Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

Сказал он это очень веско, с явным намёком на то, что я могу на него рассчитывать. Похоже, мужик был целиком и полностью уверен в своих связях и возможностях. Что ж, тем лучше. Значит, я не ошибся.

— Если не хотите возвращаться сейчас, можете заночевать у меня, — проговорил он. — А утром отправитесь. Для ваших людей место тоже найдётся.

— Спасибо, но я на вертолёте, так что дорога не займёт много времени.

— Вот как. Весьма разумно. В таком случае…

— Не стану отнимать у вас время, господин Долотов, — закончил я за него.

— Как угодно. Эдуард Иванович вас проводит.

Когда я вышел из гостиной, Колосков как раз вынырнул из арки справа. Похоже, он дожидался, пока я закончу разговор с его начальником.

— Я покажу дорогу, — сказал он, улыбнувшись. — Дом большой, в нём легко заблудиться.

Он вывел меня на крыльцо.

— Счастливого пути, господин Львов. Я подготовлю все бумаги с учётом ваших договорённостей с Саввой Михайловичем и пришлю вам на ознакомление. Как будете готовы подписать — звоните.

— Конечно, — ответил я.

Спустя минут сорок такси подкатило к вертолётной площадке. Мы с телохранителями загрузились в коптер. Пилот поднял машину в воздух, заложил крутой вираж, выходя на нужное направление, и мы полетели в сторону Львовки.

Солнце стояло ещё высоко, небо было чистым и ярко-голубым, под нами простирались сначала дома, а затем — прилегающие к Орловску посёлки и особняки. Спустя некоторое время они начали исчезать, пока не сменились лесным массивом. Лишь изредка сплошное зелёное море крон пересекала сверкающая лента реки. Да однажды попалось озерцо.

Пока мы летели, солнце начало клониться к горизонту. Лучи становились всё острее, превращаясь в золотые пики, пронизывающие вечерний воздух. Внизу сгущались тени. Небо приобретало синий оттенок.

— Господин, справа замечен вертолёт, — раздался вдруг голос пилота. Из-за мотора его было плохо слышно, но слова я разобрал. — Кажется, он приближается к нам.

Я прильнул к иллюминатору. Действительно, с северо-востока стремительно надвигался коптер.

— Позвольте ваш бинокль, — протянул я руку Протасову.

Он вложил в неё оптику. Поднеся бинокль к глазам, я подкрутил настройки и увидел, что вертолёт однозначно военный, бронированный и утыкан пулемётами.

В этот момент от него оторвалась одна из ракет и, оставляя белый след, понеслась к нам!

— Мы атакованы! — заорал пилот, и вертолёт резко накренился вправо, уходя в крутой вираж.

Из его задней части высыпались в воздух световые ловушки. Ракета врезалась в них и взорвалась, осветив всё вокруг пульсирующим багровым заревом.

Но вслед за ней уже неслась следующая.

Наш коптер резко пошёл на снижение, описывая дугу, но ракета явно была самонаводящаяся. Я понял, что у нас всего несколько секунд до столкновения, и выхватил колоду. Так, нужно найти карту… Нет, не успеваю!

Вокруг меня возник Фантом.

А в следующее мгновение ракета врезалась в борт вертолёта.

Оглушительно грохнуло, в глазах зарябило от яркого света, машину затрясло, и она пошла куда-то вкривь и вкось.

Однако атака не задел лопасти, а броня выдержала, так что вертолёт сумел выровняться в двух десятках метров над кронами деревьев. Мы начали набирать высоту.

Я помотал головой, чтобы вернуть ясность зрения. Мне была нужна всего одна карта…

Вот она!

Выхватив её, я отстегнулся и бросился к боковому люку.

— Куда вы, господин⁈ — воскликнул Протасов.

Сдвинув дверь, я ухватил одной рукой за скобу слева, а другой выщелкнул из колоды «Смерть». Сверкающий прямоугольник устремился навстречу преследующегося нас вертолёта, как крошечная бабочка.

Я сразу понял, что расстояние слишком велико, а скорость карты — маловата.

К нам уже неслись ещё две ракеты. И они были куда быстрее карты. Когда она доберётся до вражеской машины, ракеты уже взорвутся.

Спустя три секунды нас окутал огненный вихрь!

Меня отшвырнуло от люка, я врезался в стену салона, а затем рухнул на пол. Если бы не Фантом, непременно переломал бы кости. А может, и вообще помер бы. В глазах потемнело, но это длилось лишь пару мгновений. Мрак сменился пляшущими световыми пятнами. Я понял, что мы стремительно падаем, при этом описывая какие-то дикие кульбиты. Вертолёт совершенно потерял управление.

А затем в уши ворвался громкий треск. Пару раз моргнув, я ухватился за что-то и что было сил сжал пальцы. В иллюминаторе виднелись ломающиеся ветки. Коптер падал сквозь кроны деревьев.

Ещё несколько мгновений — и последовал мощный удар!

Я понял, что мы достигли земли.

Сознание не потерял. Спасибо Фантому. Иначе меня, наверное, размазало бы. Хотя не факт. Бывали случаи, когда в подобных авариях люди выживали. Правда, очень редко. И это при том, что вертолёты загораются или взрываются при падении далеко не так часто, как показывают в фильмах. Да и машины тоже.

В общем, меня знатно покидало, но благодаря магическому кокону обошлось.

Когда всё утряслось, и коптер застыл, я поднялся на ноги, хватаясь за всё, что попадалось под руку. Пол был сильно наклонён, ибо вертолёт практически лежал на боку. Где-то в задней части искрило, и это было чревато возгоранием топлива. К счастью, помимо него машина работала на смарагдите. Так что я первым делом проверил своих спутников. К сожалению, дружинникам повезло меньше, чем мне: все они были мертвы. Особенно меня расстроила гибель Протасова. Он был отличным командиром. Другого такого найти будет непросто.

Пока я этим занимался, до меня донёсся звук приближающегося вертолёта. Значит, атаковавшая нас машина была не одна: вторая находилась неподалёку на случай, если первую постигнет неудача. И вот теперь кто-то собирался убедиться, что дело сделано. Иначе говоря — что я мёртв. И когда станет ясно, что птичка упорхнула, за мной немедленно организуется погоня.

Нужно было выбираться. Не из вертолёта — из леса. Здравый смысл подсказывал, что надо постараться удалиться от места падения как можно дальше. Но сначала следовало выяснить, кто так настырно пытается меня убить. Скорее всего, это тот же, кто устроил засаду на мосту, которую мне удалось недавно обойти. Так что я хотел встретиться со своим недругом — теперь уже лицом к лицу. Хватит играть в кошки-мышки. И гибели своих людей я не прощу. Об этом не может быть и речи. Тот, кто напал на нас, непременно поплатится. Чувство долга перед павшими дружинниками и желание взглянуть своему врагу в глаза исключали бегство.

Так что я достал из колоды карту и прилепил её к стене салона. Машина тут же начала трансформироваться, превращаясь в бронеход. Конечно, вы спросите, почему я просто не починил вертолёт, ведь у меня