушка с кошачьей ловкостью. Смотреть приятно, даже несмотря на то, что немного мешковатая одежда не давала увидеть лишнего. Зато оставляла простор для фантазии. Да и так неплохо. Особенно по сравнению с некоторыми представительницами слабого пола. Алекс на таких успел насмотреться. Где? Да хотя бы на той же Фудзияме. Там среди отдыхающих дам разных возрастов страдающих лишним весом хватало. Может, конечно, они им не страдали, а наслаждались, однако же на пляже животы вздымались, как горные кряжи. Да и наблюдать, как обросшая целлюлитом туша с грацией бегемота поднимается по лестнице, периодически останавливаясь, чтоб перевести дух, заполняя собой пространство, тоже удовольствие ниже среднего.

– Готовы? – веселый голос Романа оторвал его от мыслей о возвышенном. – Ну, тогда поехали!

Через полчаса Алекс стянул с лица гарнитуру и сел, вытянув ноги поперек каюты. Волосы были в поту, а мышцы ломило, как после разгрузки вагона. Было дело, подрабатывал, на Гренаде взрослеют рано, и еще помнил, каково оно. Сейчас получалось очень похоже.

Стоило признать, Роман был прав. С реальным человеком тренироваться было не только интересней, но и куда как эффективней. Азарт – неплохой стимул. И пускай все эти побегушки со стрельбой происходили в виртуальном пространстве его собственного мозга, все равно получалось здорово!

Рядом, ничуть его не стесняясь, плюхнулась Азуми. Несколько секунд молча и не шевелясь сидела, тяжело дыша, а потом выдохнула:

– Блин! Вроде и не в первый раз, а никак не привыкну.

Алекс усмехнулся, но – мысленно. Чтоб случайно не обидеть. Японка, только-только пройдя курс мнемонического обучения, вряд ли сошла бы там за свою. Не из-за лица – в Империи живут люди самых разных наций и рас, встретить можно человека с абсолютно любой внешностью. Однако речь все же заметно отличается. Чересчур уж по-книжному разговаривает, это верный признак такого обучения. Но вот свойственные именно для Империи обороты она набирает стремительно и вставлять их в речь уже научилась правильно и не задумываясь. Очень быстро прогрессирует, тут не придерешься.

– Ничего, человек ко всему привыкает.

– Спасибо.

– Пожалуйста. А за что?

– За то, что спас. За то, что не считаешь вторым сортом. И за это вот все – тоже.

Алекс улыбнулся. Вот так, в первый раз за все время девушка выдала нормальные человеческие эмоции. И сказала то, что, наверное, давно хотела. Ну и хвала Великому Космосу, а то не знаешь, как с ней держаться.

– Все нормально, не переживай.

– Скажи… Что я вам за это должна?

В голосе снова настороженность. Похоже, девушка научилась имперской речи, но о психологии ее людей имеет пока весьма ограниченное представление. Алекс мысленно улыбнулся, чувствуя себя, несмотря всего-то на год разницы в возрасте, невероятно старым и мудрым. Ну право слово, аксакал, можно сказать, саксаул.

– Забудь.

– Что?

– Мысли о том, что ты кому-то должна. У нас если помогают, то от чистого сердца, а не из корысти.

– Ты… уверен?

– Так меня учила мама, и ее мнение в данном случае единственно верное.

– Спасибо! – девушка вдруг звонко поцеловала его в щеку и, прежде чем Алекс успел что-то сообразить, выскочила из каюты.

Чувствуя, как неудержимо краснеет, он потер пылающие щеки и пробормотал:

– Ну и что это было?

Звезда, носящая довольно необычное имя Камертон, на земном небосклоне была неразличима даже в мощный телескоп. Не потому, что запредельно далекая, а просто светимость этого красного карлика оказалась чрезвычайно низкой. Неудивительно, что здесь не было пригодных для жизни планет.

А вот